سار الرئيس فلاديمير بوتن على السجادة الحمراء بين صفين من حرس الشرف حاملين البنادق، وصافحه بحرارة. استقبل عملاء الاستخبارات تم تحريره في أكبر عملية تبادل للسجناء مع الغرب منذ الحرب الباردة.
وقال بوتن وهو يعانق كل واحد منهم بعد أن هبطوا على درجات الطائرة النفاثة التي أقلتهم إلى وطنهم: “الوطن الأم لم ينساكم ولو للحظة واحدة”.
كان بوتن، الذي نادرا ما يسافر إلى المطار لاستقبال رؤساء الدول الأجنبية هذه الأيام، يوجه رسالة واضحة لتعزيز الروح المعنوية إلى أجهزته الأمنية: إذا تم القبض عليكم، فإن روسيا ستعيدكم إلى الوطن.
الرئيس الروسي فلاديمير بوتن، الثاني من اليمين، ومدير جهاز الأمن الفيدرالي ألكسندر بورتنيكوف، على اليمين، ورئيس جهاز الاستخبارات الخارجية الروسي سيرجي ناريشكين، الثالث من اليسار، يحيون السجناء الروس المفرج عنهم لدى وصولهم إلى مطار فنوكوفو الحكومي خارج موسكو، روسيا، 1 أغسطس 2024. (ميخائيل فوسكريسينسكي، سبوتنيك، صورة تجمع الكرملين عبر وكالة أسوشيتد برس)
بالنسبة للكرملين، فاديم كراسيكوفربما كان عبد السلام شيخ محمد، القاتل المسجون في ألمانيا لقتله أحد المتشددين الشيشانيين السابقين في برلين، هو العنصر الأكثر أهمية في عملية التبادل التي شهدت تبادل ثمانية روس مقابل 16 غربياً ومعارضاً روسيا سُجنوا في السنوات الأخيرة.
موسكو تطلق سراح الصحفيين الأميركيين إيفان جيرشكوفيتش وألسو كورماشيفا، جندية مشاة بحرية أمريكية سابقة بول ويلان ومجموعة من المعارضين البارزين.
ولقد أشادت واشنطن بهذا الاتفاق باعتباره انتصاراً دبلوماسياً كبيراً، ولكن موسكو فعلت الشيء نفسه.
وقالت تاتيانا ستانوفايا، زميلة بارزة في مركز كارنيغي روسيا أوراسيا: “يرسل بوتن إشارة مفادها أن أولئك الذين يعملون في الخارج سوف يتمتعون بأقصى قدر من الحماية، وإذا تم القبض عليهم فإن الدولة سوف تقاتل من أجل عودتهم وتبسط لهم السجادة الحمراء”.
وأشارت إلى أن وجهة النظر الروسية والغربية بشأن الاتفاق مختلفة بشكل كبير.
وقالت ستانوفايا لوكالة أسوشيتد برس: “في الغرب، يُنظر إلى هذه القضية من منظور إنساني وسياسي، وتتابعها وسائل الإعلام عن كثب، وهي قضية مهمة للمجتمع. أما في روسيا، فهي ليست قضية تخص المجتمع، بل هي قضية تخص الدولة”.
وأضافت أن المواطن الروسي العادي ربما “لا يعرف حتى أسماء أولئك الذين عادوا، لكن بالنسبة لبوتن فإن أولئك الذين عادوا إلى روسيا هم أبطال حقيقيون ووطنيون عملوا من أجل الدولة ودافعوا عن المصلحة الوطنية”.
وأدين كراسيكوف في 23 أغسطس/آب 2019 بقتل سليم خان “تورنيكي” خانجوشفيلي، وهو مواطن جورجي يبلغ من العمر 40 عامًا قاتل القوات الروسية في الشيشان وطلب لاحقًا اللجوء في ألمانيا.
وفي حكمه بالسجن مدى الحياة في عام 2021، قال القضاة الألمان إن كراسيكوف تصرف بناء على أوامر السلطات الروسية، التي زودته بالموارد اللازمة لتنفيذ عملية القتل.
في عام 2019، نفى المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف أي تورط روسي في عملية القتل. لكنه قال يوم الجمعة إن كراسيكوف ضابط في جهاز الأمن الفيدرالي وخدم ذات يوم في وحدة ألفا التابعة لجهاز الأمن الفيدرالي، إلى جانب بعض حراس بوتن الشخصيين.
وقال نايجل جولد ديفيز، الباحث البارز في شؤون روسيا وأوراسيا في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية في لندن، إن “بوتين، من خلال إدراج كراسيكوف في الصفقة، أظهر مدى أهمية تأمين عودة الجواسيس الروس المسجونين بالنسبة له”.
وأشار إلى أن “تصميم الزعيم الروسي على استعادة كراسيكوف كان مفتاحًا لهذا التبادل”.
الرئيس الروسي فلاديمير بوتن، على اليمين، يتحدث إلى السجناء الروس المفرج عنهم لدى وصولهم إلى مطار فنوكوفو الحكومي خارج موسكو، روسيا، يوم الخميس، 1 أغسطس/آب 2024. (كيريل زيكوف، سبوتنيك، صورة تجمع الكرملين عبر وكالة أسوشيتد برس)
لقد أطلقت روسيا سراح عدد من الأشخاص يزيد على ضعف عدد من أطلق سراحهم من الغرب، وهو ما وصفه جولد ديفيز بأنه “انحراف مذهل عن التكافؤ الصارم (أو أفضل) الذي أصرت روسيا عليه دائماً في عمليات التبادل السابقة”.
وعندما يناسبه ذلك، يقبل بوتن أحيانًا بمقايضات غير متكافئة.
في سبتمبر/أيلول 2022، وافقت أوكرانيا على إطلاق سراح زعيم المعارضة المسجون فيكتور ميدفيدتشوك، الذي كان بوتن يعرفه شخصيًا، وعشرات الأشخاص الآخرين مقابل أكثر من 200 أوكراني وأجنبي كانوا أسرى في روسيا.
وقال جولد ديفيز إن بوتن، وهو من قدامى المحاربين في جهاز المخابرات السوفييتية (كي جي بي)، ربما كان مدفوعا بالولاء الشخصي القوي للعملاء السريين في عملية التبادل التي جرت يوم الخميس.
وأضاف أن “بوتين يعطي الآن قيمة عالية لجواسيسه لدرجة أنه مستعد للموافقة على تبادل غير موات”.
ووصف عباس غالياموف، المحلل السياسي وكاتب خطابات بوتن السابق، عملية التبادل بأنها وسيلة لضمان ولاء العملاء الروس في الخارج وجعلهم يدركون أنه “سيبذل كل جهد ممكن لإخراجهم من السجن”.
وقال جالياموف “لقد أظهر بوتن لجميع جواسيسه وقاتليه وغيرهم من الأشخاص الذين يستخدمهم في الخارج أنه بمثابة والدهم. وهذا مهم لأنه يضمن ولائهم”.
أعلن ديمتري ميدفيديف، نائب رئيس مجلس الأمن الذي يرأسه بوتن، على قناته في تطبيق الرسائل الخاص به أنه في حين “سيكون من المرغوب فيه أن نرى الخونة لروسيا يتعفنون خلف القضبان … فمن المفيد أكثر إخراج رجالنا”.
وأضاف الصقر المعادي للغرب بشكل ينذر بالسوء أن “الخونة يجب أن يختاروا الآن بشكل محموم أسماء جديدة ويختبئوا تحت برامج حماية الشهود”.
ومن بين الذين أفرجت عنهم روسيا فلاديمير كارا مورزا، كاتب حائز على جائزة بوليتسر يقضي 25 عامًا في السجن بتهمة الخيانة التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها ذات دوافع سياسية؛ ناشط المعارضة إيليا ياشين، المسجون بسبب انتقاده للحرب في أوكرانيا؛ زملاء زعيم المعارضة الراحل أليكسي نافالني، وأوليج أورلوف، وهو ناشط معارض سابق. ناشط مخضرم في مجال حقوق الإنسان.
في حين أعرب البعض عن أملهم في أن يتمكن النشطاء المفرج عنهم من تنشيط المعارضة الروسية المحاصرة والمجزأة التي تفتقر إلى زعيم كاريزمي منذ وفاة نافالني، يشير آخرون إلى التحديات الكبيرة التي سيواجهونها.
وقالت ستانوفايا إنه سيكون من الصعب عليهم أن يجعلوا أصواتهم مسموعة في روسيا، حيث يفتقر معظم الناس إلى الوصول إلى وسائل الإعلام المستقلة، وحيث يتقاسم قطاع ضيق نسبيا من الجمهور الآراء الليبرالية.
وتوقعت أن يصورهم الكرملين على أنهم يخدمون المصالح الغربية، وخاصة كارا مورزا، وهو مواطن روسي بريطاني مزدوج الجنسية وكان مؤيدًا صريحًا للعقوبات ضد موسكو.
وأضاف جالياموف أيضا أن الكرملين لا ينظر إلى النشطاء المفرج عنهم باعتبارهم تهديدا كبيرا.
وقال إن “المعارضين المفرج عنهم لن يتسببوا في أي مشاكل إضافية” للكرملين، مضيفًا أن الرسائل التي أرسلها ياشين وآخرون من السجن أثارت المزيد من التعاطف والاهتمام. وأضاف: “الكرملين يربح من هذه الصفقة”.
___
ساهم في هذا التقرير الصحفي في وكالة أسوشيتد برس كوستيا مانينكوف في تالين، إستونيا.