تالين (إستونيا) (أ ب) – أصدر الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو يوم الاثنين عفواً عن 37 شخصاً يقضون أحكاماً بالسجن بتهمة ارتكاب جرائم “متطرفة”، بحسب مكتبه.
وهذه هي المرة الرابعة منذ يوليو/تموز التي يصدر فيها الزعيم الاستبدادي عفواً عن عشرات السجناء السياسيين، في ما يراه بعض المراقبين محاولة لتخفيف صورته.
ولم يحدد مكتب لوكاشينكو هوية أي من السجناء الذين تم العفو عنهم يوم الاثنين، لكنه قال إنهم من بينهم ست نساء. ووصفهم بأنهم مذنبون بارتكاب “جرائم ذات طابع متطرف”، في إشارة إلى الأشخاص الذين شاركوا في الاحتجاجات. وقالت الخدمة الصحفية للوكاشينكو إن الجميع تابوا وطلبوا الإفراج عنهم.
يوجد في بيلاروسيا أكثر من 1300 سجين سياسي، وفقًا لمركز فياسنا لحقوق الإنسان. ومن بينهم مؤسس المجموعة و الحائز على جائزة نوبل للسلام أليس بيالياتسكي والصحفي البولندي أندريه بوزوب، الذي تسعى بولندا إلى إطلاق سراحه. وقالت فياسنا إن ستة سجناء سياسيين على الأقل لقوا حتفهم خلف القضبان.
في عام 2020، هزت بيلاروسيا أكبر احتجاجات لها على الإطلاق في أعقاب الانتخابات التي منحت لوكاشينكو ولاية سادسة في منصبه، لكن المعارضة والغرب أدانتها باعتبارها مزورة. ووفقًا لـ Viasna، تم اعتقال 65 ألف شخص منذ بدء الاحتجاجات وفر مئات الآلاف من بيلاروسيا.
قبل الإفراجات التي جرت يوم الاثنين، أصدر لوكاشينكو منذ يوليو/تموز عفواً عن 78 شخصاً آخرين أدينوا بالمشاركة في الاحتجاجات الجماهيرية، بما في ذلك صحفيون ونشطاء مصابون بأمراض خطيرة. ومن بينهم زعيم الجبهة الشعبية البيلاروسية، ريهور كاستوسيو، الذي يعاني من مرض السرطان الشديد.
وقال ممثل فياسنا، بافيل سابيلكا، إن عفو لوكاشينكو عن بعض المدانين لا يعني تخفيف حملته على المعارضة.
وقال سابيلكا إن “الإفراج عن بعض السجناء السياسيين لا يمثل بداية التحسن في بيلاروسيا، حيث يستمر القمع القاسي وقد اعتقلت السلطات أربعة أضعاف هذا العدد من الناشطين – حوالي 400 شخص في ثلاثة أشهر”.
وربط بعض المراقبين العفو بالانتخابات الرئاسية المقررة العام المقبل والتي من المقرر أن يمدد فيها لوكاشينكو حكمه المستمر منذ 30 عاما.
وقال المحلل فاليري كارباليفيتش إن “لوكاشينكو يحاول إضفاء طابع إنساني على صورته قبل الانتخابات الرئاسية للبدء في التفاوض مع الغرب بشأن الاعتراف بنتائج الانتخابات والتراجع الجزئي عن العقوبات الغربية”.