بريتني جرينر تترك دموعها تتدفق أثناء النشيد الوطني بعد فوز السيدات الأمريكيات بالميدالية الذهبية

باريس (أ ب) – تقف على منصة الميداليات وهي تحمل ميداليتها الذهبية الثالثة حول عنقها، بريتني جرينر نظرت إلى العلم الأمريكي والدموع تنهمر على خديها أثناء النشيد الوطني.

ولم تمسح تلك الصور إلا بعد انتهاء النشيد الوطني، ولم تحاول قط إخفاء شعورها بتمثيل بلدها بعد 612 يوما من عودة النجمة الأمريكية إلى الولايات المتحدة بعد 10 أشهر قضتها في سجن روسي.

ليس مع كل ما تعنيه هذه اللحظة.

لم تعتقد جرينر أنها ستحظى بهذه الفرصة مرة أخرى.

قال جرينر بعد المباراة: “هذا يعني الكثير بالنسبة لي”. الولايات المتحدة تتغلب على فرنسا 67-66 “أريد أن أفوز بالميدالية الذهبية الثامنة على التوالي في كرة السلة للسيدات يوم الأحد. أعني، مجرد الحصول على فرصة اللعب من أجل الذهب وتمثيل بلدي، ماذا فعلت بلدي من أجلي؟ نعم، هذا هو أعلى قمة هنا.”

كان فوزها بالميدالية الذهبية بمثابة تتويج لطريق طويل للعودة بالنسبة لغرينر، التي كانت تجلس في مستعمرة جزائية روسية قبل عامين غير متأكدة مما إذا كانت ستعود إلى وطنها مرة أخرى، ناهيك عن لعب كرة السلة أو المنافسة في دورة الألعاب الأولمبية الثالثة التي تقام في روسيا. أوروبا قريبة جدًا من روسيا.

لقد كانت حكم عليه بالسجن لمدة تسع سنوات بتهمة حيازة المخدرات وتهريبها في روسيا، وقضت 10 أشهر في السجن قبل أن تصبح جزءًا من تبادل السجناء رفيع المستوى في ديسمبر 2022. قالت جرينر، لاعبة مركز فينيكس ميركوري التي كانت تلعب كرة السلة في روسيا خلال فترة توقف الدوري الوطني لكرة السلة النسائية عندما تم اعتقالها، إنها لن تلعب دوليًا مرة أخرى إلا مع منتخب الولايات المتحدة لكرة السلة.

والآن حصلت جرينر على الميدالية الذهبية الثالثة لها أثناء اللعب لصالح الولايات المتحدة، وتخطط لوضع هذه الميدالية بجوار ميدالية ابنها حديث الولادة، باش.

وقالت اللاعبة البالغة من العمر 33 عاما: “كانت رحلة طويلة وصعبة للعودة إليها. أنا سعيدة لأن جسدي تمكن من الصمود والتواجد هنا”.

لقد تعلمت غرينر تقدير الأشياء الصغيرة في الألعاب الأوليمبية أكثر مما فعلت في المرتين الأوليين اللتين لعبت فيهما، في عام 2016 في ريو دي جانيرو وفي عام 2021 في طوكيو. في عام 2021، تصدر جرينر قائمة هدافي الولايات المتحدة برصيد 30 نقطة. أكبر عدد من النقاط سجلها لاعب أمريكي على الإطلاق في مباراة الميدالية الذهبية.

لقد حدث ذلك منذ ثلاث سنوات، لكن المحنة التي مرت بها غرينر في روسيا جعلتها تقدر التفاصيل العادية لكل يوم.

“الاستيقاظ والذهاب إلى التدريب، حتى عندما لا ترغب في التدريب، والحصول على فرصة للقيام بذلك، لأننا نتجاهلها”، قالت. “هذه هي الفرصة التي نحصل عليها وأعتز بكل ثانية أستطيع استغلالها الآن”.

خلال هذه الألعاب، نجحت الولايات المتحدة في إبرام صفقة تبادل أخرى رفيعة المستوى للسجناء قبل ساعات من نزول جرينر إلى الملعب أثناء اللعب في دور المجموعات. وكانت إدراكها لعودة المزيد من الأميركيين إلى ديارهم سبباً في دفعها إلى التخلي عن فكرة إطلاق سراحهم. “الرأس فوق الكعب” سعيدة بعودتهم.

كانت زميلتها في الفريق ديانا تاوراسي، التي ساعدت في الضغط من أجل عودة غرينر أثناء احتجازها، تقف على بعد زميلتين من غرينر أثناء حفل توزيع الميداليات والنشيد الوطني. وقالت تاوراسي إنها شعرت بمشاعر غرينر ووصفت عودتها إلى هذه النقطة بأنها “مذهلة”.

قالت تاوراسي: “إنها شخص ممتن لكل الدعم الذي حصلت عليه خلال كل هذا. ولم يكن الأمر سهلاً. وما زال الأمر ليس سهلاً بالنسبة لها. لا تزال تحمل عبئًا كبيرًا … للتأكد من خروج الجميع. إنها تحمل هذا العبء الثقيل حقًا على ظهرها”.

خلال المباراة نفسها، سجل جرينر أربع نقاط سريعة وأنهى المباراة باثنتين من الكرات المرتدة ليحقق الفوز.

واحتفلت بالفوز على ملعب كرة السلة مع الكثير من العناق، بما في ذلك من ليزا ليزلي وآخرين يشجعون الأميركيين في بيرسي أرينا، وهي في الأساس مباراة خارج أرضها للولايات المتحدة مع الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في المدرجات.

وقال جرينر “مباراة الميدالية الذهبية هي مجرد الكريمة على الكعكة، مع التأهل إلى الألعاب الأولمبية… أيضا”.

ثم حان وقت الاحتفال مرة أخرى حيث تجمعت اللاعبات الأمريكيات في منتصف الملعب لالتقاط الصور. أخرجت جرينر هاتفها لالتقاط صورة شخصية مع الفريق بيدها اليمنى، واستخدمت يدها اليسرى لحمل أحدث ميدالية ذهبية حصلت عليها.

لقد كانت هذه بالتأكيد لحظة لا تنسى.

___

ساهمت الكاتبة الرياضية في وكالة أسوشيتد برس تيريزا م. ووكر في هذا التقرير.

___

الألعاب الأولمبية الصيفية AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games