تالين، إستونيا (أ ب) – على مدى ثلاثة عقود، جاء وذهب العشرات من الزعماء الأوروبيين، لكن ألكسندر لوكاشينكو لا يزال يتمتع بالسيطرة المطلقة على بيلاروسيا.
يعود طول عمره إلى مزيج من إسكات كل المعارضة بقسوةلقد كان بوتين يميل إلى العودة إلى الضوابط والأساليب الاقتصادية على النمط السوفييتي، والتقرب من روسيا، حتى في حين كان يغازل الغرب في بعض الأحيان.
وكان لوكاشينكو، البالغ من العمر 69 عاما، يُطلق عليه لقب “آخر ديكتاتور في أوروبا” في وقت مبكر من ولايته، وقد عاش على قدر هذا اللقب.
يحتفل يوم السبت بمرور 30 عامًا على توليه السلطة – وهو أحد أطول الزعماء بقاءً في السلطة وأكثرهم قسوة في العالم.
وباعتباره رئيسًا للبلاد الواقعة بين روسيا وأوكرانيا وأعضاء حلف شمال الأطلسي بولندا وليتوانيا ولاتفيا، انتخب لوكاشينكو لولاية سادسة في عام 2020، في انتخابات يُنظر إليها على نطاق واسع في الداخل والخارج على أنها مزورة.
ولقد قمعت السلطات الاحتجاجات الجماهيرية التي استمرت لأشهر بوحشية في حملة قمع عنيفة أدت إلى سجن عشرات الآلاف وسط مزاعم بالضرب والتعذيب. ولا يزال العديد من المعارضين السياسيين مسجونين أو فروا من البلاد التي يبلغ عدد سكانها 9.5 مليون نسمة.
لكن الرجل القوي تجاهل العقوبات الغربية والعزلة التي أعقبت ذلك، والآن يقول إنه سيترشح لولاية سابعة مدتها خمس سنوات العام المقبل.
ويرجع طول عمر لوكاشينكو السياسي إلى مزيج من المكر والوحشية والدعم السياسي والاقتصادي القوي من حليفه الرئيسي، روسيا.
وفي الآونة الأخيرة، في عام 2022، سمح لموسكو باستخدام الأراضي البيلاروسية لغزو أوكرانيا، ووافق لاحقًا على استضافة بعض القوات الروسية. الأسلحة النووية التكتيكية.
وقال المحلل السياسي المستقل فاليري كارباليفيتش: “لقد حول لوكاشينكو بيلاروسيا إلى جزء من الاتحاد السوفييتي، وهو أمر خطير ليس فقط على مواطنيه، بل ويهدد أيضًا جيرانه الغربيين بالأسلحة النووية”.
ويصف الزعيم البيلاروسي بأنه “أحد أكثر الساسة خبرة في فترة ما بعد الاتحاد السوفييتي، والذي تعلم كيفية اللعب على مزاج الكرملين ومخاوف شعبه”.
عندما انتخب مدير المزرعة الحكومية السابق لأول مرة في يوليو/تموز 1994، بعد عامين ونصف العام فقط من حصول بيلاروسيا على استقلالها في أعقاب انهيار الاتحاد السوفييتي، تعهد بمكافحة الفساد وتعزيز مستويات المعيشة التي انحدرت وسط إصلاحات السوق الحرة الفوضوية.
كان لوكاشينكو معجباً بالاتحاد السوفييتي، وسرعان ما دفع بعد انتخابه إلى إجراء استفتاء يتخلى عن العلم الوطني الجديد الأحمر والأبيض لصالح علم مماثل لذلك الذي استخدمته بيلاروسيا كجمهورية سوفييتية.
كما عزز بوتن بسرعة العلاقات مع روسيا ودفع نحو تشكيل دولة اتحادية جديدة على أمل واضح في أن يصبح رئيسها بعد الاندماج الكامل – وهو الطموح الذي تحطم مع انتخاب فلاديمير بوتن في عام 2000 لخلافة بوريس يلتسين المريض كرئيس لروسيا.
في عهد لوكاشينكو، احتفظت أعلى وكالة أمنية في بيلاروسيا باسمها المخيف الذي يعود إلى الحقبة السوفييتية وهو جهاز المخابرات السوفييتي (كي جي بي). كما كانت بيلاروسيا الدولة الوحيدة في أوروبا التي لا تزال تطبق عقوبة الإعدام، حيث يتم تنفيذ عمليات الإعدام بإطلاق النار على مؤخرة الرأس.
في عامي 1999 و2000 اختفى أربعة من أبرز منتقدي لوكاشينكو، وخلص تحقيق أجراه مجلس أوروبا إلى أنهم اختطفوا وقتلوا على أيدي فرق الموت المرتبطة بمسؤولين بيلاروسيين كبار. ورفضت السلطات البيلاروسية المطالب الأوروبية بتعقب الجناة المشتبه بهم ومحاكمتهم.
يقول أناتولي ليبيدكو، زعيم الحزب المدني الموحد في بيلاروسيا المحظور الآن: “لم يهتم لوكاشينكو قط بسمعته. كان يستمتع بتسمية نفسه بالديكتاتور ويتفاخر بأنه منبوذ حتى عندما اتُهم علنًا بارتكاب جرائم قتل سياسية وجرائم أخرى”.
لقد بادر لوكاشينكو بإجراء تعديلات دستورية وضعت البرلمان تحت سيطرته، وألغت القيود المفروضة على مدة الرئاسة، ووسعت سلطته في انتخابات لم يعترف الغرب بأنها حرة أو نزيهة. وسرعان ما فرقت الشرطة الاحتجاجات التي أعقبت الانتخابات، وسُجن منظموها.
كان اقتصاده المركزي على الطراز السوفييتي يعتمد بشكل كبير على الإعانات الروسية.
“وبدلاً من مساعدة بيلاروسيا، تحول النفط والغاز الروسيان الرخيصان إلى لعنة عليها، مما سمح للوكاشينكو بتلقي أرباح غير متوقعة من تصدير المنتجات النفطية إلى أوروبا وتجميد الوضع في بيلاروسيا”، هكذا قال ألكسندر ميلينكيفيتش، الذي تحدى لوكاشينكو في انتخابات عام 2006. وأضاف: “لقد غرقت دعوات المعارضة إلى الإصلاحات والتحرك نحو الاتحاد الأوروبي حرفياً في طوفان الأموال الروسية”.
ولكن حتى مع الاعتماد على موسكو، كرر لوكاشينكو مرارا وتكرارا اشتبك مع الكرملينواتهمها بمحاولة الضغط على بيلاروسيا للتخلي عن السيطرة على أصولها الاقتصادية الأكثر قيمة وفي النهاية التخلي عن استقلالها.
وبينما كان يناور للحصول على المزيد من الدعم من روسيا، كان يحاول في كثير من الأحيان استرضاء الغرب من خلال تخفيف القمع من حين لآخر. وقبل انتخابات عام 2020، رفعت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بعض العقوبات بعد أن أطلقت بيلاروسيا سراح السجناء السياسيين.
وانتهى الأمر بمحاولة تحقيق التوازن بعد التصويت الذي أثار أكبر الاحتجاجات في أعقاب حملة القمع التي تلت ذلك، تم اعتقال أكثر من 35 ألف شخص، وتعرض الآلاف للضرب أثناء احتجازهم لدى الشرطة، وتم إغلاق مئات من وسائل الإعلام المستقلة والمنظمات غير الحكومية وحظرها.
في حين كان بوتن منزعجًا من مناورات لوكاشينكو السابقة، فقد رأى الاحتجاجات بمثابة تهديد كبير لنفوذ موسكو على حليفتها وتحرك بسرعة لتهدئة التوترات بين البلدين. دعم الزعيم البيلاروسي الذين خضعوا للعقوبات الغربية.
وقالت سفياتلانا تسيخانوسكايا، التي تحدت لوكاشينكو في تلك الانتخابات ثم فرت من البلاد لقيادة المعارضة من المنفى، إن التصويت كان بمثابة نقطة تحول حيث أصبح من الواضح أنه “فقد دعم غالبية البيلاروسيين”.
وقالت لوكالة أسوشيتد برس: “لقد نجا لوكاشينكو في المقام الأول بفضل روسيا، التي عرضت عليه المعلومات والدعم المالي وحتى العسكري في ذروة الاحتجاجات”. وأضافت: “لقد منع تدخل الكرملين الانقسام في النخبة البيلاروسية. والآن يرد لوكاشينكو هذا الدعم بسيادة البلاد”.
تحصي منظمة فياسنا الرائدة في مجال حقوق الإنسان في بيلاروسيا نحو 1400 سجين سياسي في البلاد، بما في ذلك مؤسس المنظمة والحائز على جائزة نوبل للسلام أليس بيالياتسكي، الذي تم احتجازه بمعزل عن العالم الخارجي مثل غيره من شخصيات المعارضة.
وقالت زوجة بيالياتسكي، ناتاليا بينشوك: “لقد أنشأ لوكاشينكو نظامًا سياسيًا شخصيًا قاسيًا في وسط أوروبا مع آلاف السجناء السياسيين حيث لا تعمل المؤسسات المدنية وعاد الزمن إلى الوراء”. “الظروف المعذبة التي احتُجز فيها أليس هي رمز لآلاف السجناء البيلاروسيين ومسار لوكاشينكو في السياسة”.
في واحدة من أكثر حلقات القمع وضوحًا، أُجبرت طائرة تجارية تحمل صحفيًا معارضًا من اليونان إلى ليتوانيا على الهبوط في مينسك في مايو 2021 عندما عبرت لفترة وجيزة إلى المجال الجوي البيلاروسي في ما أدانه الغرب باعتباره قرصنة جوية. أدين الصحفي رامان براتاسيفيتش بتنظيم الاحتجاجات وحُكم عليه بالسجن ثماني سنوات. تم العفو عنه لاحقًا وأصبح من أنصار لوكاشينكو.
إن الزعيم البيلاروسي يتسم أحياناً بالغضب والتقلب. فقد أشاد ذات مرة بأدولف هتلر لأنه “أنقذ ألمانيا من بين الأنقاض”.
وصف لوكاشينكو جائحة كوفيد-19 بأنها “ذهان” ونصح الناس “بقتل الفيروس بالفودكا” والذهاب إلى الساونا والعمل في الحقول لأن “الجرارات ستعالج الجميع!”
وفي خضم حملة القمع في عام 2020، أعلن لوكاشينكو أنه “في بعض الأحيان لا ينبغي لنا أن نهتم بالقوانين وأن نتخذ خطوات صارمة لوقف بعض الحثالة”.
وقد احتفظ بوتين بابنه الأصغر نيكولاي البالغ من العمر 19 عامًا إلى جانبه في المناسبات الرسمية، مما أثار التكهنات بأنه قد يرعاه كخليفة له.
حافظ لوكاشينكو على صورة الرجل القوي من خلال ممارسة رياضة الهوكي والتزلج وممارسة رياضات أخرى. وبعد إصابته بفيروس كورونا، قال إنه تعافى بسرعة، وذلك بفضل النشاط البدني.
ولكنه أصبح أقل نشاطا بشكل واضح في السنوات الأخيرة وسط شائعات حول مشاكل صحية نفاها بتباهيه المعتاد.
“قال العام الماضي: “لن أموت، وسوف تضطر إلى تحملي لفترة طويلة قبل أن أموت”.