طوكيو (AP)-أشاد وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث يوم السبت بالصداقة والثقة الأمريكية اليابانية أثناء حضورها خدمة تذكارية في إيو جيما لتكريم أولئك الذين ماتوا في معركة محورية في الحرب العالمية الثانية.
اليابان هي المحطة الثانية لهيجسيث بعد الفلبين في أول رحلة آسيا. تأتي زيارته كما تظهر بكين زيادة التأكيد في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه ، قام الرئيس دونالد ترامب بالتهديدات فرض التعريفات التجارية في بلد شرق آسيا ، حليف أمريكي رئيسي.
هبط هيغسيث على إيوو جيما ، المعروف الآن باسم إيووتو ، الجزيرة التي واجهها الجنود اليابانيون والأمريكيون في واحدة من معارك الحرب. انضم إلى العديد من المحاربين القدامى الأمريكيين الذين نجوا من المعركة والمعركة اليابانية. انضم إليه نظيره الياباني ، الجنرال ناكاتاني ، رئيس الوزراء شيجرو إيشيبا ومسؤولون آخرون في حدث لم شمل الشرف يوم السبت.
في هذه الصورة التي قدمتها Eagle Society & Iwo Jima Association of America ، يحضر الناس حفلًا على Iwo Jima ، المعروف الآن باسم Iwoto ، أو Iwo Island ، اليابان ، السبت ، 29 مارس ، 2025.
وقال هيغسيث أمام التابور الذي تم بناؤه في عام 1985 بمناسبة أول نصب تذكاري للمفصل: “يجسد Iwo Jima روح المحاربين المشتركة ، وتفانينا المشتركة للأمة ، والواجب وتقديسنا المشترك لرجال الشجاعة الذين سبقنا”.
وقال هيغسيث: “يظهر تحالف الولايات المتحدة اليابان … كيف أصبح عدو الأمس أصدقاء اليوم”. “كان تحالفنا ولا يزال حجر الزاوية في الحرية والازدهار والأمن والسلام في المحيط الهادئ الهندي.”
وقال إن معظم أولئك الذين قاتلوا في الجزيرة الصغيرة قد رحلوا لكن ذاكرتهم المقدسة تعيش على ذلك ، وأعربوا عن تقديرهم للمحاربين الستة الستة الذين تتراوح أعمارهم بين 100 الذين حضروا النصب التذكاري.
سار قدامى المحاربين ببطء إلى القمامة بمساعدة أعضاء الخدمة لتكريم زملائهم من مشاة البحرية والبحارة الذين لقوا حتفهم هناك. تشارلز كرام ، وهو فيلق البحرية الذي أصيب ومنحًا لشجاعته ، تحية على الرسم ولمست بلطف إكليلا من الزهور الأحمر والأزرق والأبيض ، كما فعل الآخرون.
قضى كرام ، الذي هبط على إيوو جيما في 19 فبراير 1945 ، الليلة الأولى في ثعلب بنفسه يشعر بأنه “خائف بشكل رهيب”. بعد بضعة أيام ، تم إطلاق النار على كرام في ساقه من قبل قناص ياباني أثناء فحصه على مشاة البحرية وتم إخلاءه. بحلول ذلك الوقت فقد معظم المارينز الـ 250 التي هبط بها.
وقال كرام ، 99 عامًا ، خلال رحلته الأولى منذ المعركة: “شعرت ببعض الحزن في قلبي أدركت أن هذه واحدة من مستقبلي الحرب”.
في علامة على المصالحة ، قال كرام إنه أحضر علمًا أخذه من جندي ياباني وسلمه إلى أحد المسؤولين اليابانيين في الحفل ، معربًا عن آماله في أن يعود إلى عائلة الجندي.
تظهر استطلاعات الرأي الحديثة أن اليابانيين يشعرون بمزيد من التقارب تجاه الولايات المتحدة أكثر من أي دولة أخرى. وُلد معظم الأميركيين واليابانيين على قيد الحياة اليوم بعد استسلام اليابان في أغسطس 1945.
كانت اليابان ، التي تواجه تهديدات متزايدة من الصين وكوريا الشمالية وروسيا ، تسرع تراكمها العسكري وتعمل بشكل متزايد مع الجيش الأمريكي.
يوم الأحد ، سيجري هيغسيث محادثات مع ناكاتاني في طوكيو لمناقشة المزيد من تعزيز التحالف.
وقالت إيشيبا ، التي أصبحت أول رئيس للوزراء الياباني الذي يحضر نذكيات Iwo Jima المشتركة ، ”
تشتهر معركة Iwo Jima لعام 1945 بالصورة من قبل Joe Rosenthal في أسوشيتيد برس ، والتي تُظهر ستة مشاة البحرية التي ترفع علم الولايات المتحدة على جبل سوريباتشي قبل 80 عامًا.
حارب حوالي 70،000 جندي أمريكي في Iwo Jima من 19 فبراير إلى 26 مارس 1945 ، حيث حاولت الولايات المتحدة السيطرة على نقطة استراتيجية رئيسية للتقدم إلى البر الرئيسي اليابان. ما يقرب من 7000 من مشاة البحرية وحوالي 20،000 يابانية قتلوا. أكثر من نصف بقايا اليابانيين لا يزالون في عداد المفقودين.