أعلنت النرويج الخميس عن عشرات الحالات المؤكدة والمشتبه بها من مرض اللسان الأزرق، وهو فيروس ينقله الحشرات ولا يؤذي البشر لكنه قد يكون قاتلا للأغنام وغيرها من الماشية، وذلك لأول مرة في البلاد منذ عام 2009.
قال المعهد النرويجي للطب البيطري إن الفيروس المعروف باسم اللسان الأزرق من النمط المصلي 3، أو BTV-3، تم اكتشافه لأول مرة في الماشية في جنوب النرويج في السادس من سبتمبر.
وقال المعهد إن الحالات جاءت بعد تفشي مرض اللسان الأزرق في العديد من الدول الأوروبية. كما تم الإبلاغ مؤخرًا عن حالات في السويد والدنمرك وألمانيا وهولندا وفرنسا. وينتشر المرض عن طريق البراغيش والقراد التي توجد عادة في الطقس الدافئ.
وفي السويد، تم الإبلاغ عن حالات هذا الأسبوع على طول الساحل الغربي للبلاد، وفي وقت سابق من هذا الشهر، تم الإبلاغ عن عدة حالات في الدنمارك وقد دفع ذلك حدائق الحيوان والمتنزهات الحيوانية إلى تطعيم الحيوانات للوقاية من المرض في محاولة لاحتواء انتشاره. وقد تم تسجيل أول حالة في الدنمارك في أوائل أغسطس/آب، في مزرعة دنماركية تضم أغنامًا وأبقارًا بالقرب من الحدود الألمانية.
وتشمل الأعراض التي تظهر على الحيوانات ارتفاع درجة الحرارة وقرح الفم وتورم الوجه واللسان، فضلاً عن تحول اللسان إلى اللون الأزرق، المعروف باسم الزرقة، نتيجة لنقص الأكسجين. وقد تعاني الأغنام والماشية والماعز أيضاً من صعوبات في التنفس.
وقالت السلطات إن الحيوانات المصابة تنتج كمية أقل من الحليب، على الرغم من أن الحليب آمن للاستهلاك البشري.