اتهمت روسيا يوم الجمعة ستة دبلوماسيين بريطانيين بالتجسس وقالت إنها قررت طردهم. وقالت المملكة المتحدة إن هذه الخطوة “التي لا أساس لها من الصحة على الإطلاق” جاءت قبل أسابيع وكانت مرتبطة بإجراءاتها في مايو/أيار لإلغاء أوراق اعتماد ملحق في السفارة الروسية والحد من الأنشطة الدبلوماسية لموسكو في لندن.
وقد تطورت التوترات الأخيرة بين الشرق والغرب مع تزايد الضغوط على بريطانيا. رئيس الوزراء كير ستارمر يزور واشنطن من المقرر أن يبحث زعماء الناتو في بروكسل طلب أوكرانيا استخدام الأسلحة التي زودتها بها الدول الغربية لضرب أهداف داخل روسيا. وحذر الرئيس فلاديمير بوتن من أن استخدام كييف للأسلحة بعيدة المدى من شأنه أن يضع حلف شمال الأطلسي في حالة حرب مع موسكو.
وقالت هيئة الأمن الفيدرالية الروسية في بيان على الإنترنت إن وزارة الخارجية سحبت اعتمادات المبعوثين البريطانيين، ونقل التلفزيون الروسي عن مسؤول في جهاز الأمن الفيدرالي قوله إنه تقرر طردهم.
وقال جهاز الأمن الفيدرالي الروسي إنه تلقى وثائق تشير إلى أن الدبلوماسيين أرسلوا إلى روسيا من قبل قسم من وزارة الخارجية البريطانية “مهمته الرئيسية هي إلحاق هزيمة استراتيجية ببلدنا”، وأنهم كانوا متورطين في “جمع معلومات استخباراتية وأنشطة تخريبية”. ولم يحدد هوية الدبلوماسيين الستة.
وحذر جهاز الأمن الفيدرالي الروسي من أنه في حال اكتشاف قيام دبلوماسيين آخرين “بأعمال مماثلة”، فإنه “سيطالب بإنهاء مهامهم في وقت مبكر” في روسيا.
وقالت التليفزيون الروسي إن الدبلوماسيين الستة التقوا بوسائل إعلام مستقلة وجماعات حقوقية تم إعلانها “عملاء أجانب” – وهي التسمية التي استخدمتها السلطات الروسية بنشاط ضد المنظمات والأفراد المنتقدين للكرملين.
وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا في بيان إن الدبلوماسيين كانوا يقومون “بأعمال تخريبية تهدف إلى إلحاق الأذى بشعبنا”.
وأضافت في بيان عبر الإنترنت: “نحن نتفق تمامًا مع تقييمات أنشطة ما يسمى بالدبلوماسيين البريطانيين التي عبر عنها جهاز الأمن الفيدرالي الروسي. لقد تجاوزت السفارة البريطانية الحدود التي حددتها اتفاقيات فيينا”.
قال المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف إن قطع العلاقات الدبلوماسية مع المملكة المتحدة ليس مطروحا على الطاولة حاليا.
ووصفت وزارة الخارجية البريطانية الاتهامات الروسية بأنها “لا أساس لها من الصحة تماما”، وقالت إن عمليات الطرد حدثت قبل أسابيع، وربطتها بقرار بريطانيا في مايو/أيار بإلغاء أوراق اعتماد ملحق في سفارة موسكو في لندن وفرض حد زمني مدته خمس سنوات على جميع الدبلوماسيين الروس في بريطانيا.
وقالت وزارة الخارجية البريطانية في بيان لها: “ألغت السلطات الروسية الاعتماد الدبلوماسي لستة دبلوماسيين بريطانيين في روسيا الشهر الماضي، في أعقاب الإجراءات التي اتخذتها الحكومة البريطانية ردًا على الأنشطة التي تنفذها الدولة الروسية في مختلف أنحاء أوروبا وفي المملكة المتحدة. ونحن لا نعتذر عن حماية مصالحنا الوطنية”.
بشهر مايو، المملكة المتحدة تطرد الملحق العسكري الروسي في لندن، زعمت أنه ضابط مخابرات غير معلن عنه، وأغلقت عدة ممتلكات دبلوماسية روسية في بريطانيا قالت إنها كانت تستخدم للتجسس. وبعد حوالي أسبوع، روسيا ردت بالمثل وطردت الملحق العسكري البريطاني.
أصبحت عمليات طرد الدبلوماسيين – سواء المبعوثين الغربيين العاملين في روسيا أو الروس في الغرب – شائعة بشكل متزايد منذ أن شنت موسكو غزوها لأوكرانيا في عام 2022.
في العام الماضي، أحصت وكالة الأنباء الروسية RBC أن الدول الغربية واليابان طردت ما مجموعه 670 دبلوماسيًا روسيًا بين بداية عام 2022 وأكتوبر 2023، بينما ردت موسكو بطرد 346 دبلوماسيًا. ووفقًا لـ RBC، فإن هذا أكثر من إجمالي السنوات العشرين السابقة.
وفي طريقه لزيارة الولايات المتحدة، قال ستارمر إن بريطانيا “لا تسعى إلى أي صراع مع روسيا”.
وقال للصحفيين “روسيا هي التي بدأت هذا الصراع. لقد غزت روسيا أوكرانيا بشكل غير قانوني. ويمكن لروسيا أن تنهي هذا الصراع على الفور”.
وقال “إن لأوكرانيا الحق في الدفاع عن النفس، ومن الواضح أننا ندعم حق أوكرانيا في الدفاع عن النفس بشكل كامل ـ ونحن نقدم لها القدرة على التدريب، كما تعلمون. لكننا لا نسعى إلى أي صراع مع روسيا ـ وهذا ليس نيتنا على الإطلاق”.
تريد أوكرانيا الحصول على موافقة لاستخدام بعض الأسلحة لضرب عمق روسيا وهناك دلائل تشير إلى أن الرئيس جو بايدن قد يغير السياسة الأمريكية ردًا على ذلك.
وبينما من المتوقع أن تكون هذه القضية على رأس جدول أعمال اجتماعهما، يبدو من غير المرجح أن يعلن بايدن وستارمر عن أي تغييرات في السياسة في هذا الوقت، وفقًا لمسؤولين أمريكيين مطلعين على التخطيط للمحادثات. وتحدث المسؤولان بشرط عدم الكشف عن هويتهما لأنهما غير مخولين بمناقشة المداولات الخاصة.
جدد المسؤولون الأوكرانيون دعواتهم لاستخدام الصواريخ طويلة المدى التي يوفرها الغرب ضد أهداف أعمق داخل روسيا خلال زيارة هذا الاسبوع الى كييف بقلم وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن ووزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي.
وقال بلينكين إنه “ليس لديه شك” في ذلك بايدن وستارمر سيناقشان الأمر خلال زيارتهم، أشاروا إلى أن الولايات المتحدة تكيفت و”ستتكيف حسب الضرورة” مع تغير استراتيجية روسيا في ساحة المعركة.
—-
وقد أعدت ليتفينوفا التقرير من تالين، إستونيا، وقام لوليس بالتقرير من لندن. كما ساهم الكاتب في وكالة أسوشيتد برس عامر مادهاني في واشنطن في إعداد التقرير.