مانيلا، الفلبين (أ ب) – قالت الحكومة الفلبينية يوم الثلاثاء إنها قدمت احتجاجا دبلوماسيا ضد بكين بعد تحليق طائرات صينية اقترب بشكل خطير وأطلق وابلًا من الصواريخ المضيئة في مسار طائرة دورية تابعة للقوات الجوية الفلبينية فوق منطقة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي.
كانت الإجراءات العدائية التي اتخذتها طائرات القوات الجوية الصينية ضد طائرة النقل الخفيفة NC-212i التابعة للجيش الفلبيني يوم الخميس شوال سكاربورو كان هذا أول لقاء جوي من نوعه منذ اندلاع الأعمال العدائية في أعالي البحار بين بكين ومانيلا في الممر البحري المزدحم العام الماضي.
ولم يعلن قائد الجيش الفلبيني الجنرال روميو براونر جونيور عن وقوع إصابات أو أضرار، لكنه أدان التصرفات الصينية، التي قال إنها ربما كانت لها عواقب مأساوية.
وقال براونر للصحفيين “لو لامست الصواريخ الطائرة لكان من الممكن أن تطير في المروحة أو مدخل الطائرة أو تتسبب في حرقها. كان الأمر خطيرا للغاية”.
وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية تيريزا دازا دون الخوض في التفاصيل إنه تم إرسال احتجاج دبلوماسي إلى الصين.
وقال الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور خلال عطلة نهاية الأسبوع إن تصرفات طائرات القوات الجوية الصينية كانت “غير مبررة وغير قانونية ومتهورة”.
قالت قوة المهام الحكومية الفلبينية المشرفة على بحر الصين الجنوبي يوم الاثنين “ندعو حكومة جمهورية الصين الشعبية إلى وقف جميع أشكال الأعمال الاستفزازية والخطيرة التي من شأنها أن تقوض سلامة العسكريين والمدنيين الفلبينيين في المياه أو في السماء، وتزعزع استقرار السلام الإقليمي، وتقوض ثقة المجتمع الدولي في جمهورية الصين الشعبية”.
ورغم هذا اللقاء، قالت قوة المهام إنه سيتم تكثيف مراقبة الفلبين لمجالها الجوي.
قالت القيادة الجنوبية لجيش التحرير الشعبي الصيني يوم السبت إن طائرة تابعة للقوات الجوية الفلبينية دخلت “بشكل غير قانوني” المجال الجوي فوق الجزر، وهو ما تدعيه الصين، مما أدى إلى تعطيل أنشطة التدريب القتالي.
وأضافت أن القيادة أرسلت طائرات وسفنًا لتحديد هوية الطائرات الفلبينية وتعقبها وإبعادها.
وحذرت القيادة الفلبين من “التوقف عن الانتهاك والاستفزاز والتشويه والتهويل”.
ال الولايات المتحدة, أستراليا وقد أفادت الولايات المتحدة وكندا عن إجراءات مماثلة قامت بها طائرات تابعة للقوات الجوية الصينية في الماضي في بحر الصين الجنوبي، حيث نشرت تلك الدول قواتها لتعزيز حرية الملاحة والتحليق.
أعربت الصين عن استيائها من عمليات النشر العسكرية التي تقوم بها الولايات المتحدة وحلفائها في المنطقة المتنازع عليها، ووصفتها بأنها تشكل خطرا على الأمن الإقليمي.
في عام 2013، أعلنت الصين عن منطقة دفاع جوي جديدة فوق بحر الصين الشرقي تغطي سلسلة من الجزر المتنازع عليها والتي تطالب بها اليابان أيضًا. وقالت بكين آنذاك إن جميع الطائرات التي تدخل المنطقة يجب أن تخطر السلطات الصينية وستخضع لإجراءات عسكرية طارئة إذا لم تحدد هويتها أو تطيع الأوامر من بكين. ومع ذلك، قالت واشنطن وحلفاؤها إن هذه الخطوة غير صالحة ورفضوا الاعتراف بها.
وحذر مسؤولون صينيون من أن بكين قد تنشئ منطقة دفاع جوي مماثلة فوق بحر الصين الجنوبي إذا تعرضت سيادتها على الممر البحري، وهو طريق تجاري وأمني عالمي رئيسي، للتهديد.
وقال جاي باتونجباكال، أستاذ القانون ومدير معهد الشؤون البحرية وقانون البحار في جامعة الفلبين، إن منطقة الدفاع الجوي ليست ممارسة للحقوق الإقليمية على المنطقة التي تغطيها.
وقال باتونجباكال “ما يحدث هو أنهم يستعرضون قدراتهم لتخويف الفلبين، لإعطاء الانطباع للجمهور والدول غير الصينية بأنهم يسيطرون على الأجواء في بحر الصين الجنوبي”.
وبعيدًا عن الصين والفلبين، فإن بروناي وماليزيا وفيتنام وتايلاند لديها المطالبات الإقليمية المتداخلة في الممر البحري المزدحم، ولكن الأعمال العدائية اشتعلت بشكل خاص بين قوات خفر السواحل والبحرية الصينية والفلبينية في جزر سكاربورو وجزر مرجانية أخرى متنازع عليها بشدة، جزر توماس الثانية، منذ العام الماضي.
حذرت واشنطن مرارا وتكرارا من أنها ملزمة بالدفاع عن الفلبين، أقدم حليف لها في آسيا، إذا تعرضت القوات والسفن والطائرات الفلبينية لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.