واشنطن (أ ف ب) – قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ يوم الاثنين إن 23 دولة من الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي (الناتو) البالغ عددها 32 دولة حققت هدف الإنفاق الدفاعي للحلف العسكري الغربي هذا العام. حرب روسيا في أوكرانيا وأثارت التهديد بتوسيع الصراع في أوروبا.
ويمثل الرقم المقدر زيادة بنحو أربعة أضعاف عن عام 2021، عندما كانت ست دول فقط تحقق الهدف. كان ذلك قبل الغزو الشامل الذي قام به الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لأوكرانيا في عام 2022.
وقال ستولتنبرغ في كلمة ألقاها في مجموعة أبحاث مركز ويلسون: “يبذل الأوروبيون المزيد من أجل أمنهم الجماعي عما كانوا يفعلونه قبل بضع سنوات فقط”.
وبعد الخطاب، التقى ستولتنبرغ في البيت الأبيض بالرئيس جو بايدن. وقال الرئيس الأمريكي إن التحالف أصبح “أكبر وأقوى وأكثر اتحادا من أي وقت مضى” خلال فترة ولاية ستولتنبرغ.
وتحدث بايدن بمودة عن ستولتنبرغ، ووصفه بأنه “صديق” وقال إنه يتمنى أن يتمكن ستولتنبرغ، الذي يشغل منصب الأمين العام لحلف شمال الأطلسي منذ عام 2014، من العمل لفترة ولاية أخرى عندما تنتهي الولاية الحالية في أكتوبر.
وقال بايدن: “لقد نجحنا معًا في ردع المزيد من العدوان الروسي في أوروبا”. “لقد عززنا الجناح الشرقي لحلف شمال الأطلسي، وأوضحنا أننا سندافع عن كل شبر من أراضي الناتو”.
وأشار ستولتنبرغ إلى أن الحلفاء يشترون المزيد من المعدات العسكرية من الولايات المتحدة، “لذا فإن الناتو مفيد لأمن الولايات المتحدة، ولكن الناتو مفيد أيضًا للوظائف الأمريكية”. هو قال.
واتفق أعضاء الناتو العام الماضي على إنفاق ما لا يقل عن 2% من ناتجهم المحلي الإجمالي على الدفاع. ويعكس الارتفاع الكبير في الإنفاق المخاوف بشأن الحرب في أوكرانيا.
وتتصدر بولندا، بنسبة تزيد على 4%، وإستونيا الصغيرة، الولايات المتحدة هذا العام من حيث النسبة المئوية لإنفاقهما على الدفاع من ناتجهما المحلي الإجمالي. كلا البلدين على الحدود مع روسيا.
ارتفع الإنفاق الدفاعي عبر الحلفاء الأوروبيين وكندا بنسبة 18٪ تقريبًا هذا العام وحده، وهي أكبر زيادة منذ عقود، وفقًا لتقديرات الناتو الصادرة يوم الاثنين.
كما تشعر بعض الدول بالقلق إزاء احتمال إعادة انتخاب الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي وصف العديد من حلفاء الناتو بأنهم يستغلون الإنفاق العسكري الأمريكي وقال خلال حملته الانتخابية إن فهو لن يدافع عن أعضاء الناتو التي لا تلبي أهداف الإنفاق الدفاعي.
وقال ستولتنبرج للصحفيين: “إن الإدارات الأمريكية المتغيرة لديها نقطة صحيحة تماما للقول إن حلفاء الولايات المتحدة ينفقون أقل مما ينبغي”. “الخبر السار هو أن هذا يتغير.”
وتضع زيارة ستولتنبرغ الأساس لما يتوقع أن تكون قمة محورية لزعماء الناتو في واشنطن الشهر المقبل. لقد نما تحالف الدفاع المشترك من حيث القوة والحجم منذ الغزو الروسي لأوكرانيا قبل عامين، مع انضمام كل من السويد وفنلندا.
فقد انخفض الإنفاق الدفاعي في العديد من الدول الأوروبية بعد انهيار الاتحاد السوفييتي في عام 1991، وبدا الأمر وكأنه يحيد ما كان يشكل آنذاك التهديد الأمني الرئيسي للغرب.
ولكن بعد استيلاء روسيا على شبه جزيرة القرم الأوكرانية في عام 2014، اتفق أعضاء الناتو بالإجماع على إنفاق ما لا يقل عن 2% من ناتجهم المحلي الإجمالي على الدفاع في غضون عقد من الزمن. وقد دفع الغزو واسع النطاق الذي شنه بوتين في عام 2022 الدول الأوروبية التي كانت على خط المواجهة في حرب في قلب أوروبا إلى تخصيص المزيد من الموارد لتحقيق هذا الهدف.
ومن المتوقع أن يركز جزء كبير من القمة على ما يمكن أن تفعله حكومات حلف شمال الأطلسي والحكومات الأعضاء في حلف شمال الأطلسي من أجل أوكرانيا في الوقت الذي تواجه فيه هجمات جوية وبرية متواصلة من جارتها الأقوى. لقد قاوموا حتى الآن نداءات الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي لضم بلاده إلى الكتلة طالما أن الحرب لا تزال مستمرة.
وأشار ستولتنبرغ إلى الجهود المبذولة لدعم أوكرانيا في هذه الأثناء. ويتضمن ذلك قيام الناتو بتبسيط عملية العضوية النهائية لأوكرانيا، وقيام دول الناتو الفردية بتوفير أسلحة وتدريبات محدثة للجيش الأوكراني، بما في ذلك تزويد الولايات المتحدة له بطائرات إف-16 وإحضار الطيارين الأوكرانيين إلى الولايات المتحدة للتدريب على الطائرات المتقدمة.
وقال ستولتنبرج: “الفكرة هي تقريبهم من العضوية بحيث عندما يحين الوقت، عندما يكون هناك إجماع، يمكنهم أن يصبحوا أعضاء على الفور”.
وقال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي إنه مهما كانت نتيجة الهجوم الروسي، فإن ضم أوكرانيا إلى الحلف هو وحده الذي سيثني بوتين عن المحاولة مرة أخرى في المستقبل لغزو أوكرانيا.
وقال: “عندما ينتهي القتال، فإن عضوية أوكرانيا في حلف شمال الأطلسي “تؤكد أن الحرب تنتهي بالفعل”.
لقد كان احتمال انضمام أوكرانيا إلى حلف شمال الأطلسي بمثابة لعنة بالنسبة لبوتين منذ فترة طويلة، وكان أحد دوافعه المعلنة للاستيلاء على شبه جزيرة القرم. وعرض الأسبوع الماضي إصدار أمر بوقف فوري لإطلاق النار إذا تخلت أوكرانيا عن خططها للانضمام إلى الحلف، وهو العرض الذي رفضته أوكرانيا.
أ مؤتمر نهاية الأسبوع الذي عقد في سويسرا تم وصفه كخطوة أولى نحو السلام وانتهت بتعهدات بالعمل على التوصل إلى حل، لكنها كانت كذلك عدد قليل من الإنجازات الملموسة. وقد حضرته إلى حد كبير الدول الغربية ولم تتم دعوة روسيا. وجلست الصين جانبا ولم توقع الهند والمملكة العربية السعودية وجنوب أفريقيا والمكسيك على الوثيقة النهائية للاجتماع يوم الأحد.
قوات كييف المتفوقة في العدد والسلاح هي كذلك تقاتل لصد الجيش الروسي الأكبرالتي سيطرت على مساحات كبيرة من الأراضي بعد خلافات سياسية أدت إلى تأخير تسليم المساعدات العسكرية الأميركية والأوروبية. وتعاني أوكرانيا من نقص القوات والذخيرة والدفاعات الجوية في الأشهر الأخيرة، حيث تحاول قوات الكرملين شل إمدادات الطاقة الوطنية واختراق الخطوط الأمامية في الأجزاء الشرقية من البلاد.