نيودلهي (أ ف ب) – بدأت الهند فرز أكثر من 640 مليون صوت يوم الثلاثاء في أكبر ممارسة ديمقراطية في العالم، والتي كان من المتوقع على نطاق واسع أن تعيد رئيس الوزراء ناريندرا مودي إلى فترة ولاية ثالثة بعد عشر سنوات في السلطة.
ال انتخابات مدتها 6 أسابيع كان ينظر إليه على أنه استفتاء على مودي. وإذا فاز الرجل البالغ من العمر 73 عاما، فستكون هذه هي المرة الثانية فقط التي يحتفظ فيها زعيم هندي بالسلطة لفترة ولاية ثالثة بعد جواهر لال نهرو، أول رئيس وزراء للبلاد.
الخروج من صناديق الاقتراع على السبت وتوقعت القنوات التلفزيونية الكبرى فوزا مريحا لحزب بهاراتيا جاناتا القومي الهندوسي الذي يتزعمه مودي وحلفاؤه على نطاق واسع. تحالف المعارضة بقيادة حزب المؤتمر وزعيم حملته الرئيسي راهول غاندي.
كان للقنوات التلفزيونية الهندية سجل مختلط في الماضي في التنبؤ بنتائج الانتخابات.
ما يقرب من 970 مليون الناسوكان أكثر من 10% من سكان العالم يحق لهم التصويت. وبلغت نسبة المشاركة في الانتخابات نحو 66% في المتوسط خلال المراحل السبع، بحسب البيانات الرسمية.
ومن الممكن أن يستمر فرز الأصوات في مراكز العد في كل دائرة من الدوائر الانتخابية البالغ عددها 543 حيث أجريت الانتخابات حتى المساء قبل إعلان النتيجة النهائية من قبل لجنة الانتخابات الهندية.
لكن الخيوط ستبدأ في الظهور في وقت مبكر، مما سيعطي فكرة عن الاتجاه الذي قد تتجه إليه النتائج.
ضربت درجات الحرارة الشديدة الهند أثناء توجه الناخبين إلى صناديق الاقتراع، حيث تجاوزت درجات الحرارة 45 درجة مئوية (113 فهرنهايت) في بعض أجزاء البلاد. وقال رئيس مفوضي الانتخابات راجيف كومار إن المسؤولين تعلموا درسا قيما. وقال: “كان ينبغي أن ننتهي من الانتخابات قبل شهر واحد على الأقل”. “لم يكن ينبغي لنا أن نسمح للأمر بالاستمرار في هذا القدر من الحرارة.”
وفي يوم الثلاثاء، أدى عمال حزب بهاراتيا جاناتا خارج مكتب الحزب في نيودلهي طقوسًا هندوسية بعد وقت قصير من بدء فرز الأصوات.
وفي السنوات العشر التي قضاها في السلطة، تغير مودي المشهد السياسي في الهند. فقد فاقت شعبيته شعبية حزبه، كما نجح في تحويل الانتخابات البرلمانية إلى انتخابات أشبه بحملة انتخابية على الطراز الرئاسي. والنتيجة هي أن حزب بهاراتيا جاناتا يعتمد بشكل متزايد على نهج مودي الدائم للبقاء في السلطة، مع تراجع الساسة المحليين إلى الخلفية حتى في انتخابات الولاية.
وقال ياميني أيار، وهو باحث في السياسة العامة: “لم يكن مودي هو القائم بالحملة الرئيسي فحسب، بل كان القائم بالحملة الوحيد في هذه الانتخابات”.
ويعتبره أنصاره زعيما عصاميا قويا نجح في تحسين مكانة الهند في العالم، وينسبون الفضل إلى سياساته الداعمة للأعمال في جعل اقتصادها خامس أكبر اقتصاد في العالم.
لكن عقداً من قيادته ترك البلاد منقسمة بشدة. ويقول منتقدو مودي ومعارضوه إنه يقول ذلك السياسة الهندوسية أولاً وقد ولدت التعصب وخطاب الكراهية والهجمات الوقحة ضد الأقليات في البلاد، وخاصة المسلمين، الذين يشكلون 14٪ من السكان.
وأصبح الاقتصاد الهندي، وهو أحد أسرع الاقتصادات نموا، أكثر تفاوتا في ظل حكم مودي. وبينما تصل أسواق الأسهم إلى مستويات قياسية ويتضاعف عدد أصحاب الملايين، ارتفعت معدلات البطالة بين الشباب سوى جزء صغير من الهنود مستفيدة من الطفرة الاقتصادية.
ويقول منتقدو مودي إن الديمقراطية في البلاد تتعثر في ظل حكومته، التي استخدمت على نحو متزايد تكتيكات الذراع القوية لإخضاع المعارضين السياسيين، والضغط على وسائل الإعلام المستقلة، وقمع المعارضة. وترفض الحكومة مثل هذه الاتهامات وتقول إن الديمقراطية تزدهر.
ومع افتتاح صناديق الاقتراع في منتصف أبريل/نيسان، كان حزب بهاراتيا جاناتا واثقاً في البداية ركزت حملتها حول “ضمانات مودي”، مسلطًا الضوء على الإنجازات الاقتصادية والإنجازات الاجتماعية التي يقول حزبه إنها أدت إلى الحد من الفقر. ومع وجوده على رأس السلطة، “ستصبح الهند دولة متقدمة بحلول عام 2047″، هكذا كرر مودي في تجمع انتخابي تلو الآخر.
لكن الحملة تحولت إلى صاخبة على نحو متزايد، حيث كثف مودي خطابه الاستقطابي الذي استهدف الهند الأقلية المسلمةوهو تكتيك يُنظر إليه على أنه ينشط ناخبيه من الأغلبية الهندوسية.
وهاجمت معارضته، تحالف الهند بقيادة حزب المؤتمر، مودي بسبب سياساته القومية الهندوسية. وتأمل في الاستفادة من السخط الاقتصادي المتصاعد، وقد احتشدت حملتها حول قضايا البطالة والتضخم وعدم المساواة.
لكن التحالف الواسع الذي يضم أكثر من عشرة أحزاب سياسية يعاني من الخلافات والانشقاقات الأيديولوجية، مما يثير تساؤلات حول مدى فعاليته. وفي الوقت نفسه، ادعى التحالف أيضًا أنهم كانوا كذلك استهدفت بشكل غير عادلمشيرين إلى سلسلة من المداهمات والاعتقالات وتحقيقات الفساد ضد قادتهم من قبل وكالات اتحادية يقولون إن لها دوافع سياسية. ونفت الحكومة ذلك.
ومن شأن فوز آخر أن يعزز مودي كواحد من أكثر زعماء البلاد شعبية وأهمية. وسيأتي ذلك بعد فوز ساحق في عام 2019، عندما فاز حزب بهاراتيا جاناتا بـ 303 من أصل 543 مقعدًا برلمانيًا.