رأس أنجيلا ، تونس (AP) – وصل العداء روس كوك المتألم والمصاب بالرمال ولكن المنتصر إلى أقصى نقطة في شمال إفريقيا يوم الأحد ، بعد عام تقريبًا من انطلاقته من الطرف الجنوبي في مسعى للركض على طول القارة.
وتجمع العشرات من المؤيدين على نتوء صخري بجانب البحر الأبيض المتوسط في شمال تونس، يهتفون لجمع التبرعات الخيرية البريطانية، التي قطعت أكثر من 16 ألف كيلومتر (10 آلاف ميل) عبر 16 دولة في 352 يومًا.
قال كوك: “أنا متعب بعض الشيء”، وهو على الأرجح تعبير بخس.
خلال رحلته، عبر رياضي التحمل البالغ من العمر 27 عامًا من ورثينج في جنوب إنجلترا الغابة والصحراء، وانحرف عن مناطق الصراع وتأخر بسبب السرقة والإصابة ومشاكل التأشيرة.
انطلق كوك – المعروف على وسائل التواصل الاجتماعي بلقبه Hardest Geezer – في 22 أبريل 2023 من كيب أغولهاس في جنوب إفريقيا، أقصى نقطة في جنوب القارة. وأعرب عن أمله في إكمال الرحلة خلال 240 يومًا، والجري بما يعادل أكثر من سباق الماراثون كل يوم.
عثر هو وفريقه على أموال وجوازات سفر ومعدات مسروقة في عملية سطو تحت تهديد السلاح في أنغولا. تم إيقافه مؤقتًا بسبب آلام الظهر في نيجيريا. وكاد أن يوقفه عدم وجود تأشيرة لدخول الجزائر، قبل أن يتمكن التدخل الدبلوماسي من السفارة الجزائرية في بريطانيا من تأمين الوثائق المطلوبة.
كوك، الذي تحدث عن كيف ساعده الجري في التعامل مع صراعاته المتعلقة بالصحة العقلية، كان قد ركض في السابق حوالي 3000 كيلومتر (2000 ميل) من إسطنبول إلى ورثينج في 68 يومًا.
وقد نجحت مسيرته الأفريقية في جمع أكثر من 690 ألف جنيه إسترليني (870 ألف دولار) لصالح مؤسسة Running Charity، التي تعمل مع الشباب المشردين، وSandblast، وهي مؤسسة خيرية تساعد النازحين من الصحراء الغربية.
وقال كوك لشبكة سكاي نيوز: “من الصعب جدًا التعبير عن ذلك بالكلمات، 352 يومًا على الطريق، ووقتًا طويلًا دون رؤية العائلة، يا صديقتي”. حيث بدأ الركض الأحد برفقة أنصاره الذي أتى من كل مكان ليجري معه المرحلة النهائية. “جسدي يعاني من الكثير من الألم. ولكن في يوم آخر، لن أكون على وشك تقديم شكوى”.
وقال كوك إنه يعتزم الاحتفال بحفلة حيث كان من المقرر أن تؤدي فرقة سوفت بلاي البريطانية حفلها.
وقال: “سنتناول الفراولة على الشاطئ الليلة”. “سيكون الأمر غير واقعي.”