كوالالمبور، ماليزيا (AP) – تعهد رئيس وزراء سنغافورة الجديد لورانس وونغ بجعل “الغد أفضل من اليوم” أثناء أدائه اليمين الدستورية يوم الأربعاء في خلافة سياسية مخططة بعناية تهدف إلى ضمان الاستقرار في المركز المالي الآسيوي.
وينجح في ذلك الخبير الاقتصادي الذي تلقى تدريبه في الولايات المتحدة، وونج، 51 عاماً لي هسين لونج, 72 عاما، الذي استقال بعد عقدين من الزمن. وهو الزعيم الرابع لدولة المدينة وأول مولود بعد استقلال سنغافورة في عام 1965.
وكان رحيل لي بمثابة نهاية لسلالة عائلية قادها والده لي كوان يو، أول زعيم لسنغافورة، الذي بنى المركز التجاري الاستعماري ليصبح واحدة من أغنى دول العالم خلال 31 عاما في منصبه.
وأشاد وونغ بأسلافه لتفانيهم في خدمة الأمة، قائلا “إننا نقف على أكتاف العمالقة”. لكنه قال إن أسلوب قيادته سيختلف بينما يتنقل في سنغافورة عبر عالم أكثر اضطرابا.
وقال وونغ: “هذا بمثابة تمرير العصا ليس فقط بين فرق القيادة ولكن أيضًا عبر الأجيال”. “سوف نقود بطريقتنا الخاصة. سنواصل التفكير بجرأة والتفكير بعيدًا.
الانتقال لقد تم صياغته بدقة من قبل حزب العمل الشعبي، وهو أحد الأحزاب السياسية الأطول خدمة في العالم ومعروف بحكمه النظيف والفعال. ومن غير المتوقع أن يغير ذلك الديناميكيات في الدولة الصغيرة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 6 ملايين نسمة.
وونغ، وهو موظف حكومي تحول إلى سياسي، برز على الساحة أثناء تنسيق معركة سنغافورة الناجحة ضد كوفيد-19. لكنه لم يكن الخيار الأول للوظيفة العليا.
وكان هنغ سوي كيت، رئيس البنك المركزي السابق ووزير التعليم، هو الخليفة المعين لكنه سحب ترشيحه في عام 2021. كان وونغ ثم اختاره حزب العمل الشعبي في عام 2022 لملء الفراغ وسرعان ما تمت ترقيته إلى منصب نائب رئيس الوزراء.
وحذر وونغ من أن سنغافورة يجب أن تستعد لعالم “أكثر فوضوية وخطورة وعنفاً” من خلال البقاء متحدين وفتح مسارات جديدة. وفي الوقت الذي تكافح فيه القوى العالمية لتشكيل نظام عالمي جديد، قال إن الحمائية والقومية المتفشية ستتعمق.
وفي ظل التنافس الصيني الأمريكي، قال إن سنغافورة – التي ظلت محايدة – ستواصل التواصل مع البلدين.
واحتفظ وونغ بمجلس الوزراء واحتفظ بحقيبة المالية بينما يستعد لأول اختبار كبير له في الانتخابات العامة. ومن المقرر أن يتم ذلك بحلول عام 2025. وقبل توليه منصبه، قام بترقية وزير التجارة جان كيم يونج كأحد نائبي رئيس الوزراء. النائب الآخر هو هنغ.
بقي لي كما هو وزير كبيروهو المسار الذي سلكه جميع رؤساء الوزراء السابقين.
وبينما أصبح الفوز في الانتخابات مضمونا، يجب على وونغ أن ينتزع جناحا أقوى بعد أن تعرض حزب العمل الشعبي لانتكاسة في استطلاعات 2020 وسط استياء الناخبين المتزايد من الحكومة.
ازدهرت سنغافورة تحت حكم لي لتصبح واحدة من أغنى دول العالم، لكنها أصبحت أيضًا واحدة من أغلى المدن للعيش فيها. كما تعرض حزب العمل الشعبي لانتقادات بسبب السيطرة الحكومية المشددة وموقف الحكومة الذي يعرف أفضل، والرقابة على وسائل الإعلام والسياسة. استخدام القوانين القمعية ضد المعارضين.
غالبًا ما تستخدم المعارضة قضايا مثل اتساع التفاوت في الدخل، والمساكن التي لا يمكن تحمل تكاليفها بشكل متزايد، والاكتظاظ الناجم عن الهجرة والقيود المفروضة على حرية التعبير، كما خففت قبضة حزب العمل الشعبي على السلطة.
وقال يوجين تان، أستاذ القانون في جامعة سنغافورة للإدارة: “هيمنة الحزب الواحد في سنغافورة تضعف، لكن التحدي الذي يواجه قيادة حزب العمل الشعبي هو إبطاء العملية”.
وقالت بريدجيت ويلش، الخبيرة السياسية في جنوب شرق آسيا، إن لي “سيُذكر في الأذهان لأنه قاد سنغافورة بهدوء ونجاح عبر المياه المضطربة من الأزمة المالية 2008-2009 وكوفيد-19. لقد ساعد في بناء القدرة على الصمود في سنغافورة. … (لكن) سنغافورة أصبحت مجتمعا أكثر تعقيدا، مع مطالب أكثر انفتاحا، مما يجعل مهمة الحكم (بالنسبة لوونغ) أكثر صعوبة.
وُلد وونغ بعد سبع سنوات من انفصال سنغافورة عن ماليزيا وحصولها على الاستقلال. كان والده مهاجرًا من الصين وكانت والدته معلمة. وعلى عكس العديد من كبار قادة حزب العمل الشعبي، لم يكن لديه خلفية مميزة. وقال المراقبون إن هذا قد يساعده على التواصل بشكل أفضل مع المواطن العادي.
حصل وونغ على منحة للدراسة في الولايات المتحدة، وحصل لاحقًا على درجة الماجستير في الاقتصاد من جامعة ميشيغان ودرجة ماجستير أخرى في الإدارة العامة من جامعة هارفارد. أمضى سنوات في الخدمة العامة بما في ذلك منصب السكرتير الخاص الرئيسي للي قبل دخوله السياسة في عام 2011. وقد تولى مناصب الدفاع والتعليم والاتصالات والثقافة والمجتمع والشباب.
ومثل لي، ينشط وونغ على وسائل التواصل الاجتماعي. وهو متزوج وليس لديه أطفال، ولا يكشف الكثير عن حياته الخاصة لكنه قدم لمحات عن اهتماماته بالموسيقى والكلاب، وهو من محبي نجم التنس روجر فيدرر. غالبًا ما ينشر مقاطع فيديو لنفسه وهو يعزف على الجيتار.
أطلق وونغ خطة Forward Singapore للسماح للسنغافوريين بإبداء رأيهم في كيفية تطوير أجندة أكثر توازناً وحيوية وشمولاً للجيل القادم.
“هذا هو وعدي لجميع السنغافوريين. سأخدمك من كل قلبي. لن أستقر أبداً على الوضع الراهن. قال وونغ: “سأسعى دائمًا إلى إيجاد طرق أفضل لجعل الغد أفضل من اليوم”.
وقال أستاذ القانون تان إن أولويات وونغ العاجلة ستكون معالجة القضايا بما في ذلك ارتفاع تكاليف المعيشة والقدرة على تحمل تكاليف السكن والأمن الوظيفي. وقال: “إن القضايا الأساسية تظل حيوية حتى بالنسبة لدولة مزدهرة، ويرجع ذلك جزئياً إلى نقاط الضعف الفطرية في سنغافورة”.
___
اتبع تغطية AP لآسيا والمحيط الهادئ على https://apnews.com/hub/asia-pacific