لاهور (باكستان) – قال مسؤولون حكوميون إن سوء نوعية الهواء بشكل خطير يوم الاثنين أجبر السلطات الباكستانية في العاصمة الثقافية لاهور على إغلاق المدارس الابتدائية لمدة أسبوع، بعد أن وصل مؤشر جودة الهواء إلى مستوى قياسي خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وكانت الإجراءات المتخذة في لاهور جزءًا من جهد أكبر لحماية الأطفال من الأمراض المرتبطة بالجهاز التنفسي وغيرها من الأمراض في المدينة التي يبلغ عدد سكانها 14 مليون نسمة. وقالت الحكومة إن الجميع في لاهور مطالبون بارتداء قناع الوجه.
وقالت الحكومة إنه يتعين على خمسين بالمائة من الموظفين أيضًا العمل من المنزل كجزء من “الإغلاق الأخضر” في المدينة، مضيفة أنه تم حظر شواء الطعام بدون فلاتر وتقييد عربات الريكشا الآلية. يجب أن تغلق قاعات الأفراح الساعة 10 مساءً ومن المحتمل استخدام الأمطار الاصطناعية لمكافحة التلوث.
وتجاوز مؤشر جودة الهواء في لاهور الألف خلال عطلة نهاية الأسبوع، وهو رقم قياسي في باكستان.
وتسبب الضباب الدخاني الرمادي السام في إصابة عشرات الآلاف من الأشخاص، معظمهم من الأطفال وكبار السن، منذ الشهر الماضي عندما بدأت جودة الهواء تتدهور في لاهور، عاصمة إقليم البنجاب الشرقي المتاخم للهند.
كما حظرت الحكومة أعمال البناء في مناطق معينة وفرضت غرامات على أصحاب المركبات التي ينبعث منها الدخان. وستظل المدارس مغلقة لمدة أسبوع بسبب التلوث، بحسب إخطار حكومي.
وقالت إدارة حماية البيئة في البنجاب إن تركيز PM2.5، أو الجسيمات الدقيقة، في الهواء يقترب من 450، وهو ما يعتبر خطرا.
كانت لاهور تُعرف سابقًا باسم مدينة الحدائق، والتي كانت موجودة في كل مكان خلال العصر المغولي من القرن السادس عشر إلى القرن التاسع عشر. لكن التحضر السريع والنمو السكاني المتزايد لم يتركا مساحة كبيرة للمساحات الخضراء.