Hualien ، تايوان (AP)-بعد عقود من الخدمة ، يتم تقاعد الطائرات المقاتلة F-5 في تايوان في فيتنام كجزء من انتقال الديمقراطية الجزيرة إلى أجهزة أكثر تقدماً.
لمواكبة زيادة تهديدات من البر الرئيسي للصين، تقوم تايوان بترقية كل من أصولها الجوية المأهولة وغير المأهولة ، بما في ذلك شراء 66 من أحدث مقاتلي F-16V وترقية الطائرات الحالية إلى المواصفات الحديثة.
تدعي الصين أن الجزيرة كأراضيها الخاصة ولم تتخلى عن تهديدها بغزوها منذ انقسام الجانبين وسط الحرب الأهلية في عام 1949.
دعا القوات الجوية الصحفيين يوم الجمعة إلى مشاهدة ذبابة أخيرة من قبل F-5 ، التي دخلت الخدمة لأول مرة مع تايوان في عام 1965 والتي تم تحويل معظمها الآن إلى مدربين أو طائرات استطلاع أو أفخور.
بدأت الطائرات في الانتقال إلى دور دعم قبل 30 عامًا عندما بدأت تايوان في الحصول على أكثر من طراز F-16 الأمريكي ، والفرنسية Mirage 2000s و Ching Kuos متطور محليًا.
تعد F-5 واحدة من أكثر الطائرات التي تم إنتاجها على نطاق واسع في العالم ، حيث كانت تايوان أكبر مشغل في نقطة واحدة برصيد 336 ، حيث تنتج حوالي 100 محليًا. ما زالت العشرات من البلدان تستخدمها ، بما في ذلك الولايات المتحدة ، والتي تستخدمها كمعارضين للتظاهر في تمارين التدريب.
اكتسبت الطائرات لصالحها لسرعة عالية وقابلية للمناورة ، إلى جانب تكلفتها المنخفضة وسهولة الصيانة. بالنسبة لتايوان ، قاموا بحراسة السماء فوق مضيق تايوان ضد المقاتلين السوفيتيين الصينيين والمحليين.
استندت F-5s في تايوان على طول الساحل الشرقي ، مفصولة عن الصين على حد سواء على مسافة 160 كيلومترًا (100 ميل) تايوان مضيق تايوان وسلسلة الجبال المركزية الهائلة في تايوان.