واشنطن (AP) – ظهر الارتباك يوم الجمعة على خطط إدارة ترامب لوقف بعض تمويل المساعدات الأمنية للدول الأوروبية على طول الحدود مع روسيا ، حيث قال بعض قادة الدفاع في البلطيق أنهم لم يتلقوا إخطارًا رسميًا.
سيتم تخفيض تمويل البنتاغون للبرامج التي توفر التدريب والمعدات لتعزيز الأمن ، وفقًا لشخص مطلع على المناقشات ومساعد الكونغرس ، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأنهم لم يُسمح لهم بمناقشة الأمر. لم يكن من الواضح بالضبط مقدار الأموال التي سيتأثر ، على الرغم من أنه قد يكون مئات الملايين من الدولارات.
ويشمل التمويل بموجب المادة 333 ومبادرة أمن البلطيق ، والتي تساعد على تمويل مشتريات الأسلحة دول على الجهة الشرقية لحلف الناتو – بما في ذلك الأنظمة الأمريكية – وكذلك الذخيرة ، وتدريب القوات الخاصة ودعم الاستخبارات.
وقال مسؤول في البيت الأبيض ، الذي لم يكن مخولًا للتحدث علنًا ، شريطة عدم الكشف عن هويته ، إن الإجراء قد تم تنسيقه مع الدول الأوروبية وهو جزء من خطة الرئيس دونالد ترامب لضمان “أوروبا تتحمل مسؤولية أكبر عن دفاعها”.
إدارة ترامب لديها دفعت دول الناتو لتكثيف إنفاقهم الدفاعي وقطعت المساعدة الخارجية في جميع المجالات. بينما يقوم ترامب بتعيين النهج الأمريكي تجاه السياسة الخارجية ، حاول الحلفاء فك رموزها في كثير من الأحيان مقترحات غامضة ، من التعريفة الجمركية إلى أعداد القوات. وقال مساعد الكونغرس إن من غير الواضح ما إذا كان المشرعون الأمريكيون سيوافقون على بعض التخفيضات ، التي كانت لا تتفق مع أحدث مخصصات البنتاغون التي تم إخطارها للكونجرس.
تعبر دول البلطيق عن الارتباك والقلق
وقال وزير الخارجية الليتوانية السابق غابرييليوس لاندسبيرجيس إن أي تخفيضات على الدعم العسكري الأمريكي لدول البلطيق – جزء من حدود الناتو مع روسيا – “يضعف فقط مصداقية محاولات الناتو في الردع” كما حرب موسكو في أوكرانيا يستمر.
وقال Vaidotas Urbelis ، مدير سياسة وزارة الدفاع في ليتوانيا ، إنه كانت هناك “مناقشات ومؤشرات معينة” من الولايات المتحدة ، لكن البلاد لم تتلق أي معلومات رسمية عن أي تخفيض في الدعم وكانت تتحدث إلى البنتاغون حول “أي البرامج ستستمر والتي قد يتم تأجيلها”.
وقالت وزارة الدفاع في لاتفيا أيضًا إنها لم تتلق أي “إشعار رسمي لقرارات ملموسة” وقالت إنها ستواصل مناقشات حول إعادة تأكيد أهمية الدعم.
وقالت وزارة الدفاع الإستونية في بيان إنه من الواضح أن “اتجاه الإدارة الحالية هو خفض المساعدات الخارجية بشكل كبير” ، لكنها أضافت أن المساعدة الأمريكية تشكل بشكل متزايد نسبة أصغر من ميزانية الدفاع في البلاد لأن إستونيا قد زادت إنفاقها.
دول البلطيق الثلاث – وكذلك بولندا – هي دول الناتو التي تنفق أكثر على الدفاع ، ووعد بإنفاق 5 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي من عام 2026.
أعضاء الكونغرس أيضا في الظلام
كانت مكاتب الكونغرس تنتظر يوم الجمعة للحصول على تفاصيل حول البرامج التي سيتم تخفيضها بموجب اقتراح البنتاغون ، لكن المشرعين من كلا الحزبين السياسيين الذين كانوا يدعمون الدعم الأمريكي للمنطقة يشعرون بالقلق.
قال النائب دون بيكون ، وهو جمهوري يتقاعد العام المقبل ، على وسائل التواصل الاجتماعي إنه سيكون “قرارًا كارثيًا ومخجلًا”.
وأضاف: “لا تزال هذه الإدارة ضعيفة تجاه بوتين وقائد ضعيف للعالم الحر”. “سوف يقرأ هذا كصهر قبيح في تاريخ الولايات المتحدة إذا لم ينعكس الرئيس.”
وقال السناتور جين شاهين ، أكبر ديمقراطي في لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ ، في بيان إن “هذه خطوة مضللة ترسل بالضبط الإشارة الخاطئة ونحن نحاول إجبار بوتين على طاولة المفاوضات وردع العدوان الروسي”.
انضم السناتور ديك دوربين ، وهو ديمقراطي في إلينوي ، إلى السناتور تشاك غراسلي ، وهو جمهوري في ولاية أيوا ، لاقتراح مشروع قانون ترخيص الدفاع السنوي في الكونغرس لتدوين مبادرة أمن البلطيق ، التي أنشأت تعاونًا عسكريًا بين الولايات المتحدة وإستونيا ولاتفيا وليتوانيا.
وقال البنتاغون إنها راجعت برامج المساعدة الخارجية بموجب أوامر ترامب وأنه “لا لبس فيه في التأكيد على أن الحلفاء والشركاء يجب أن يتحملوا مسؤولية أكبر عن تمويل أمنهم”.
تم الإبلاغ أولاً عن خطط خفض الأموال الأمنية من قبل Financial Times.
حيث يذهب التمويل
وقالت وزارة الدفاع في إستونيا إن هذه المبادرة خصصت حوالي 377 مليون دولار من 2018 إلى 2024. وقد ساعد ذلك في تمويل شراء Estonia للقدرات الحرجة ، بما في ذلك أنظمة الصواريخ المتعددة التي تعمل بالولايات المتحدة.
كما تأثرت المادة 333 بتمويل من وزارة الدفاع ، والتي بلغ مجموعها حوالي 1.6 مليار دولار إلى أوروبا من 2018 إلى 2022 ، وفقًا لمكتب المساءلة الحكومية.
ومع ذلك ، فإن تمويل وزارة الخارجية إلى لاتفيا وليتوانيا وإستونيا لا يتأثر حتى الآن. إنه يوفر ما يقرب من 7 مليارات دولار سنويًا كمساعدة عسكرية لولايات البلطيق ، والتي ما يقرب من 6 مليارات دولار تم تمويل عسكري أجنبي تستخدمه تلك البلدان لشراء الذخائر الأمريكية وغيرها من العتاد ، وفقًا لمسؤول تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية المسألة.
اقترحت وزارة الدفاع الإستونية أن تخفيضات التمويل لا يزال يتعين على الكونغرس الموافقة عليها.
وقال هيلجا كالال ، نائب المدير في المركز الدولي للدفاع والأمن في تالين ، إستونيا ، إن الكونغرس سبق أن شمل مبادرة أمن البلطيق في الميزانية على الرغم من أن البنتاغون “لم يكن أبدًا معجبًا كبيرًا به”.
قالت: “من السابق لأوانه” معرفة ما إذا كان سيتم سحب التمويل أم لا.
وقال كالم إن دول البلطيق قد زادت الآن إنفاقها الدفاعي وتعاونت على نطاق واسع ، “لن تكون نهاية العالم” إذا تم قطعها.
جاءت هذه الخطوة عندما بدأت التدريبات العسكرية لتدريب الأفراد العسكريين الأمريكيين على نشر القوات بسرعة والاستعداد للعمليات على الجناح الشرقي لحلف الناتو يوم الجمعة في لاتفيا وليتوانيا وإستونيا وبولندا.
قال سفير ترامب في الناتو في وقت سابق من هذا العام إن الولايات المتحدة ستبدأ المناقشات في وقت لاحق من العام حول الحد من القوات في أوروبا ، لكن الاقتراح لم يتقدم. اقترح ترامب يوم الخميس أنه يمكن أن يرسل القوات “المزيد” إلى بولندا.
___
أبلغت الجحور من لندن. ساهم كتاب وكالة أسوشيتيد برس كريس مجيريان وماثيو لي في واشنطن ، ليوداس دابكاس في فيلنيوس ، ليتوانيا ، سام ماكنيل في بروكسل ، بلجيكا ، وجامي كيتن في جنيف ، سويسرا ، في هذا التقرير.