ملقة، إسبانيا (أ ف ب) – اعتزال رافائيل نادال الوشيك سيلوح في الأفق نهائي كأس ديفيز 8 اعتبارًا من لحظة بدايته يوم الثلاثاء في جنوب اسبانيا.
إذا لم يكن ذلك واضحًا بالفعل، فما عليك سوى إلقاء نظرة على اللافتة التي تبلغ مساحتها 28000 قدم مربع (2600 متر مربع) – حوالي نصف مساحة ملعب كرة قدم – والتي تلتف حول ملعب كرة القدم عبر الشارع من الساحة التي تستضيف مباراة التنس. اللافتة الزرقاء، التي يمكن رؤيتها من الطريق السريع الذي يغادر مطار ملقة، مميزة بأحرف بيضاء كبيرة مكتوب عليها “GRACIAS، RAFA”. وبين هاتين الكلمتين صورة نادال يحمل مضرب تنس في يده اليسرى بينما يرتدي أحد قمصانه المميزة بلا أكمام وعصابة الرأس التي لا تشوبها شائبة.
ويظهر وهو يدير ظهره للعالم وهو يبتعد، وهو ما يرمز إلى وداع الإسباني البالغ من العمر 38 عامًا لهذه الرياضة بعد مهنة رائعة.
وقال مدير البطولة فيليسيانو لوبيز، وهو لاعب سابق واجه نادال 14 مرة في البطولة كمنافس في الفردي وكان أيضا زميله في كأس ديفيز: “سيكون الأمر مثيرا للغاية للجميع”. “عاطفية للغاية، في نفس الوقت.”
ومن المرجح أن ينطبق هذا الشعور على مشجعي نادال، لاعبين آخرينوعائلته – زوجته وابنه حضروا التدريب – ومن المفهوم تمامًا، بطل الجراند سلام 22 مرة نفسه مع اقتراب يوم الثلاثاء. وذلك عندما تواجه إسبانيا هولندا على ملعب صلب داخلي في قصر خوسيه ماريا مارتن كاربينا.
وقال كابتن هولندا بول هارهويس يوم الأحد: “إنه لأمر مدهش أن هذه قد تكون المباراة الأخيرة التي يلعبها نادال، ونأمل أن نمنحه وداعًا لطيفًا”.
وخضع نادال لعملية جراحية في الورك في يونيو 2023 وغاب عن هذا الموسم بأكمله تقريبًا. لقد تعامل مع مشكلة جديدة في عضلة الورك هذا العام وإصابة في البطن، وهي جزء من سلسلة طويلة من المشكلات التي ساهمت في شعور جسده بما وصفه بـ “الغابة” في مايو بعد الخسارة في الجولة الأولى من بطولة فرنسا المفتوحة، البطولات الاربع الكبرى التي فاز بها على الملاعب الترابية 14 مرة.
كان ذلك ظهوره الوحيد في البطولات الأربع الكبرى طوال العام; لعب نادال ما مجموعه 23 مباراة فردية رسمية فقط خلال الموسمين الماضيين مجتمعين. ويشمل ذلك الذهاب بنتيجة 12-7 في عام 2024. وكانت آخر مبارياته الحقيقية في الألعاب الأولمبية في أوائل أغسطس، عندما خسر في الجولة الثانية من الفردي أمام نوفاك ديوكوفيتش وفي الدور ربع النهائي من يتضاعف جنبًا إلى جنب مع كارلوس الكاراز.
كابتن منتخب إسبانيا ديفيد فيرير، وصيف بطولة فرنسا المفتوحة 2013 لنادالولم يخبر العالم بعد كيف سيوظف النجم في ملقة.
يمكن أن يكون للأفراد، على أية حال وقال نادال إنه سيتنحى إذا لم يعتقد أنه قادر على الفوز. يمكن أن يكون في زوجي مع وريثه المحتمل ألكاراز البالغ من العمر 21 عامًا، في تجديد لشراكتهما “نادالكاراز”. يمكن أن يكون على حد سواء. وفي حال تجاوزت إسبانيا هولندا، فإنها ستواجه ألمانيا أو كندا في الدور قبل النهائي يوم الجمعة.
قال الكاراز: “أريده حقًا أن يعتزل بلقب”.
وسيشهد الدور ربع النهائي يوم الخميس مواجهة الولايات المتحدة ضد أستراليا، وحاملة اللقب إيطاليا – التي تضم قائمتها رقم 1 في المرتبة يانيك سينر – ضد الأرجنتين. وسيلتقي الفائزون في تلك المباريات في الدور نصف النهائي يوم السبت. وسيتم تحديد البطولة يوم الأحد.
وعندما أوضح نادال الشهر الماضي أن كأس ديفيز ستكون له، تحدث بسعادة عن أكثر من عقدين من الزمن في هذه الرياضة.
وأضاف: “في الواقع، كل ما مررت به كان بمثابة حلم أصبح حقيقة”.
أصبح ثاني عضو في ما يسمى بالثلاثة الكبار لتنس الرجال يعتزل.
أعلن روجر فيدرر رحيله في عام 2022 – التعاون مع نادال في الزوجي في كأس لافرثم يبكي إلى جانب منافسه القديم وصديقه في النهاية – بينما لا يزال ديوكوفيتش بالقرب من قمة اللعبة.
ولم تتأهل صربيا بقيادة ديوكوفيتش إلى ربع نهائي كأس ديفيز، لكنه كتب على وسائل التواصل الاجتماعي أنه سيكون حاضرا في ملقة. من يدري من قد يظهر أيضًا في الحشد الذي يبلغ 9200 متفرج يوم الثلاثاء، ليس فقط من عالم التنس، وليس فقط الرياضيين من الرياضات الأخرى، ولكن أيضًا المشاهير الآخرين؟
وقال لوبيز: “لا أعرف ما إذا كنا سنخصص مقاعد للجميع”. “الجميع يريد أن يكون هناك لتوديعه.”
سيكون هناك الكثير من الأشخاص الذين يتابعون التلفاز من بعيد، بما في ذلك لاعبو التنس الآخرون بالطبع.
“سأشاهده. قال: سأستمتع به بطل بطولة أمريكا المفتوحة 2021 دانييل ميدفيديفالذي خسر أمام نادال في نهائيين من البطولات الأربع الكبرى. “إنها لحظة كبيرة للرياضة، لأنه فعل الكثير من أجل الرياضة.”
___
ساهم في هذا التقرير الكاتب الرياضي AP أندرو دامبف في تورينو بإيطاليا.
___
هوارد فيندريش هو كاتب التنس في وكالة أسوشييتد برس منذ عام 2002. ابحث عن قصصه هنا: https://apnews.com/author/howard-fendrich. المزيد من التنس AP: https://apnews.com/hub/tennis