سولت ليك سيتي، يوتا (ا ف ب) – عائلة أمريكي قالا، اللذان وقعا في محاولة انقلاب فاشلة في الكونغو، إن ابنهما كان في أفريقيا في إجازة مع أصدقاء العائلة ولم يشارك من قبل في أي نشاط سياسي، وفقًا لبيان تم تقديمه لوكالة أسوشيتد برس.
كان تايلر طومسون، 21 عامًا، واحدًا من هؤلاء ثلاثة أمريكيين على الأقل الذين ذكرهم الجيش الكونغولي على أنهم جزء من محاولة فاشلة للإطاحة بالحكومة في كينشاسا في الساعات الأولى من يوم الأحد تحت قيادة الزعيم غريب الأطوار الذي يعيش في المنفى اختياريًا كريستيان مالانغا. والأمريكيان الآخران المزعوم تورطهما هما بنيامين روبين زالمان بولون، وابن مالانجا المولود في ولاية يوتا، مارسيل، 21 عامًا، الذي اعتقلته القوات الكونغولية.
وقالت زوجة أبي طومسون، ميراندا طومسون، في رسالة مباشرة على منصة التواصل الاجتماعي X: “لقد أذهلنا وحزننا مقاطع الفيديو التي شاهدناها من محاولة الانقلاب. ليس لدينا أي فكرة عن كيفية وصوله إلى هذا الوضع، وهو أمر خارج عن شخصيته تمامًا. نحن على يقين من أنه لم يذهب إلى أفريقيا بخطط للنشاط السياسي”.
وقال الجيش الكونغولي إن مالانجا، الزعيم المزعوم، قُتل بالرصاص بعد مقاومة الاعتقال. وفي المجمل، قُتل ستة أشخاص في الهجوم على القصر الرئاسي وآخر على مقر إقامة حليف مقرب لتركيا الرئيس فيليكس تشيسكيدي.
ورغم أن الحكومة الكونغولية لم توضح ما إذا كان طومسون من بين المعتقلين أو القتلى، إلا أن مقطع فيديو متداول على وسائل التواصل الاجتماعي يظهره محاطًا بجنود كونغوليين ويداه مقيدتان بإحكام ونظرة الخوف على وجهه الملطخ بالدماء. أُجبر هو ومارسيل مالانغا على الوقوف على أقدامهما وقام الجنود بربط أيديهم خلف ظهورهم.
لعب طومسون كرة القدم في المدرسة الثانوية مع مارسيل مالانغا في ضاحية سولت ليك سيتي بغرب الأردن، وكان زميله السابق الوحيد الذي قبل دعوته للسفر إلى الكونغو، وفقًا للعديد من اللاعبين الآخرين الذين أخبروا وكالة أسوشييتد برس أنهم تلقوا دعوة.
وكان مارسيل مالانغا قد عرض الرحلة على العديد من أصدقائه في المدرسة الثانوية في الأشهر التي سبقت محاولة الانقلاب الفاشلة. وقال البعض إنه دعاهم لقضاء إجازة عائلية، بينما قال آخرون، بمن فيهم زميله السابق في فريق كرة القدم جادن لالور، إنه وصفها بأنها رحلة خدمة لبناء الآبار. روى زملاء الفريق اليأس المتزايد الذي شعر به مارسيل مالانجا عندما رفض صديق تلو الآخر.
وقال لوك باربي: “لقد اتصل بي ليسألني عما إذا كنت أرغب في الذهاب إلى أفريقيا لقضاء إجازة، بالإضافة إلى عدد قليل من أصدقائي الآخرين، لكنه لم يعرض أن يأخذ أكثر من واحد منا في وقت واحد”. زميل سابق آخر عاش مع مارسيل مالانجا العام الماضي. “لقد سأل الكثير منا فقط لأنه ظل يُرفض حتى وافق تايلر على الرحلة.”
صُدم باربي عندما علم بتورط أصدقائه في الهجوم وقال إن الأمر بدا خارجًا عن طبع الشابين.
وقال لالور إن علاقة مارسيل مالانغا كانت متوترة مع والده، مضيفًا أنه كان من الممكن الضغط عليه بسهولة أو التلاعب به لتنفيذ خطط والده.
وقال لالور: “مارسيل طفل محترم للغاية، وقاسٍ للغاية، ولكن ليس بما يكفي ليقتل الناس”. “أعلم أنه كان لا بد من غسل أدمغتهم أو إجبارهم على القيام بذلك لأن تايلر لم يكن أبدًا شخصًا للصراع. إنه أحد أكثر الأطفال الذين يمكن أن تقابلهم استرخاءً أو هدوءًا.
قالت زوجة أبي طومسون إنه لم يكن منخرطًا في السياسة وكان ببساطة متحمسًا لرؤية العالم مع صديقه.
وقالت ميراندا طومسون عن ابن زوجها: “إنه طفل جيد، ومجتهد، وشاب محترم”. “لقد فقدنا كثيرًا كيف انتهى به الأمر في هذه الفوضى.”
الخارجية الأمريكية بقوة لا يشجع السفر إلى الكونغووتحذير من جرائم العنف والاضطرابات المدنية. يتم تشجيع الأمريكيين على وجه التحديد على تجنب المظاهرات التي قد تؤدي إلى الاعتقال بسبب “القدرة المحدودة للغاية” لحكومة الولايات المتحدة على تقديم الخدمات القنصلية الطارئة للمواطنين الأمريكيين في أجزاء كثيرة من البلاد.
وأدان وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن الهجوم في مكالمة مع تشيسيكيدي يوم الأربعاء وعرض المساعدة من الولايات المتحدة في التحقيق، وفقًا لملخص المكالمة.
وقالت السفارة الأمريكية في الكونغو يوم الخميس إنها لا تزال تنتظر أن تقدم الحكومة الكونغولية أدلة على أن الأفراد المعتقلين أمريكيون قبل أن تتمكن من تقديم الخدمات القنصلية لهم.
ولم تحدد الحكومة الكونغولية موعدًا لمثول المشتبه بهم أمام المحكمة.
___
أفاد دوناتي من داكار بالسنغال.