لندن (أ ف ب) – الملك تشارلز الثالث خصص يوم الاثنين أول نصب تذكاري وطني في بريطانيا لقوات المثليات والمثليين ومزدوجي التوجه الجنسي والمتحولين جنسيا، بعد 25 عاما من انتهاء المملكة المتحدة. حظر حول المثلية الجنسية في القوات المسلحة.
ووضع الملك، وهو القائد الشرفي للقوات المسلحة، الزهور على النصب التذكاري في المشتل التذكاري الوطني بوسط إنجلترا في قداس حضره العشرات من الجنود العاملين والمحاربين القدامى. يأخذ التمثال شكل حرف برونزي مجعد يحمل كلمات من الموظفين الذين تأثروا بالحظر.
بين عامي 1967 و2000، تم تصنيف الجنود والبحارة وأفراد القوات الجوية الذين كانوا – أو يُعتقد أنهم – مثليين أو متحولين جنسياً، على أنهم غير صالحين للخدمة وتم فصلهم أو تسريحهم من القوات. وتم تجريد البعض من الأوسمة أو فقدوا حقوقهم التقاعدية، وعانى الكثيرون من وصمة العار لعقود من الزمن.
ورفعت الحكومة الحظر بعد حكم أصدرته المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان عام 1999.
وفي عام 2023، اعتذر رئيس الوزراء آنذاك ريشي سوناك رسميًا عما أسماه “الفشل المروع للدولة البريطانية”. أ برنامج التعويضات تم إنشاء هذا النظام، حيث يتلقى المحاربون القدامى الذين تم فصلهم من الجيش بسبب ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية ما يصل إلى 70 ألف جنيه إسترليني (93 ألف دولار) لكل منهم.
وقالت المؤسسة الخيرية العسكرية LGBTQ + Fighting with Pride إن النصب التذكاري الجديد يمثل “خطوة قوية إلى الأمام في الاعتراف وتكريم الخدمة والتضحيات” التي قدمتها قوات المثليين والمتحولين جنسياً.
وقالت كلير أشتون، التي أُجبرت على ترك المدفعية الملكية في عام 1972، عندما كانت في الحادية والعشرين من عمرها، إنها “لحظة لم أصدق أنها ستحدث أبدًا، لحظة مليئة بالمعنى، وأخيرًا، بالفخر”.
وقالت: “أنا الآن في السبعينات من عمري وعشت إلى الأبد مع الندوب النفسية الناجمة عن طردي من المستشفى – “أخرجت من المستشفى طبياً”، كما هو مدون في سجلاتي”. “إنه يعني الكثير أن أكون مع الآخرين الذين مروا بكوابيس مماثلة لي، ومثلي، يتصالحون مع الماضي.”
العميد. وقالت كلير فيليبس في الحفل إن “كامرأة مثلية خدمت في الجيش البريطاني لمدة 30 عامًا… لقد نقلتني مسيرتي المهنية من حياة السرية والخوف والظلام إلى مهنة مليئة بالفخر والانفتاح والفرح”.
وقالت: “بالنسبة لمجتمع الخدمة، فإن إزاحة الستار اليوم عن هذا النصب التذكاري المذهل يدور حول تذكر أننا نقف على أكتاف العمالقة – هؤلاء الأشخاص الذين حاربوا التمييز والاضطهاد حتى نتمكن الآن من الخدمة بصراحة وبفخر”.
جاء هذا الحدث بعد ظهور الملك في كاتدرائية ليتشفيلد، حيث تعرض للمضايقات الأمير أندرو صداقة مع مرتكبي الجرائم الجنسية المدانين جيفري ابستين.
سأل أحد المقاطعين الملك منذ متى كان يعرف عن أندرو وإبستاين، وما إذا كان قد طلب من الشرطة التستر على شقيقه.
لم يجب الملك وتم الصراخ على الرجل وإبعاده عن الأنظار. ثم هتف بعض الحضور “حفظ الله الملك”.
وافق أندرو مؤخرًا للتوقف عن الاستخدام ألقاب بما في ذلك دوق يورك، لكن قصر باكنغهام والحكومة البريطانية يتعرضان لضغوط لتجريده رسميًا من لقبه الأميري والقصر الملكي بعد الكشف الجديد عن علاقته بإيبستين.