كاراكاس، فنزويلا (أسوشيتد برس) – أصبح مستقبل فنزويلا على المحك. سيقرر الناخبون يوم الأحد ما إذا كانوا سيعيدون انتخاب الرئيس نيكولاس مادورو، الذي عانت سنواته الـ11 في السلطة من الأزمة، أو سيمنحون المعارضة فرصة للوفاء بوعدها بإلغاء سياسات الحزب الحاكم التي تسببت في الانهيار الاقتصادي وأجبرت الملايين على الهجرة.
لقد اجتمعت أحزاب المعارضة المنقسمة تاريخيا خلف مرشح واحد، مما أعطى الحزب الاشتراكي الموحد في فنزويلا أخطر تحد انتخابي له في تاريخ البلاد. الانتخابات الرئاسية منذ عقود.
مادورو يواجه تحديًا من قبل الدبلوماسي السابق إدموندو غونزاليس أوروتياالذي يمثل المعارضة المتجددة، وثمانية مرشحين آخرين. واحتفل أنصار مادورو وجونزاليس بنهاية موسم الحملة الرسمية يوم الخميس بمظاهرات حاشدة في العاصمة كاراكاس.
لقد اعتاد مادورو وحلفاؤه على صد التحديات من خلال منع المنافسين من المشاركة في الانتخابات وتصويرهم على أنهم من النخبة المنعزلة المتحالفة مع القوى الأجنبية. ولكن هذه المرة، يسمح الحزب الحاكم لـ “المنصة الموحدة”، ائتلاف أحزاب المعارضة الرئيسية، بالمشاركة في الانتخابات.
لقد أدى الاتفاق الذي سمح لائتلاف المعارضة بالمشاركة في الانتخابات إلى تخفيف بعض العقوبات الاقتصادية المشلولة التي فرضتها الولايات المتحدة على مادورو. لكن هذه الراحة لم تدم طويلا. فقد أعادت إدارة الرئيس جو بايدن فرض العقوبات، مشيرة إلى القمع الحكومي المتزايد للخصوم الحقيقيين والمتصورين، بما في ذلك عرقلة الترشح المعارضة القوية ماريا كورينا ماتشادو.
إليك ما يجب أن تعرفه عن الانتخابات الرئاسية المقبلة في فنزويلا.
من هو مرشح المعارضة؟
أكثر من 50 دولة تتجه إلى صناديق الاقتراع في عام 2024
الاسم الأكثر تداولا في السباق ليس على ورقة الاقتراع: ماريا كورينا ماتشادو. ظهرت النائبة السابقة كنجمة معارضة في عام 2023، وملأت الفراغ الذي خلفه فرار جيل سابق من زعماء المعارضة إلى المنفى. هجماتها المبدئية على الفساد الحكومي وسوء الإدارة حشد الملايين من الفنزويليين للتصويت لها في الانتخابات التمهيدية للمعارضة في أكتوبر/تشرين الأول.
ولكن حكومة مادورو أعلنت الانتخابات التمهيدية غير قانونية وفتحت تحقيقات جنائية ضد بعض منظميها. ومنذ ذلك الحين، أصدرت أوامر اعتقال بحق العديد من أنصار ماتشادو واعتقلت بعض أعضاء طاقمها، وأيدت المحكمة العليا في البلاد قرارًا بمنعها من المشاركة في الانتخابات.
ومع ذلك، واصلت حملتها الانتخابية، وعقدت التجمعات في جميع أنحاء البلاد وحولت حظر ترشحها إلى رمز لفقدان الحقوق والإذلال الذي شعر به العديد من الناخبين لأكثر من عقد من الزمان.
لقد دعمت إدموندو جونزاليس أوروتيا، السفير السابق الذي لم يشغل منصبًا عامًا من قبل، مساعدة المعارضة المنقسمة على التوحد.
إنهم يخوضون حملتهم الانتخابية معًا على أساس الوعد بالإصلاح الاقتصادي الذي من شأنه أن يجذب ملايين الفنزويليين الذين هاجروا منذ تولى مادورو رئاسة البلاد في عام 2013.
بدأ جونزاليس مسيرته الدبلوماسية كمساعد لسفير فنزويلا في الولايات المتحدة في أواخر سبعينيات القرن العشرين. ثم عُيِّن في بلجيكا والسلفادور، وشغل منصب سفير كاراكاس في الجزائر. وكان آخر منصب شغله هو سفير فنزويلا في الأرجنتين أثناء رئاسة هوغو شافيز، التي بدأت في عام 1999.
وفي الآونة الأخيرة، عمل غونزاليس مستشارًا للعلاقات الدولية وكتب عملاً تاريخيًا عن فنزويلا خلال الحرب العالمية الثانية.
لماذا يواجه الرئيس الحالي مشاكل؟
وتراجعت شعبية مادورو بسبب الأزمة الاقتصادية الناجمة عن انخفاض أسعار النفط والفساد وسوء الإدارة الحكومية.
لا يزال بوسع مادورو أن يعتمد على مجموعة من المؤمنين المتعصبين، المعروفين باسم “التشافيزيين”، بما في ذلك ملايين الموظفين العموميين وغيرهم ممن تعتمد أعمالهم أو وظائفهم على الدولة. لكن قدرة حزبه على استخدام الوصول إلى البرامج الاجتماعية لحمل الناس على التصويت قد تضاءلت مع تراجع شعبية تشافيز. لقد تدهور الاقتصاد.
وهو وريث هوغو تشافيز، الاشتراكي الشعبي الذي عمل على توسيع دولة الرفاهة في فنزويلا في حين كان في صراع مع الولايات المتحدة.
كان تشافيز مريضاً بالسرطان، فاختار مادورو ليتولى منصب الرئيس المؤقت بعد وفاته. وتولى المنصب في مارس/آذار 2013، وفي الشهر التالي فاز بفارق ضئيل في الانتخابات الرئاسية التي أعقبت وفاة معلمه.
أعيد انتخاب مادورو في عام 2018، في منافسة اعتبرت على نطاق واسع خدعة. ومنعت حكومته أحزاب المعارضة والسياسيين الأكثر شعبية في فنزويلا من المشاركة، وفي غياب تكافؤ الفرص، حثت المعارضة الناخبين على مقاطعة الانتخابات.
وكان هذا الميل الاستبدادي جزءا من المنطق الذي استخدمته الولايات المتحدة لفرض العقوبات الاقتصادية التي شلت صناعة النفط الحيوية في البلاد.
من سيصوت؟
أكثر من 21 مليون فنزويلي مسجلون للتصويتولكن من المتوقع أن يؤدي نزوح أكثر من 7.7 مليون شخص بسبب الأزمة المطولة ــ بما في ذلك نحو 4 ملايين ناخب ــ إلى خفض عدد الناخبين المحتملين إلى نحو 17 مليونا.
التصويت ليس إلزاميا ويتم عن طريق الأجهزة الإلكترونية.
يسمح القانون الفنزويلي للناس بالتصويت في الخارج، ولكن حوالي 69 ألف ناخب فقط استوفوا المعايير للإدلاء بأصواتهم في السفارات أو القنصليات خلال هذه الانتخابات. وقد حالت المتطلبات الحكومية المكلفة والمستهلكة للوقت للتسجيل، والافتقار إلى المعلومات، وإثبات الإقامة القانونية الإلزامي في بلد مضيف دون تسجيل العديد من المهاجرين للتصويت.
الفنزويليون في الولايات المتحدة تواجه فنزويلا عقبة لا يمكن التغلب عليها: القنصليات، حيث كان المواطنون في الخارج يدلون بأصواتهم عادة، مغلقة لأن كاراكاس وواشنطن قطعتا العلاقات الدبلوماسية بعد إعادة انتخاب مادورو في عام 2018.
في أي ظروف تجري الانتخابات؟
بدا إجراء انتخابات رئاسية أكثر حرية ونزاهة أمرا محتملا في العام الماضي، عندما أعلنت حكومة مادورو وافق على العمل مع تحالف المنصة الموحدة المدعوم من الولايات المتحدة لتحسين الظروف الانتخابية في أكتوبر/تشرين الأول 2023. وقد أدى الاتفاق بشأن ظروف الانتخابات إلى حصول حكومة مادورو على إعفاء واسع النطاق من العقوبات الاقتصادية الأمريكية على قطاعات النفط والغاز والتعدين التي تديرها الدولة.
لكن بعد أيام، قالت السلطات إن الانتخابات التمهيدية للمعارضة كانت مخالفة للقانون، وبدأت في إصدار أوامر الاعتقال واعتقال المدافعين عن حقوق الإنسان والصحفيين وأعضاء المعارضة.
وذكرت لجنة مدعومة من الأمم المتحدة للتحقيق في انتهاكات حقوق الإنسان في فنزويلا أن الحكومة صعدت من قمع المنتقدين والمعارضين قبل الانتخابات، حيث أخضعت الأهداف للاحتجاز والمراقبة والتهديدات والحملات التشهيرية والإجراءات الجنائية التعسفية.
كما استخدمت الحكومة سيطرتها على وسائل الإعلام وإمدادات الوقود في البلاد وشبكة الكهرباء والبنية الأساسية الأخرى للحد من نطاق حملة ماتشادو-غونزاليز.
ودفعت الإجراءات المتزايدة المتخذة ضد المعارضة إدارة بايدن في وقت سابق من هذا العام إلى إنهاء تخفيف العقوبات التي منحتها في أكتوبر/تشرين الأول.
تابع تغطية وكالة أسوشيتد برس لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي على https://apnews.com/hub/latin-america