هونج كونج (أ ف ب) – نفى الناشر السابق في هونج كونج جيمي لاي ذلك محاكمته التاريخية المتعلقة بالأمن القومي وكان قد طلب يوم الأربعاء من نائب الرئيس الأمريكي آنذاك مايك بنس ووزير الخارجية آنذاك مايك بومبيو اتخاذ إجراءات ضد المدينة والصين في اجتماعات معهم خلال الاحتجاجات المناهضة للحكومة في الإقليم في عام 2019.
لاي، مؤسس المغلق الآن أبل ديلي واعتقلت صحيفة مؤيدة للديمقراطية عام 2020 خلال حملة القمع التي أعقبت الاحتجاجات. هو متهم ب التواطؤ مع قوى أجنبية لتعريض الأمن القومي للخطر، والتآمر مع آخرين لإصدار منشورات تحريضية. وفي حالة إدانته فإنه يواجه عقوبة السجن مدى الحياة.
وأدلى بشهادته حول اجتماعاته مع مسؤولين أمريكيين سابقين وقدم تفاصيل حول علاقاته السياسية المزعومة في الخارج مع أشخاص في الولايات المتحدة وبريطانيا وتايوان، بما في ذلك رئيسة تايوان السابقة تساي إنج وين وآخر حاكم بريطاني لهونج كونج، كريس باتن.
لكن قطب الإعلام، الذي يصف نفسه أيضًا بأنه رجل أعمال وناشط اجتماعي، قال إنه لم يحاول أبدًا التأثير على السياسة الخارجية في هونج كونج أو الصين من خلال الأشخاص الذين التقى بهم في الخارج أو طلب منهم اتخاذ إجراءات ضدهم.
ويُنظر إلى قضية لاي على نطاق واسع على أنها إجراء لحرية الإعلام واستقلال القضاء في المركز المالي الآسيوي.
وشهد لاي باللغة الإنجليزية أنه طلب من بنس التعبير عن دعمه لهونج كونج، ولكن ليس أن تتخذ حكومة الولايات المتحدة أي إجراء، قائلاً: “الأمر خارج نطاق سيطرتي”.
وأضاف أنه خلال نفس الرحلة إلى الولايات المتحدة، التقى لاي أيضًا مع بومبيو وناقش معه الوضع في هونغ كونغ، مشيرًا إلى أنها كانت محادثة مماثلة لتلك التي أجراها مع بنس.
وحين سأله ستيفن كوان، محامي لاي، عما إذا كان قد طلب من الولايات المتحدة أن تفعل شيئاً ما في ذلك الاجتماع، أجاب لاي: “لا تفعل شيئاً، بل أن تقول شيئاً”. للتعبير عن دعمها لهونج كونج.”
ووعدت بكين بالاحتفاظ بالحريات المدنية للمستعمرة البريطانية السابقة لمدة 50 عاما عندما عادت إلى الحكم الصيني في عام 1997. لكن المنتقدين يقولون إن هذا الوعد أصبح واهيا تحت عنوان الحفاظ على الأمن القومي.
استخدمت السلطات قانون الأمن القومي الذي فرضته بكين لمحاكمة العديد من الناشطين البارزين في هونغ كونغ، بما في ذلك لاي و الحكم على 45 من دعاة الديمقراطية لعدة سنوات في السجن يوم الثلاثاء. وأُجبرت شخصيات أخرى مؤيدة للديمقراطية على النفي الاختياري أو تم إسكاتها. وتم حل العشرات من منظمات المجتمع المدني تحت تهديد القانون.
وتصر حكومتا بكين وهونج كونج على أن القانون أعاد الاستقرار إلى المدينة بعد احتجاجات 2019.
المدعون العامون وقد زعم أن لاي طلب من الدول الأجنبية، وخاصة الولايات المتحدة، اتخاذ إجراءات ضد بكين “تحت ستار النضال من أجل الحرية والديمقراطية”.
وأشاروا إلى اجتماعات لاي مع بنس وبومبيو وأعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي في يوليو 2019 لمناقشة مشروع قانون تسليم المجرمين الذي تم سحبه الآن والذي أثار الاحتجاجات المناهضة للحكومة. ويزعمون أن لاي طلب الدعم من الولايات المتحدة في فرض عقوبات على زعماء البر الرئيسي الصيني وهونج كونج الذين قمعوا الحركة.
ووقف العشرات من الأشخاص تحت المطر للحصول على مقعد في قاعة المحكمة، بما في ذلك القارئ السابق لشركة Apple Daily، ويليام وونغ، الذي قال إنه يريد تذكير لاي بأن سكان هونغ كونغ لم ينسوه.
“لم أره منذ بضعة أشهر. وقال وونغ (64 عاما): “أعلم أنه سيشهد بنفسه، لذلك أريد أن أشجعه”.
ولدى دخوله المحكمة، لوح لاي وابتسم لأفراد أسرته الذين جلسوا بجوار الكاردينال الكاثوليكي الروماني جوزيف زين.
وخلال جلسة الاستماع، قال لاي إنه قدم المسؤولين الأمريكيين السابقين بول وولفويتز وجاك كين إلى تساي – التي وصفها بالصديقة. وقال إن السبب في ذلك هو أن تساي أرادت معرفة المزيد عن تفكير إدارة الرئيس دونالد ترامب في ذلك الوقت.
وقالت لاي إنها عرفت أنه “يدعم ترامب” واعتقدت أنه يعرف الكثير عن الولايات المتحدة بسبب علاقاته مع مراكز الأبحاث الأمريكية. لكنه قال إنه لم يتواصل قط مع ترامب.
وقال إنه يريد مساعدة تايوان في معرفة كيفية التعامل بشكل أفضل مع الولايات المتحدة، لأن الجزيرة هي الديمقراطية الوحيدة للشعب الصيني.
لكن لاي رفض فكرة استقلال هونج كونج، قائلا إنها فكرة “مجنونة” ولم يسمح أبدا لموظفيه أو الصحيفة بذكرها.
وقال إنه اقتحم عالم الإعلام لأن “المشاركة في توفير الحرية” كانت فكرة جيدة جدًا بالنسبة له.
وقال: “كلما عرفت أكثر، أصبحت حرا أكثر”.
وقال إن القيم الأساسية لشركة Apple Daily هي القيم الأساسية لشعب هونغ كونغ، بما في ذلك سيادة القانون والحرية والسعي لتحقيق الديمقراطية.
في مايو 2020، قبل شهر من دخول قانون الأمن حيز التنفيذ، تولى لاي منصب الرئيس التنفيذي لشركة Next Digital، الشركة الأم لشركة Apple Daily.
وقال: “أعتقد أنه من الصواب بالنسبة لي أن أتحمل مسؤولية الشركة إذا حدث أي شيء لها باعتباري مالكًا”.
وقد دعت حكومتا الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ومجموعة من خبراء حقوق الإنسان المستقلين التابعين للأمم المتحدة إلى إطلاق سراح لاي.
سُئل ترامب في بث صوتي قبل إعادة انتخابه هذا الشهر عما إذا كان سيتحدث مع الرئيس الصيني شي جين بينج سعيا لإطلاق سراح لاي، فأجاب: “سأخرجه بنسبة 100%”.
وقال زعيم هونج كونج جون لي إن الاحترام المتبادل مهم لتنمية العلاقات التجارية ويجب ألا يكون هناك تدخل في الشؤون المحلية.
ورئيس وزراء المملكة المتحدة كير ستارمر أيضًا أثارت المخاوف بشأن احتجاز لاي لشي في اجتماع خلال قمة مجموعة العشرين في البرازيل.
وأكد وزير الأمن في هونغ كونغ كريس تانغ أن المحاكمة استندت إلى الحقائق.
وقال سيباستيان لاي، نجل لاي، يوم الجمعة، إن معاملة والده في السجن “غير إنسانية”. وقال في البيان الذي أصدرته شركة دوتي ستريت تشامبرز للمحاماة ومقرها بريطانيا: “يبلغ والدي الآن 77 عاما، وقد أمضى ما يقرب من أربع سنوات في سجن انفرادي شديد الحراسة”.
وأدانت حكومة هونج كونج يوم الأحد بعض أعضاء مكتب المحاماة بسبب ما وصفته بنشر معلومات مضللة. وقالت إن فصل لاي عن السجناء الآخرين “تم بناء على طلبه” ووافقت عليه سلطات السجن. وأضافت أن القضاة يظلون مستقلين ومتحيزين عند التعامل مع قضايا الأمن القومي.
وعشية جلسة المحكمة، اجتمع بعض المشرعين الأمريكيين مع لاي الأصغر في مطعم بالقرب من مبنى الكابيتول الأمريكي في واشنطن لإظهار الدعم للناشر.
___
ساهم ديدي تانغ في هذا التقرير من واشنطن.