دي موين، آيوا (AP) – عندما بدأ كاري فاولر وجيفري هاوتن في التفكير في طرق لمنع المجاعة وحماية الإمدادات الغذائية في العالم، توصلا إلى ما وصفه فاولر بأنه “الفكرة الأكثر جنونًا التي خطرت على ذهن أي شخص على الإطلاق” – قبو البذور العالمي بنيت على جانب جبل في القطب الشمالي.
منذ حوالي 20 عامًا، تصور فاولر، الذي يشغل الآن منصب المبعوث الأمريكي الخاص للأمن الغذائي العالمي، وهاوتين، عالم الزراعة من المملكة المتحدة، ما يسمى بـ “قبو يوم القيامة” كمكان احتياطي للبذور التي يمكن استخدامها لإنتاج بذور جديدة. المحاصيل إذا كانت بنوك البذور الحالية مهددة بالحروب أو تغير المناخ أو الاضطرابات الأخرى. وأعلن مسؤولون في واشنطن يوم الخميس أنه سيتم تسمية فاولر وهاوتن بـ 2024 الحائزون على جائزة الغذاء العالمية لعملهم.
“بالنسبة لكثير من الناس اليوم، يبدو هذا أمرًا معقولًا تمامًا للقيام به. وقال في مقابلة من المملكة العربية السعودية: “إنها مورد طبيعي قيم وتريد توفير حماية قوية له”. “قبل خمسة عشر عامًا، كان شحن الكثير من البذور إلى أقرب مكان إلى القطب الشمالي حيث يمكنك الطيران إليه، ووضعها داخل الجبل – تلك هي الفكرة الأكثر جنونًا التي خطرت على ذهن أي شخص على الإطلاق.”
تم افتتاح قبو سفالبارد العالمي للبذور في جزيرة سفالبارد النرويجية في عام 2008، وهو يضم الآن 1.25 مليون عينة بذور من كل بلد تقريبًا. يوفر الهيكل الخرساني إلى حد كبير، المبني على جانب الجبل، الحماية الوراثية لأكثر من 6000 نوع من المحاصيل والنباتات ذات الأهمية الثقافية.
تم اختيار فاولر وهاوتن كفائزين بالجائزة السنوية في وزارة الخارجية، حيث أشاد وزير الخارجية أنتوني بلينكن بالرجال على “دورهم الحاسم في الحفاظ على تنوع المحاصيل”.
سيتم منحهم الجائزة السنوية هذا الخريف في دي موين بولاية أيوا، حيث يوجد مقر مؤسسة جائزة الغذاء، وسيتقاسمون جائزة قدرها 500 ألف دولار.
وتوجد مئات من بنوك البذور الصغيرة في بلدان أخرى منذ عقود عديدة، لكن فاولر قال إن الدافع وراء ذلك هو القلق من أن تغير المناخ قد يؤدي إلى اضطراب الزراعة، مما يجعل توفير إمدادات البذور الوفيرة أكثر أهمية.
وقال هاوتن، عضو المجلس التنفيذي في الصندوق العالمي لتنوع المحاصيل، إن هناك الكثير من التهديدات الحالية للمحاصيل، مثل الحشرات والأمراض وتدهور الأراضي، فضلاً عن الاضطرابات السياسية، لكن تغير المناخ زاد من الحاجة إلى بيئة احتياطية آمنة. قبو البذور. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن تغير المناخ لديه القدرة على جعل تلك المشكلات السابقة أسوأ.
وقال هاوتن في مقابلة من جنوب غرب إنجلترا: “ينتهي بك الأمر بمجموعة جديدة تمامًا من الآفات والأمراض في ظل أنظمة مناخية مختلفة”. “إن تغير المناخ يضع الكثير من المشاكل الإضافية على ما كان دائمًا مشاكل مهمة.”
وقال فاولر وهاوتن إنهما يأملان أن يؤدي اختيارهما كفائزين بجائزة الغذاء العالمية إلى تمكينهما من الحصول على مئات الملايين من الدولارات من التمويل الإضافي لأوقاف بنوك البذور حول العالم. إن الحفاظ على هذه العمليات أمر رخيص نسبيا، خاصة عند النظر في مدى أهميتها لضمان إمدادات غذائية وفيرة، ولكن احتياجات التمويل تستمر إلى الأبد.
وقال هاوتين: “إنها حقًا فرصة لإيصال هذه الرسالة والقول، انظر، هذا المبلغ الصغير نسبيًا من المال هو بوليصة التأمين لدينا، وبوليصة التأمين الخاصة بنا التي سنكون قادرين على إطعام العالم بها خلال 50 عامًا”.
تأسست جائزة الغذاء العالمية على يد نورمان بورلوج، الذي حصل على جائزة نوبل للسلام في عام 1970 لدوره في الثورة الخضراء، التي أدت إلى زيادة كبيرة في إنتاجية المحاصيل وخفض خطر المجاعة في العديد من البلدان. سيتم منح جائزة الغذاء في حوار نورمان بورلوغ الدولي السنوي، الذي سيعقد في الفترة من 29 إلى 31 أكتوبر في دي موين.