واشنطن (أ ف ب) – يستضيف الرئيس دونالد ترامب الرئيس السوري أحمد الشرع في البيت الأبيض يوم الاثنين، رحبت بانضمام الدولة التي كانت منبوذة ذات يوم إلى تحالف عالمي تقوده الولايات المتحدة لمحاربة تنظيم الدولة الإسلامية.
إنها الزيارة الأولى لرئيس دولة سوري إلى البيت الأبيض منذ أن حصلت الدولة الشرق أوسطية على استقلالها عن فرنسا في عام 1946، وتأتي بعد أن رفعت الولايات المتحدة العقوبات المفروضة على سوريا خلال العقود التي كانت تحكمها عائلة الأسد. وقاد الشرع القوات المتمردة بذلك وأطاح بالرئيس السوري السابق بشار الأسد في ديسمبر الماضي وحصل على لقب الزعيم المؤقت للبلاد في يناير كانون الثاني.
ترامب والشرع – من وكانت له علاقات بتنظيم القاعدة في السابق وكان هناك مكافأة أمريكية قدرها 10 ملايين دولار مقابل رأسه – التقى لأول مرة في مايو في المملكة العربية السعودية. في ذلك الوقت، ووصف الرئيس الأمريكي الشرع باعتباره “شابًا وجذابًا. رجل قوي. ماض قوي، ماض قوي جدًا. مقاتل.” وكان هذا أول لقاء رسمي بين الولايات المتحدة وسوريا منذ عام 2000، عندما التقى الرئيس السابق بيل كلينتون مع حافظ الأسد، والد بشار الأسد.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارولين ليفيت، إن زيارة يوم الاثنين هي “جزء من جهود الرئيس الدبلوماسية للقاء أي شخص في جميع أنحاء العالم سعياً لتحقيق السلام”.
وقال ترامب مؤخراً إن الشرع “يقوم بعمل جيد جداً حتى الآن” وإنه “تم إحراز الكثير من التقدم مع سوريا” منذ أن خففت الولايات المتحدة العقوبات.
وقال أحد المسؤولين المطلعين على خطط الإدارة إن دخول سوريا إلى التحالف العالمي الذي يقاتل تنظيم الدولة الإسلامية سيسمح لها بالعمل بشكل أوثق مع القوات الأمريكية، على الرغم من أن الجيش السوري الجديد وقوات سوريا الديمقراطية التي يقودها الأكراد في شمال شرق البلاد كانت تقاتل الجماعة بالفعل.
قبل وصول الشرع إلى الولايات المتحدة، مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة صوتوا لرفع العقوبات على الرئيس السوري ومسؤولين حكوميين آخرين في خطوة قال مايك والتز، سفير الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة، إنها علامة قوية على أن سوريا في حقبة جديدة منذ سقوط الأسد.
الشرع يدخل إلى اللقاء بأولوياته. ويريد الإلغاء الدائم للعقوبات التي عاقبت سوريا بسبب مزاعم واسعة النطاق عن انتهاكات حقوق الإنسان من قبل حكومة الأسد وقوات الأمن. في حين أن ترامب قد تنازل حاليًا عن عقوبات قانون قيصر، فإن الإلغاء الدائم سيتطلب تحرك الكونجرس.
أحد الخيارات هو اقتراح من السيناتور جين شاهين، أكبر عضو ديمقراطي في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، يقضي بإنهاء العقوبات دون أي شروط. أما الآخر فقد صاغه السيناتور ليندسي جراهام، وهو حليف متشدد لترامب يريد وضع شروط لإلغاء العقوبات التي ستتم مراجعتها كل ستة أشهر.
لكن المدافعين يقولون إن أي إلغاء بشروط من شأنه أن يمنع الشركات من الاستثمار في سوريا لأنهم يخشون احتمال تعرضهم للعقوبات. وشبهه معاذ مصطفى، المدير التنفيذي لفرقة العمل الطارئة السورية، بـ”الظل المعلق الذي يشل أي مبادرات لبلدنا”.
—-
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس كونستانتين توروبين.