زغرب، كرواتيا (AP) – الرئيس الكرواتي ذو الميول اليسارية، وهو منتقد صريح للدعم العسكري الغربي لأوكرانيا وتسعى فنزويلا، التي تخوض حربها ضد روسيا، لإعادة انتخابها في الدولة المطلة على البحر الأدرياتيكي، لكن من غير المرجح أن تحصل على أغلبية مطلقة في الجولة الأولى من التصويت يوم الأحد.
رئيس زوران ميلانوفيتشويواجه، الذي غالبا ما يتم مقارنته ودونالد ترامب بسبب أسلوبه القتالي في التواصل مع المعارضين السياسيين، سبعة متنافسين آخرين، من بينهم دراجان بريموراك، مرشح الاتحاد الديمقراطي الكرواتي الحاكم.
ومن المتوقع أن يتواجه الاثنان في الجولة الثانية في 12 يناير إذا لم يحصل أي من المرشحين على أكثر من 50% من الأصوات، وفقًا لاستطلاعات الرأي قبل الانتخابات.
السياسي الأكثر شعبية في كرواتيا، 58 عاما شغل ميلانوفيتش منصب رئيس الوزراء في الماضي. كان ميلانوفيتش شعبويًا في الأسلوب، وكان منتقدًا شرسًا لرئيس الوزراء الحالي أندريه بلينكوفيتش وقد ميز السجال المستمر بين الاثنين المشهد السياسي في كرواتيا مؤخرًا.
“بما أن الصمت الانتخابي لا يزال قائما، أريد فقط أن أدعو الناس إلى الخروج والتصويت. وقال ميلانوفيتش بعد أن صوت يوم الأحد: “لدعمني”. وتوقع أن تكون هناك جولة ثانية خلال أسبوعين.
وسعى بلينكوفيتش، رئيس الوزراء، إلى تصوير التصويت على أنه يتعلق بمستقبل كرواتيا في الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي. وقد وصف ميلانوفيتش بأنه “مؤيد لروسيا” ويشكل تهديدًا لمكانة كرواتيا الدولية.
ستذهب أكثر من 50 دولة إلى صناديق الاقتراع في عام 2024
وقال: “الفرق بينه وبين ميلانوفيتش بسيط للغاية: ميلانوفيتش يقودنا شرقًا، بريموراك يقودنا غربًا”.
على الرغم من أن الرئاسة هي شرفية إلى حد كبير في كرواتيا، إلا أن الرئيس المنتخب يتمتع بسلطة سياسية ويعمل كقائد أعلى للجيش.
انتقد ميلانوفيتش حلف شمال الأطلسي و دعم الاتحاد الأوروبي لأوكرانيا وكثيرا ما أصر على أن كرواتيا لا ينبغي أن تنحاز إلى أي طرف. وقال إن كرواتيا يجب أن تبتعد عن النزاعات العالمية، معتقدًا أنها عضو في كل من حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي.
كما منع ميلانوفيتش مشاركة كرواتيا في مهمة التدريب التي يقودها حلف شمال الأطلسي في أوكرانيا، معلنًا أنه “لن يشارك أي جندي كرواتي في حرب شخص آخر”.
وقد صرح منافسه الرئيسي في الانتخابات، بريموراك، بأن “مكان كرواتيا هو في الغرب، وليس في الشرق”. غير أن محاولته للرئاسة شابتها قضية فساد رفيعة المستوى أودى بوزير الصحة الكرواتي إلى السجن الشهر الماضي والتي ظهرت بشكل بارز في المناقشات التي سبقت الانتخابات.
خلال الحملة الانتخابية، سعى بريموراك إلى تصوير نفسه على أنه موحد وميلانوفيتش على أنه مثير للانقسام.
وقال بريموراك بعد الإدلاء بصوته: “اليوم هو يوم مهم للغاية”. “كرواتيا تمضي قدما نحو المستقبل. كرواتيا بحاجة إلى الوحدة، وكرواتيا بحاجة إلى موقعها العالمي، وقبل كل شيء، كرواتيا بحاجة إلى حياة سلمية.
وتأتي ماريا سيلاك راسبوديتش، المرشحة المستقلة المحافظة، في المركز الثالث بفارق كبير في استطلاعات الرأي قبل الانتخابات. وركزت حملتها الانتخابية على المشاكل الاقتصادية للمواطنين العاديين والفساد وقضايا مثل انخفاض عدد السكان في الدولة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 3.8 مليون نسمة.
والانتخابات الرئاسية التي ستجرى يوم الأحد هي الانتخابات الثالثة التي تجري في كرواتيا هذا العام، بعد الانتخابات البرلمانية المبكرة في أبريل وانتخابات البرلمان الأوروبي في يونيو.