الوجبات السريعة من تقرير وكالة أسوشييتد برس حول تعدين الذهب الصيني الذي يهدد موقعًا محميًا مهددًا بالانقراض في الكونغو

محمية أوكابي للحياة البرية، الكونغو (AP) – منذ ثماني سنوات، كانت شركة التعدين الصينية تتوسع بشكل كبير داخل موقع التراث العالمي المهدد بالانقراض، والذي يتهمه السكان المحليون والمدافعون عن البيئة بتدمير البيئة.

أصبحت محمية أوكابي للحياة البرية موقعًا محميًا في عام 1996، نظرًا لتنوعها البيولوجي الفريد وعدد كبير من الأنواع المهددة، بما في ذلك التي تحمل الاسم نفسه، أوكابي، وهي زرافة غابة، والتي تضم حوالي 15٪ من 30.000 المتبقية في العالم. إنها جزء من الغابات المطيرة في حوض الكونغو – ثاني أكبر غابة في العالم – وهي مخزن حيوي للكربون يساعد في التخفيف من تغير المناخ. كما أنها تمتلك ثروات معدنية هائلة مثل الذهب والماس.

تم تحديد الحدود الأصلية للمحمية قبل ثلاثة عقود من قبل حكومة الكونغو، وتضمنت المنطقة التي تقوم الشركة الصينية حاليًا بالتعدين فيها. ولكن على مر السنين وفي ظل ظروف مبهمة، تقلصت الحدود، مما سمح للشركة بالعمل داخل الغابة الفخمة.

ويحظر التعدين في المناطق المحمية التي تشمل المحمية وفقا لقانون التعدين في الكونغو.

وقال عيسى أبو بكر، المتحدث باسم شركة كيميا للاستثمارات التعدينية الصينية، إن المجموعة تعمل بشكل قانوني. وقد جددت مؤخرا تصاريحها حتى عام 2048، وفقا للسجلات الحكومية.

قال سجل التعدين في الكونغو إن الخريطة التي يستخدمونها جاءت من ملفات من ICCN، وهي الهيئة المسؤولة عن إدارة المناطق المحمية في الكونغو، وهي تعمل حاليًا مع ICCN على تحديث الحدود وحماية المتنزه.

وقالت ICCN لوكالة أسوشيتد برس إنه في اجتماعات هذا العام مع سجل التعدين، تم توضيح سوء الفهم حول الحدود ويجب استخدام الحدود الأصلية. وذكرت مذكرة حكومية داخلية تعود إلى أغسطس، اطلعت عليها وكالة أسوشييتد برس، أن جميع الشركات في الاحتياطي سيتم إغلاقها، بما في ذلك شركة كيميا للتعدين. ومع ذلك، لم يكن من الواضح متى سيحدث ذلك أو كيف.

ولم يتم نشر هذه الوثيقة من قبل، وهي أول وثيقة تعترف بأن الحدود الحالية خاطئة، وفقا لعلماء البيئة العاملين في الكونغو.

ولطالما دعت جماعات حقوق الإنسان في الكونغو الحكومة إلى إلغاء التصاريح الصينية، قائلة إن وزارة التعدين منحتها بشكل غير قانوني بناءً على خرائط غير دقيقة.

فيما يلي بعض الوجبات السريعة من تقرير AP حول هذه المشكلة:

الحدود المتنازع عليها

ويمتد منجم موتشاشا – وهو الأكبر في المحمية وواحد من أكبر مناجم الذهب الصغيرة والمتوسطة الحجم في البلاد – على طول حوالي 12 ميلاً (19 كيلومترًا) على طول نهر إيتوري ويتكون من عدة مواقع شبه صناعية. تُظهر صور الأقمار الصناعية التي حللتها وكالة أسوشييتد برس تطورًا ثابتًا على طول الجزء الجنوبي الغربي من المحمية، منذ أن بدأت العمل في عام 2016، مع ازدهار في السنوات الأخيرة.

وقال جويل ماسيلينك، الجغرافي المتخصص في صور الأقمار الصناعية، والذي عمل سابقًا في مشاريع الحفاظ على الغابة، إن مسح التعدين – الوكالة المسؤولة عن تخصيص تراخيص المعادن – يستخدم نسخة من خرائط الاحتياطي التي تقلصت فيها المنطقة بما يقرب من ثالث. وأضاف أن ذلك أتاح لها منح وتجديد امتيازات التنقيب والاستخراج.

وقال متحدث باسم مركز التراث العالمي لوكالة أسوشييتد برس إن تغيير حدود مواقع التراث العالمي يحتاج إلى موافقة خبراء اليونسكو ولجنة التراث العالمي، التي تحلل تأثير التعديل. وقال المركز إنه لم يتم تقديم أي طلب لتعديل حدود المحمية وأن حالات تعديل الحدود لتسهيل التطوير نادرة.

وتتهم جماعات المجتمع المدني في الكونغو بعض المسؤولين الحكوميين بتحريك الحدود عمداً لتحقيق مكاسب شخصية.

وقال تقرير الأمم المتحدة إن المناجم تخضع لسيطرة الجيش، وأن بعض الأعضاء يخضعون لحماية مصالح تجارية وسياسية قوية، حيث يمنع الجنود في بعض الأحيان المسؤولين المحليين من الوصول إلى المواقع.

البيئة والمجتمعات المتضررة

وقال ما يقرب من عشرين من السكان، بالإضافة إلى موظفي Kimia Mining السابقين والحاليين من القرى داخل المحمية وحولها، لوكالة أسوشييتد برس إن التعدين يقضي على الغابات والحياة البرية ويلوث المياه والأرض.

وقال خمسة أشخاص كانوا يعملون داخل مناجم كيميا، ولم يرغب أي منهم في الكشف عن اسمه خوفًا من الانتقام، إنهم عندما انتهى الصينيون من منطقة واحدة، تركوا مصادر المياه السامة المكشوفة. وفي بعض الأحيان يقع الناس في حفر غير مغطاة، وعندما يهطل المطر تتسرب المياه إلى التربة.

ويقول موظفون وخبراء تعدين إن الشركات الصينية تستخدم الزئبق في عملياتها، وهو يستخدم لفصل الذهب عن الخام. يعتبر الزئبق أحد المواد الكيميائية العشرة الأولى التي تثير قلقًا كبيرًا على الصحة العامة من قبل الأمم المتحدة ويمكن أن يكون له آثار سامة على الجهاز العصبي والمناعي.

وقال أسانا، وهو صياد يعمل في المناجم وأراد فقط استخدام اسمه الأول، إن الأمر يستغرق الآن أربعة أيام لصيد نفس الكمية من الأسماك التي كان يصطادها في يوم واحد. وقال إنه أثناء قيامه بأعمال غريبة للشركة العام الماضي، رأى الرجل البالغ من العمر 38 عامًا الصينيين يقطعون مساحات من الغابات بشكل متكرر، مما يجعل الحرارة لا تطاق.

وفي الفترة بين يناير/كانون الثاني ومايو/أيار الماضيين، فقدت المحمية أكثر من 480 هكتارا (1186 فدانا) من غطاء الغابات – أي ما يعادل حوالي 900 ملعب كرة قدم أمريكية – وفقا لبيان مشترك صادر عن جمعية الحفاظ على الحياة البرية والوكالات الحكومية، التي قالت إنها تشعر بالقلق إزاء النتائج.

معايير مزدوجة

السكان، الذين قاموا بالتعدين في المحمية ذات يوم، غاضبون من المعايير المزدوجة.

وعلى الرغم من كونها غابة محمية، إلا أن الناس استمروا في استخراج الألغام هناك حتى اتخذت السلطات إجراءات صارمة، وذلك بعد وصول الصينيين إلى حد كبير. تمنح شركة Kimia Mining وصولاً محدودًا للسكان المحليين إلى مناطق التعدين للحصول على بقايا الطعام، ولكن مقابل رسوم لا يستطيع الكثيرون تحملها، كما يقول السكان المحليون.

اعتاد موفونغا كاكولي القيام بأعمال التعدين الحرفي في المحمية بينما كان يبيع أيضًا الطعام من مزرعته إلى عمال المناجم الآخرين. وقال الرجل البالغ من العمر 44 عاماً إنه الآن غير قادر على استخراج أو بيع المنتجات لأن الصينيين لا يشترون محلياً. لقد خسر 95% من دخله ولم يعد بإمكانه إرسال أطفاله إلى المدارس الخاصة.

وقال بعض السكان لوكالة أسوشييتد برس إنه لا توجد خيارات أخرى للعمل وقد أُجبروا على التعدين سراً ويواجهون خطر السجن.

جهود الحل

تحاول مجموعات الحفاظ على البيئة حماية المحمية، لكنها تقول إنه من الصعب تطبيق ذلك عندما يكون هناك غموض بشأن الجوانب القانونية.

“فمن ناحية، ينص قانون الكونغو بوضوح على أن التعدين غير قانوني في المناطق المحمية. وقالت إيما ستوكس، نائبة رئيس الحفاظ على الحقول في جمعية الحفاظ على الحياة البرية: “من ناحية أخرى، إذا كان المنجم يعمل بتصريح رسمي، فإن ذلك يخلق ارتباكًا، ويصبح من الصعب تنفيذ ذلك على أرض الواقع”.

توضح المذكرة الداخلية، التي اطلعت عليها وكالة أسوشييتد برس، المناقشات التي أجرتها فرقة عمل مشتركة بين ICCN – الهيئة المسؤولة عن إدارة المناطق المحمية – وسجل التعدين في الكونغو، الذي تم إنشاؤه لمحاولة حل مشكلة الحدود.

وقالت الوثيقة إنها ستطلق عملية وقف جميع عمليات التعدين داخل المحمية ودمج الخريطة المتفق عليها من اللجنة المشتركة في نظام سجل التعدين.

وطلبت اليونسكو تقريراً من الكونغو بحلول شهر فبراير/شباط المقبل، لتوضيح ما سيتم فعله لحل المشكلة.

___

تتلقى التغطية المناخية والبيئية التي تقدمها وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة، بما في ذلك تغطية الصحة العالمية والتنمية في إفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.