فاراناسي ، الهند (AP) – كان رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي في مدينة فاراناسي الهندوسية المقدسة يوم الثلاثاء محاطًا بقادة حزبه وأنصاره حيث قدم رسميًا أوراقًا لخوض الانتخابات الجارية والتي تعد في الأساس استفتاء على عقده في السلطة. .
ويأمل الزعيم البالغ من العمر 73 عامًا في الاحتفاظ بمقعده في فاراناسي، الدائرة الانتخابية التي خاض منها الانتخابات وفاز بها، أولاً في عام 2014 ثم مرة أخرى في عام 2019.
الهند العملاقة, بدأت الانتخابات العامة التي تستمر ستة أسابيع في أبريلومن المقرر أن يستمر التصويت حتى الأول من يونيو قبل فرز الأصوات في الرابع من يونيو. ما يقرب من 970 مليون شخص يحق لهم التصويت، مما يجعلها أكبر انتخابات ديمقراطية في العالم.
وتظهر معظم استطلاعات الرأي أن مودي وحزبه بهاراتيا جاناتا القومي الهندوسي يتقدمان في السباق على مقاعد في مجلس النواب بالبرلمان على منافسهما الرئيسي، وهو تحالف معارضة واسع النطاق يقوده حزب المؤتمر الوطني الهندي وأحزاب إقليمية قوية. ولم يعلن التحالف بعد عن مرشحه لرئاسة الوزراء.
ويعد تقديم أوراق الترشيح خطوة إجرائية ستسمح لمودي بخوض الانتخابات. ويسجل المرشحون ترشيحاتهم على مراحل بناءً على وقت تصويت الدائرة الانتخابية، ومن المقرر أن تجري فاراناسي التصويت في الأول من يونيو.
يعتبر مودي أ بطل الأغلبية الهندوسية في البلادالذين يشكلون 80% من سكان الهند البالغ عددهم 1.4 مليار نسمة. وأشرف على نمو اقتصادي سريع خلال الأعوام العشرة التي قضاها في السلطة وينسب إليه أنصاره الفضل في تحسين مكانة الهند العالمية.
لكن النقاد يقولون إنه كذلك قوضت ديمقراطية الهند ومكانتها كدولة علمانية مع هجمات القوميين الهندوس ضد الأقليات في البلاد، وتقلص المساحة المتاحة للمعارضة ووسائل الإعلام الحرة. وأثار خصومه السياسيون تساؤلات حول السجل الاقتصادي لحكومته، مشيرين إلى ارتفاع معدلات البطالة والتضخم على الرغم من النمو القوي.
وقبل تقديم ترشيحه، قاد مودي حملة ترويجية في المدينة يوم الاثنين، اجتذبت آلاف المؤيدين.
وهتفوا “السلام على مودي!” بينما كانت سيارته تشق طريقها في الشوارع، حيث استقبله أنصار حزب بهاراتيا جاناتا الذين كانوا يرتدون قبعات زعفرانية ويلوحون بأعلام الحزب. وتساقطت بتلات الورد على رئيس الوزراء وهو يبتسم للحشود. وجلس بعض المتفرجين فوق المباني لإلقاء نظرة على الموكب.
تضم دائرة فاراناسي حوالي 1.7 مليون ناخب. ويواجه مودي، المتوقع أن يحتفظ بمقعده، أجاي راي الذي يمثل حزب ساماجوادي الإقليمي المتحالف مع حزب المؤتمر المعارض في الولاية. ومن بين المتنافسين أيضا أطهر جمال لاري من حزب بهوجان ساماج.
وتقع المدينة المقدسة على ضفاف نهر الجانج، وهي جزء من ولاية أوتار براديش، الولاية الأكثر اكتظاظا بالسكان في الهند، والتي يبلغ عدد سكانها حوالي 200 مليون نسمة.
إنها ولاية حاسمة بشكل خاص في الانتخابات الهندية لأنها ترسل أكبر عدد من النواب إلى البرلمان، وقد صوتت لصالح حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه مودي في الانتخابات الأخيرة.
___
أفاد بانيرجي من لكناو بالهند.