تيرانا، ألبانيا (أ ب) – عضو في الأقلية العرقية اليونانية في ألبانيا عاد إلى السجن يوم السبت بعد مهلة خمسة أيام لحضور الجلسة الافتتاحية للبرلمان الأوروبي حيث تم انتخابه ممثلاً للحزب الحاكم في اليونان.
يقضي فريديس بيليريس، الذي يحمل الجنسيتين اليونانية والألبانية، حكماً بالسجن لمدة عامين بتهمة شراء الأصوات في الانتخابات البلدية التي جرت العام الماضي في ألبانيا. وينفي بيليريس الاتهامات الموجهة إليه، ووصفت اليونان القضية المرفوعة ضده بأنها ذات دوافع سياسية.
وقال بيليريس لدى هبوط طائرته في مطار تيرانا الدولي: “لا أشعر بالأسف للعودة إلى الزنزانة (السجن)”.
السياسي البالغ من العمر 51 عامًا فاز بالبرلمان الأوروبي بعد حصوله على مكان في قائمة حزب الديمقراطية الجديدة الحاكم في اليونان في الانتخابات الأوروبية الشهر الماضي، حصل على 238801 صوتًا، وهو الرابع بين الأعضاء السبعة المنتخبين للحزب.
يتمتع أعضاء البرلمان الأوروبي بالحصانة القانونية من الملاحقة القضائية داخل الكتلة المكونة من 27 دولة، حتى في حالة المزاعم المتعلقة بالجرائم التي ارتكبوها قبل انتخابهم. لكن ألبانيا ليست عضوًا في البرلمان الأوروبي. عضو في الاتحاد الأوروبي حتى الآن.
تم القبض على بيليريس قبل يومين من الانتخابات البلدية التي جرت في 14 مايو 2023 في هيمارا، حيث تعيش أقلية عرقية يونانية كبيرة في البلدة الواقعة على الريفييرا الألبانية، على بعد 220 كيلومترًا (140 ميلًا) جنوب غرب العاصمة تيرانا. واتهم بعرض حوالي 40 ألف ليك ألباني (360 يورو أو 390 دولارًا) لشراء ثمانية أصوات.
فاز بيليريس في الانتخابات البلدية العام الماضي بفارق 19 صوتًا، بدعم من حزب الأقلية العرقية اليونانية وآخرين يعارضون الحزب الاشتراكي الحاكم بزعامة رئيس الوزراء الألباني إدي راما. لكنه لم يتول منصبه أبدًا، حيث ظل محتجزًا حتى إدانته المحكمة في مارس. أيدت محكمة الاستئناف الحكم الشهر الماضي، وجردت السلطات الألبانية بيليريس من منصبه كرئيس لبلدية هيمارا، حيث ستُعقد انتخابات جديدة في الرابع من أغسطس.