تايبيه (تايوان) – قالت الحكومة الصينية يوم الجمعة إن عدد سكان الصين انخفض العام الماضي للعام الثالث على التوالي، مشيرة إلى المزيد من التحديات الديموغرافية التي تواجهها ثاني أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان، والتي تواجه الآن شيخوخة السكان ونقصًا ناشئًا في فرص العمل. الناس في سن.
وبلغ عدد سكان الصين 1.408 مليار نسمة في نهاية عام 2024، بانخفاض قدره 1.39 مليون عن العام السابق.
الأرقام التي أعلنتها الحكومة في بكين تتبع الاتجاهات في جميع أنحاء العالم، ولكن بشكل خاص في شرق آسيا، حيث شهدت اليابان وكوريا الجنوبية ودول أخرى انخفاضًا حادًا في معدلات المواليد. ومنذ ثلاث سنوات، انضمت الصين إلى اليابان ومعظم دول أوروبا الشرقية من بين الدول الأخرى التي يتراجع عدد سكانها.
والأسباب متشابهة في كثير من الحالات: ارتفاع تكاليف المعيشة يدفع الشباب إلى تأجيل أو استبعاد الزواج وإنجاب الأطفال أثناء متابعة التعليم العالي والمهن. وبينما يعيش الناس لفترة أطول، فإن هذا لا يكفي لمواكبة معدل الولادات الجديدة.
والبلدان مثل الصين التي تسمح بقدر ضئيل للغاية من الهجرة معرضة للخطر بشكل خاص.
وكانت الصين منذ فترة طويلة من بين دول العالم الأكثر اكتظاظا بالسكان، حيث عانت من الغزوات والفيضانات وغيرها من الكوارث الطبيعية للحفاظ على سكانها الذين يعيشون على الأرز في الجنوب والقمح في الشمال. بعد نهاية الحرب العالمية الثانية وصعود الحزب الشيوعي إلى السلطة في عام 1949، عادت الأسر الكبيرة إلى الظهور وتضاعف عدد السكان في ثلاثة عقود فقط، حتى بعد وفاة عشرات الملايين في القفزة الكبرى إلى الأمام التي سعت إلى إحداث ثورة في الزراعة والصناعة و الثورة الثقافية التي تلت ذلك بعدة سنوات.
وبعد نهاية الثورة الثقافية ووفاة الزعيم ماو تسي تونج، بدأ البيروقراطيون الشيوعيون يشعرون بالقلق من أن سكان البلاد يفوقون قدرتهم على إطعام أنفسهم، وبدأوا في تنفيذ “سياسة الطفل الواحد” الصارمة. على الرغم من أنه لم يكن قانونًا أبدًا، كان على النساء التقدم بطلب للحصول على تصريح لإنجاب طفل، وقد يواجه المخالفون عمليات إجهاض قسري في وقت متأخر وإجراءات تحديد النسل وغرامات باهظة واحتمال حرمان أطفالهن من رقم الهوية، مما يجعلهم فعليًا غير مواطنين. .
أصبحت المناطق الريفية في الصين، حيث كان تفضيل الأبناء الذكور قوياً بشكل خاص وكان لا يزال مسموحاً بإنجاب طفلين ظاهرياً، محور جهود الحكومة، حيث أُجبرت النساء على تقديم أدلة على أنهن في فترة الحيض وزينت المباني بشعارات مثل “أنجب عدداً أقل من الأطفال، وأن تحظى بحياة أفضل”. أطفال.”
سعت الحكومة إلى القضاء على الإجهاض الانتقائي للأطفال الإناث، ولكن مع قانونية عمليات الإجهاض وتوافرها بسهولة، تمتع أولئك الذين يشغلون آلات التصوير بالموجات فوق الصوتية غير المشروعة بأعمال مزدهرة.
وكان هذا هو العامل الأكبر في النسبة غير المتوازنة بين الجنسين في الصين، حيث يولد ما يصل إلى ملايين من الذكور مقابل كل 100 فتاة، الأمر الذي يزيد من احتمالات عدم الاستقرار الاجتماعي بين جيش العزاب في الصين. وأظهر تقرير الجمعة أن اختلال التوازن بين الجنسين يبلغ 104.34 رجلاً لكل 100 امرأة، على الرغم من أن مجموعات مستقلة تعطي الخلل أعلى بكثير.
الأمر الأكثر إثارة للقلق بالنسبة للحكومة هو الانخفاض الكبير في معدل المواليد، حيث انخفض إجمالي عدد سكان الصين لأول مرة منذ عقود في عام 2023، وتفوقت الهند بفارق ضئيل على الصين كأكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان في نفس العام. أ شيخوخة السكان بسرعةوتراجع القوى العاملة ونقص الأسواق الاستهلاكية والهجرة إلى الخارج تضع النظام تحت ضغط شديد.
وفي حين يستمر الإنفاق على المؤسسة العسكرية ومشاريع البنية الأساسية المبهرجة في الارتفاع، فإن نظام الضمان الاجتماعي الهش بالفعل في الصين يترنح، مع تزايد أعداد الصينيين الذين يرفضون دفع اشتراكات في نظام معاشات التقاعد الذي يعاني من نقص التمويل.
وبالفعل، يبلغ عمر أكثر من خمس السكان 60 عامًا أو أكثر، ويبلغ الرقم الرسمي 310.3 مليون أو 22% من إجمالي السكان. وبحلول عام 2035، من المتوقع أن يتجاوز هذا الرقم 30%، مما يثير مناقشة التغييرات في سن التقاعد الرسمي، وهي واحدة من أدنى المعدلات في العالم. ومع انخفاض عدد الطلاب، يتم في الوقت نفسه تحويل بعض المدارس ورياض الأطفال الشاغرة إلى مرافق رعاية لكبار السن.
وتضفي مثل هذه التطورات بعض المصداقية على القول المأثور بأن الصين، الدولة صاحبة ثاني أضخم اقتصاد على مستوى العالم ولكنها تواجه رياحاً معاكسة كبرى، سوف “تتقدم في السن قبل أن تصبح غنية”.
إن الحوافز الحكومية، بما في ذلك المدفوعات النقدية لإنجاب ما يصل إلى ثلاثة أطفال والمساعدة المالية في تكاليف السكن، لم يكن لها سوى آثار مؤقتة.
ومن ناحية أخرى، واصلت الصين انتقالها إلى المجتمع الحضري، مع انتقال 10 ملايين شخص إضافي إلى المدن بمعدل تحضر بلغ 67%، بزيادة تقرب من نقطة مئوية عن العام السابق.