صوفيا ، بلغاريا (أ ف ب) – توافد آلاف المسيحيين الأرثوذكس من جميع أنحاء بلغاريا إلى كاتدرائية ألكسندر نيفسكي الرئيسية في صوفيا يوم الجمعة لإبداء احترامهم لزعيمهم الروحي الراحل البطريرك نيوفيت ، الذي توفي الاربعاء عن عمر يناهز 78 عامًا.
وكان نيوفيت، الذي أصبح بطريركًا في عام 2013، أول رئيس للكنيسة البلغارية يتم اختياره بعد سقوط الشيوعية في عام 1989. وتوفي في مستشفى في صوفيا بعد صراع طويل مع المرض.
وأعلنت الحكومة الحداد الوطني لمدة يومين تكريما لذكرى البطريرك نيوفيت.
وأقام كهنة يرتدون ملابس سوداء حفل تأبين يوم الجمعة بينما مرت صفوف من المصلين بجوار النعش المفتوح حيث يرقد نيوفيت في الدولة، مرتديًا رداءً أبيضًا ويرتدي تاجًا ذهبيًا.
ومن المقرر أن يتم نقل النعش الذي يحمل جثمان البطريرك، اليوم السبت، في موكب جنازة إلى كنيسة القديسة ندليا حيث سيتم دفنه.
ومن المتوقع أن يصل لحضور الجنازة البطريرك المسكوني برثلماوس، الزعيم الروحي للمسيحيين الأرثوذكس في العالم، بالإضافة إلى وفود من الكنائس الأرثوذكسية الشرقية الأخرى.
المسيحية الأرثوذكسية هي الديانة السائدة في بلغاريا، ويتبعها حوالي 85% من سكانها البالغ عددهم 6.7 مليون نسمة.
يعتبر برثلماوس الأول بين متساوين بين بطاركة الأرثوذكسية الشرقية، مما يمنحه مكانة بارزة ولكن ليس قوة البابا الكاثوليكي. تتمتع أجزاء كبيرة من العالم الأرثوذكسي الشرقي بالحكم الذاتي تحت قيادة بطاركتها.
خلف نيوفيت البطريرك مكسيم، الذي كان على رأس الكنيسة خلال فترة الانتقال المضطربة من الشيوعية إلى الديمقراطية.
نال نيوفيت استحسانًا واسع النطاق لمهاراته الدبلوماسية في حل النزاعات الداخلية بين كبار رجال الدين، فضلاً عن الحفاظ على علاقات جيدة مع الكنائس والطوائف الأخرى. بفضل كاريزما القائد المتواضع وذو المزاج الجيد، نال نيوفيت احترام المؤمنين.
وقد رحب علنًا بالبابا فرانسيس خلال زيارة البابا إلى صوفيا في عام 2019، وهي لفتة رئيسية للمصالحة بين الكنيستين الأرثوذكسية والكاثوليكية الرومانية، لكن شخصيات بارزة أخرى في الكنيسة البلغارية اعتبرتها “هجومًا على الأرثوذكسية”.
وأشادت الكنيسة الكاثوليكية البلغارية في بيان لها “بالحب المسيحي الأخوي الصادق” الذي يكنه نيوفيت للمجتمع الكاثوليكي البلغاري.
وقال مصطفى حاججي، الزعيم الروحي للجالية المسلمة في بلغاريا: “سوف يتذكره الدين الإسلامي لتعاطفه واحترامه للطوائف الدينية في البلاد”.
تدهورت العلاقات مع الكنيسة الأرثوذكسية الروسية الأكبر بعد غزو موسكو لأوكرانيا. في العام الماضي، تم طرد كاهن أرثوذكسي روسي رفيع المستوى في بلغاريا من البلاد بتهمة التجسس، بينما أدان نيوفيت في وقت سابق من هذا العام بشدة دور الكنيسة الروسية في الحرب في أوكرانيا.
وقال نيوفيت: “ربنا وإلهنا والكنيسة المقدسة يباركون فقط ذلك الجيش الذي لا يظهر أي عدوان والذي هدفه الوحيد هو حماية شعبه وبلده والدفاع عنه داخل الحدود الإقليمية المعترف بها دولياً”، في إشارة إلى بركات بطريرك موسكو كيريل للروس. الجنود ذاهبون للقتال في أوكرانيا.