لندن (AP) – ستخفض بريطانيا سن التصويت من 18 إلى 16 بحلول اليوم التالي الانتخابات الوطنية كجزء من التدابير لزيادة المشاركة الديمقراطية ، أعلنت الحكومة يوم الخميس.
تعهد حزب العمل في الوسط قبل أن يكون انتخب في يوليو 2024 لخفض سن التصويت للانتخابات لبرلمان بريطانيا. سمحت اسكتلندا وويلز بالفعل بتصويت الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 17 عامًا في الانتخابات المحلية والإقليمية.
ستنضم بريطانيا إلى القائمة القصيرة للبلدان حيث يبلغ عمر التصويت 16 عامًا ، إلى جانب أمثال النمسا والبرازيل والإكوادور. تسمح حفنة من دول الاتحاد الأوروبي ، بما في ذلك بلجيكا وألمانيا ومالطا ، للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 عامًا بالتصويت في الانتخابات إلى البرلمان الأوروبي.
تأتي هذه الخطوة إلى جانب الإصلاحات الأوسع التي تشمل تشديد قواعد تمويل الحملة لإيقاف شركات Shell بملكية غامضة من التبرع إلى الأحزاب السياسية. وقال وزير الديمقراطية راشانارا علي إن التغيير سيعزز الضمانات ضد التدخل الأجنبي في السياسة البريطانية.
سيكون هناك أيضًا أحكام أكثر صرامة للأشخاص المدانين بالتخويف المرشحين.
بالإضافة إلى ذلك ، قالت الحكومة إنها ستقدم تسجيل الناخبين التلقائيين وتسمح للناخبين باستخدام البطاقات المصرفية كشكل من أشكال الهوية في محطات الاقتراع.
قدمت الحكومة المحافظة السابقة شرط للناخبين لإظهار هوية الصور في عام 2022 ، قال إجراء قال إنه سيغمر الاحتيال. جادل النقاد بأنه يمكن أن يحرم ملايين الناخبين ، وخاصة الشباب والفقراء وأعضاء الأقليات العرقية.
في الانتخابات ، تقدر لجنة الانتخابات أن حوالي 750،000 شخص لم يصوتوا في انتخابات العام الماضي لأنهم يفتقرون إلى الهوية.
كان المشاركة في انتخابات 2024 59.7 ٪ ، وهو أدنى مستوى منذ أكثر من عقدين.
وقال هاري كويلتر-بينر ، رئيس قسم الأبحاث اليساري في معهد أبحاث السياسة العامة ، إن التغييرات كانت “أكبر إصلاح لنظامنا الانتخابي منذ عام 1969” ، عندما انخفض سن التصويت إلى 18 عامًا من 21.
يجب الموافقة على التغييرات من قبل البرلمان. يجب إجراء الانتخابات الوطنية التالية بحلول عام 2029.
وقالت نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر: “لفترة طويلة جدًا ، تعرضت الثقة العامة في ديمقراطيتنا للتلف ، وقد تم السماح لإيمان مؤسساتنا بالتراجع”. “إننا نتخذ إجراءات لتفكيك الحواجز التي تحول دون المشاركة التي ستضمن أن تتاح المزيد من الأشخاص للانخراط في الديمقراطية في المملكة المتحدة.”
وقال ستيوارت فوكس ، محاضر السياسة في جامعة إكستر التي درس تصويت الشباب ، إنه “بعيد عن واضح” ما إذا كان خفض سن التصويت يزيد فعليًا من مشاركة الشباب.
وقال “من الصواب مساعدة الشباب على السمع”. “ولكن هناك تدابير أخرى أكثر فاعلية في جعل الشباب للتصويت – وخاصة تلك من أفقر الخلفيات التي من غير المرجح أن تصوت إلى حد بعيد – مثل تعزيز منهج المواطنة أو توسيع توفير برامج التطوع في المدارس.”