ملبورن، أستراليا (أ ف ب) – كوكو جوف أعادت تجهيز الضربة الأمامية والإرسال تخلت عنها بأسوأ طريقة وفي أسوأ وقت على الإطلاق بطولة أستراليا المفتوحة. استمرت الأخطاء السهلة في التراكم يوم الثلاثاء، وكذلك الأخطاء المزدوجة ونقاط كسر الإرسال، والتي غالبًا ما يتبعها وضع كف على عينيها أو صفعة على فخذها.
أضف كل ذلك، وستنتهي رحلة جوف إلى ملبورن بارك – وسلسلة انتصاراتها المكونة من 13 مباراة والتي يعود تاريخها إلى أواخر الموسم الماضي – في الدور ربع النهائي. لم تتمكن بطلة أمريكا المفتوحة 2023 من السيطرة في فترة ما بعد الظهر الحارة في ملعب رود لافر، وتم إقصائها على يد الإسبانية باولا بادوسا رقم 11 بنتيجة 7-5 و6-4.
وباستخدام تعديلات على بعض الضربات الرئيسية وتغيير فريقها التدريبي بعد نهاية مخيبة للآمال لمسيرة الدفاع عن لقبها في نيويورك في سبتمبر الماضي، وصلت جوف البالغة من العمر 20 عامًا إلى أستراليا على أمل الفوز بلقبها الثاني في البطولات الأربع الكبرى.
“أشعر أنني (في) بطولة أمريكا المفتوحة كنت ألعب بدون حل، لذلك كان هذا هو الجزء المحبط أكثر. اليوم، أشعر وكأنني ألعب بالحلول؛ أعرف ما الذي أحتاج للعمل عليه. بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، كنت بحاجة للعمل على إرسالي. لا أقول إن إرسالي يصل إلى المكان الذي أريده، ولكنني عملت على ذلك؛ ومن الواضح أن هناك تحسنا كبيرا. وقال جوف: “لذا أريد مواصلة العمل على ذلك، ومواصلة العمل على اللعب العدواني”.
وقالت: “لذلك أشعر وكأنني على الطريق الصحيح، الطريق الصحيح”. “على الرغم من خسارتي اليوم، أشعر وكأنني في مسار تصاعدي.”
ودخل الأمريكي يوم الثلاثاء برصيد 9-0 في عام 2025؛ كما فازت بمبارياتها الأربع الأخيرة في الموسم الماضي لتحصد لقب الكأس في نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات في نوفمبر.
وقال جوف بعد الخسارة التي استمرت ساعة و43 دقيقة أمام بادوسا، الذي كان 0-2 في ربع نهائي جراند سلام: “هناك الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به”. “من الواضح أنني أشعر بخيبة أمل، لكنني لست محطمًا تمامًا”.
تتجه بادوسا الآن إلى نصف نهائي بطولة جراند سلام لأول مرة في سن 27 عامًا – وبعد أقل من عام من تفكيرها في التقاعد بسبب كسر الإجهاد في ظهرها الذي استغرق ما شعرت به إلى الأبد للشفاء ولم تستجب في البداية لحقن الكورتيزون.
قال بادوسا: “أردت أن أقوم بمحاولة أخيرة، حسنًا، ها أنا هنا. لذلك أنا فخور حقًا بما مررنا به مع فريقي بأكمله وخاصة كيف (قاتلت) خلال كل ذلك، خاصة ذهنيًا.
وفي الدور قبل النهائي يوم الخميس، ستواجه صديقتها المقربة رقم 1 أرينا سابالينكا، حامل اللقب مرتين في ملبورن. سابالينكا وزادت سلسلة انتصاراتها في البطولة إلى 19 مباراة بتغلبها على المصنفة 27 اناستاسيا بافليوتشينكوفا 6-2، 2-6، 6-3.
نوفاك ديوكوفيتش وصل إلى الدور قبل النهائي رقم 50 له في البطولات الأربع الكبرى بينما يسعى لتحقيق رقم قياسي باللقب الخامس والعشرين في إحدى البطولات الكبرى، متغلبًا على كارلوس ألكاراز 4-6، 6-4، 6-3، 6-4 عبر أكثر من 3 ساعات ونصف في مباراة انتهت في وفي حوالي الساعة الواحدة صباحًا، حصل ديوكوفيتش على فترة راحة طبية في وقت متأخر من المجموعة الأولى لتضميد ساقه اليسرى، لكنه قال لاحقًا إنه شعر في النهاية بتحسن بفضل الحبوب التي أعطاها له طبيب البطولة.
وسيواجه ديوكوفيتش الآن المصنف الثاني ألكسندر زفيريف، الذي وصل إلى النهائي مرتين في التخصصات الأخرى، يوم الجمعة. ووصل زفيريف إلى المربع الذهبي في ملبورن للمرة الثالثة منذ 2020 بفوزه على المصنف 12 تومي بول 7-6 (1)، 7-6 (0)، 2-6، 6-1. كان بول على بعد نقطة واحدة من الفوز بالمجموعة الأولى، ثم نقطة واحدة من أخذ المجموعة الثانية، لكنه لم يتمكن من إتمام الصفقة، وكان زفيريف متفوقًا ببساطة في الشوط الفاصل الذي أعقب ذلك.
وأصيبت بادوسا خلال تدريب في بطولة روما في مايو 2023، بعد وقت قصير من بدء العمل مع المدرب بول توليدو. وبعد مرور عام، بما في ذلك عدة أشهر من انتهاء الجولة، لا تزال هناك مشكلات.
“الحقيقة هي أن الظهر لم يكن يستجيب. لم نتمكن من إيجاد حل. قال توليدو: “كانت باولا محبطة”. “كنت مثل: هذا لا يعمل. لا أعرف ما الذي يتعين علينا القيام به”.
وبالاعتماد على طبيب جديد ومدرب لياقة بدنية وخبير تغذية، جربت بادوسا تمارين ومكملات مختلفة، وتحسن ظهرها.
وقالت: “لقد بدأ اللغز يبدو أفضل”.
ويوم الثلاثاء، واصلت الضغط على جوف، الذي أنهى المباراة بارتكاب 41 خطأ سهلا، بما في ذلك ستة أخطاء مزدوجة و28 ضربة أمامية ضائعة. جمعت بادوسا 10 نقاط لكسر الإرسال وفازت بأربع مباريات خدمة لجوف. في هذه الأثناء، لم يحصل جوف على نقطة واحدة لكسر الإرسال إلا بعد أن خسر مجموعة وكسرًا بالفعل.
إحدى المباريات الرئيسية – والتي أوضحت مشاكل جوف بعد ظهر اليوم – بدأت المجموعة الثانية. واستمرت 22 نقطة موزعة على أكثر من اثنتي عشرة دقيقة، واستغلت بادوسا فرصتها الخامسة لكسر الإرسال بعد أن أهدرت جوف ضربتين أماميتين على التوالي.
ومن بين نقاط بادوسا الـ12 في تلك المباراة، جاءت 11 منها عن طريق أخطاء من جوف، بما في ذلك سبع ضربات أمامية خاطئة.
وقالت جوف: “اليوم، كان أداؤها أفضل في تلك اللحظات الحاسمة”.
عندما أنهت بادوسا ربع النهائي بضربة أمامية، وضعت يدها على فمها، ثم ركعت على الأرض وأحنت رأسها. كانت هذه لحظة كبيرة بالنسبة لشخص وصل إلى المركز الثاني في أفضل تصنيف مهني في عام 2022، لكنه يعتقد الآن فقط أنه وصل إلى إمكاناته الكاملة.
قال بادوسا: “عاطفياً، أردت ذلك بشدة”. “لن أشعر بالحرية أبدًا حتى أفوز بالبطولة. أنا دائما مثل هذا. إنها شخصيتي. إنها شخصيتي.”
___
هوارد فيندريش هو كاتب التنس في وكالة أسوشييتد برس منذ عام 2002. ابحث عن قصصه هنا: https://apnews.com/author/howard-fendrich. المزيد من التنس AP: https://apnews.com/hub/tennis