أثينا، اليونان (أسوشيتد برس) – يكافح مئات من رجال الإطفاء مدعومين بأكثر من 30 طائرة لإطفاء الحرائق حريق غابات ضخما خرج عن السيطرة يوم الاثنين على الأطراف الشمالية للعاصمة اليونانية. وتم إخلاء المستشفيات والضواحي السكنية.
بسبب الرياح القوية، اندلع الحريق بعد ظهر يوم الأحد، وكان ينتشر عبر غابات الصنوبر التي تركتها الرياح جافة. موجات حر متكررة هذا الصيف، جاء في أعقاب شتاء جاف بشكل خاص. كان شهري يونيو ويوليو من هذا العام أكثر الأشهر حرارة على الإطلاق في اليونان، والتي سجلت أيضًا أحر شتاء لها على الإطلاق.
وقال وزير أزمة المناخ والحماية المدنية فاسيليس كيكيلياس إنه بحلول منتصف الصباح، اشتعلت النيران بشكل رئيسي على جبهتين منفصلتين، مع وجود بعض الأجزاء في مناطق يصعب الوصول إليها بشكل خاص على جبل شمال شرق أثينا.
وقال كيكيلياس إن السلطات واجهت “حريقًا خطيرًا للغاية، كنا نكافحه لأكثر من 20 ساعة في ظل ظروف مأساوية”. وتفاقمت الظروف بسبب الرياح القوية للغاية.
وقالت إدارة الإطفاء إن 670 رجل إطفاء، مدعومين بـ 27 فريقًا مدربًا خصيصًا لمكافحة حرائق الغابات، بما في ذلك أكثر من 80 فردًا من القوات المسلحة، كانوا يكافحون النيران. وتم نشر أكثر من 180 مركبة، بينما قدمت أكثر من 30 طائرة ومروحية لإسقاط المياه الدعم الجوي.
تم إخلاء مستشفى للأطفال ومستشفى عسكري وديرين ودار رعاية للأطفال في وقت مبكر من صباح يوم الاثنين، كما صدرت أوامر إخلاء لأكثر من اثنتي عشرة منطقة، بما في ذلك ماراثون والعديد من ضواحي أثينا. وتم وضع ثلاثة مستشفيات في أثينا في حالة تأهب قصوى لعلاج أي إصابات محتملة.
وذكرت وسائل إعلام محلية أن اثنين من رجال الإطفاء أصيبا بجروح طفيفة، فيما تم علاج العديد من المدنيين في المستشفيات بسبب استنشاق الدخان.
وفتحت السلطات في الضواحي القريبة صالة رياضية واحدة على الأقل، كما وفرت غرفا في الفنادق للنازحين، في حين وضعت المزيد من الضواحي على أهبة الاستعداد تحسبا لإخلاء محتمل.
وقالت إدارة الشرطة إن 380 ضابط شرطة و77 مركبة و36 دراجة نارية وثلاث حافلات وأربع شاحنات صغيرة ساعدوا في عمليات الإجلاء، وبحلول منتصف الصباح ساعدوا في نقل أكثر من 250 شخصًا بعيدًا عن مسار النيران. ونشرت مقطع فيديو على قنوات التواصل الاجتماعي الخاصة بها يظهر ضباط شرطة يحملون كبار السن بين أذرعهم خارج المنازل وإلى سيارات تنتظرهم، على خلفية سماء الليل التي تحولت إلى اللون الأحمر بسبب النيران والدخان.
تسببت النيران في سحابة من الدخان تغطي وسط العاصمة اليونانية، مما أدى إلى إظلام السماء. بدأت النيران بعد ظهر الأحد على بعد حوالي 35 كيلومترًا (22 ميلًا) من أثينا، وتسببت في تأجيجها رياح قوية دفعت النيران بسرعة إلى الخروج عن السيطرة. وقالت السلطات إن ارتفاع النيران بلغ في بعض الأحيان أكثر من 25 مترًا (80 قدمًا).
حذر خبراء الأرصاد الجوية ومسؤولون حكوميون من تزايد خطر اندلاع حرائق الغابات بسبب الظروف الجوية من الأحد حتى الخميس، حيث تم وضع نصف البلاد تحت “حالة تأهب حمراء” لخطر اندلاع حرائق الغابات.
وناشدت إدارة الإطفاء السكان اتباع أوامر الإخلاء الصادرة عن الحماية المدنية، مشيرة إلى أن بعض الأشخاص الذين رفضوا مغادرة منازلهم أصبحوا محاصرين فيما بعد ويحتاجون إلى الإنقاذ، مما يعرض حياة رجال الإطفاء للخطر.
وقال العقيد فاسيليوس فاثراكوجيانيس المتحدث باسم إدارة الإطفاء: “ظلت الرياح قوية خلال الليل، مما أدى إلى خلق مواقف خطيرة. ومن المؤسف أن شدتها من المتوقع أن تزداد في الساعات القادمة، وفي كل الأحوال يجب على مواطني المناطق التي تتطور فيها الحرائق اتباع توجيهات السلطات”.
تتكرر حرائق الغابات في اليونان خلال فصل الصيف الحار والجاف، لكن السلطات قالت إن تغير المناخ يغذي حرائق أكبر وأكثر تكرارًا. في عام 2018، اندلع حريق هائل في بلدة ماتي الساحليةوتسببت الحرائق في محاصرة الناس في منازلهم وعلى الطرق أثناء محاولتهم الفرار بسياراتهم. ولقي أكثر من 100 شخص حتفهم، بما في ذلك بعض الذين غرقوا أثناء محاولتهم السباحة للهروب من النيران.
في العام الماضي، أدت حرائق الغابات في اليونان إلى مقتل أكثر من 20 شخصًا، بما في ذلك 18 مهاجرا أصبحوا محاصرين بالنيران بينما كانوا يتجولون عبر الغابة في شمال شرق اليونان، أصيبوا بحريق هائل استمر لأكثر من أسبوعين.