لندن (أ ب) – يبحث العلماء عن أصول كوفيد-19 وقد ركز الباحثون على قائمة قصيرة من الحيوانات التي ربما ساعدت في نشر المرض بين البشر، وهي الجهود التي يأملون أن تسمح لهم بتتبع تفشي المرض إلى مصدره.
قام الباحثون بتحليل المواد الجينية التي تم جمعها من السوق الصينية حيث تم اكتشاف أول تفشي ووجدوا أن الحيوانات الأكثر احتمالا كانت كلاب الراكونوقطط الزباد وفئران الخيزران. ويشتبه العلماء في أن الحيوانات المصابة تم جلبها لأول مرة إلى سوق ووهان في أواخر نوفمبر 2019، مما أدى بعد ذلك إلى انتشار الوباء.
وقال مايكل ووروبي، أحد مؤلفي الدراسة الجديدة، إنهم اكتشفوا مجموعات فرعية من الحيوانات ربما تكون قد نقلت فيروس كورونا إلى البشر. وقد يساعد ذلك الباحثين في تحديد المكان الذي ينتشر فيه الفيروس عادة في الحيوانات، والمعروف باسم مستودعه الطبيعي.
“على سبيل المثال، مع كلاب الراكون، يمكننا أن نظهر أن كلاب الراكون التي كانت (في السوق) … كانت من نوع فرعي ينتشر أكثر في الأجزاء الجنوبية من الصين”، كما قال ووروبي، عالم الأحياء التطوري في جامعة أريزونا. قد يساعد معرفة ذلك الباحثين على فهم من أين أتت تلك الحيوانات وأين تم بيعها. قد يبدأ العلماء بعد ذلك في أخذ عينات من الخفافيش في المنطقة، والتي من المعروف أنها الخزانات الطبيعية لفيروسات كورونا ذات الصلة مثل السارس.
في حين أن البحث يعزز قضية نشأة كوفيد-19 من الحيوانات، إلا أنه لا يحل الجدل الاستقطابي والسياسي حول ما إذا كان الفيروس بدلا من ذلك ظهرت من مختبر أبحاث في الصين.
وقال مارك وولهاوس، أستاذ الأمراض المعدية في جامعة إدنبرة، إن التحليل الجيني الجديد يشير إلى أن الوباء “كان له جذوره التطورية في السوق” وأنه من غير المرجح للغاية أن يصيب كوفيد-19 الناس قبل تحديده في سوق هوانان.
وقال وولهاوس، الذي لم يكن على صلة بالبحث: “إنها نتيجة مهمة، وهي تحول الأمور لصالح أصل حيواني، لكنها ليست قاطعة”.
توصلت مجموعة من الخبراء بقيادة منظمة الصحة العالمية في عام 2021 إلى أن الفيروس ربما انتقل إلى البشر من الحيوانات وقال رئيس منظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس في وقت لاحق إن تسرب الفيروس من المختبر “غير محتمل للغاية”. “من السابق لأوانه” استبعاد تسرب المختبر.
تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس في أبريل تم العثور على البحث عن أصول COVID في الصين أصبحت مظلمة بعد الصراعات السياسية والفرص الضائعة من قبل المسؤولين الصحيين المحليين والعالميين لتضييق الاحتمالات.
يقول العلماء إنهم قد لا يعرفون أبدًا على وجه اليقين من أين جاء الفيروس بالضبط.
وفي الدراسة الجديدة التي نشرت يوم الخميس في مجلة الخليةقام علماء من أوروبا والولايات المتحدة وأستراليا بتحليل البيانات التي أصدرها سابقًا خبراء في المركز الصيني لمكافحة الأمراض والوقاية منها. وشملت 800 عينة من المواد الوراثية التي جمعها عمال صينيون في الأول من يناير 2020 من سوق هوانان للمأكولات البحرية، بعد يوم من إطلاق السلطات البلدية في ووهان ناقوس الخطر لأول مرة بشأن فيروس تنفسي غير معروف.
نشر علماء صينيون التسلسلات الجينية التي عثروا عليها العام الماضي، لكنهم لم يحددوا أيًا من الحيوانات التي يُحتمل إصابتها بفيروس كورونا. وفي التحليل الجديد، استخدم الباحثون تقنية يمكنها تحديد كائنات حية محددة من أي مزيج من المواد الجينية التي تم جمعها في البيئة.
وقال ووروبي إن المعلومات تقدم “صورة خاطفة لما كان (في السوق) قبل بدء الوباء” وأن التحليلات الجينية مثل تحليلهم “تساعد في ملء الفراغات حول كيفية بدء انتشار الفيروس لأول مرة”.
وقال وولهاوس إن الدراسة الجديدة، على أهميتها، تركت بعض القضايا الحرجة دون إجابة.
وقال “لا شك أن فيروس كورونا كان ينتشر في هذا السوق الذي كان مليئا بالحيوانات. لكن السؤال الذي لا يزال مطروحا هو كيف وصل إلى هناك في المقام الأول”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة العلوم والإعلام التعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.