المملكة العربية السعودية ستستضيف بطولة ATP Masters جديدة، من المحتمل أن تبدأ في عام 2028، في أول إضافة إلى البطولة جولة التنس للرجال سلسلة متميزة منذ تأسيسها قبل 35 عامًا.
أعلن اتحاد لاعبي التنس المحترفين عن تشكيل حدث الماجستير العاشر يوم الخميس، لكن رئيس اتحاد لاعبي التنس المحترفين أندريا جودينزي لن يلتزم بعام محدد للظهور الأول أو مكان محدد في التقويم. ويأتي هذا التوسع في الوقت الذي يجدد فيه اللاعبون دعواتهم لإعادة النظر في جدول زمني طويل ومزدحم لهذه الرياضة.
وقال جاودنزي في مؤتمر عبر الفيديو مع الصحفيين: “كل ما يمكننا قوله في هذه المرحلة هو أنه سيكون في بداية الموسم.. الجزء الأول من الموسم”.
وقال إنه يود إقامة البطولة التي تضم 56 لاعباً، وتستمر لمدة أسبوع واحد، في فبراير/شباط، بعد انتهاء بطولة أستراليا المفتوحة – واصفاً ذلك بـ “النتيجة الأفضل” – ويضع بشكل مثالي نظاماً مع تأرجح الشرق الأوسط وأمريكا الجنوبية خلال هذا الجزء من العام.
هذا هو الأحدث في سلسلة من التحركات لجلب الأموال من المملكة العربية السعودية إلى التنس وإحضار هذه الرياضة إلى المملكة، بما في ذلك نهائيات ATP Next Gen للاعبين الصاعدين والتي تقام في جدة و نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات لأفضل لاعبات التنس النسائي الذي أقيم في الرياض. كما يرعى صندوق الاستثمارات العامة تصنيفات السيدات والرجال.
قاعة المشاهير كريس إيفرت ومارتينا نافراتيلوفا كانوا من بين منتقدي علاقات الرياضة بالمملكة العربية السعودية بسبب المخاوف بشأن LGBTQ + وحقوق المرأة هناك.
وقال جودينزي إن الخطة تهدف إلى إطلاق بطولة السعودية للماسترز في عام 2028، على أن يتم الإعلان عن التواريخ في وقت ما من العام المقبل.
وأضاف: “لم يتم تحديد الموقع الدقيق في التقويم بعد”. “من الواضح أن شهر فبراير هو أحد الخيارات.. إنه احتمال، لكن لم يتم تحديده بعد”.
ولا يستبعد داني تاونسند، الرئيس التنفيذي لشركة SURJ Sports Investment، إحدى شركات صندوق الاستثمارات العامة، أن تنضم البطولة الجديدة في النهاية إلى صفوف الأحداث المشتركة المتنامية التي تستمر أسبوعين مع كل من النساء والرجال.
وقال تاونسند: “هناك فوائد من لعب الرجال والنساء في نفس الوقت. أعلم أن هناك زيادات في مبيعات التذاكر، ومجموعة من العناصر التجارية الأخرى التي نرغب بالتأكيد في الاستفادة منها بشكل أفضل”. “لكن هذا كل شيء في المستقبل. من المؤكد أننا لن نقول أبدًا أبدًا ونستكشف ما إذا كان ذلك قد أصبح خيارًا أم لا.”
___
هوارد فيندريش هو كاتب التنس في وكالة أسوشييتد برس منذ عام 2002. ابحث عن قصصه هنا: https://apnews.com/author/howard-fendrich. المزيد من التنس AP: https://apnews.com/hub/tennis