واشنطن (أ ف ب) – للمرة الأولى منذ ما يقرب من عامين، التقى مسؤولو الدفاع الأمريكيون والصينيون هذا الأسبوع لمناقشة حوادث السفن والطائرات غير الآمنة والعدوانية بين الجيشين في منطقة المحيط الهادئ، واستئناف الحوار الذي أنهته بكين فجأة في نزاع. المتعلقة بتايوان.
ويأتي الاجتماع، الذي عقد يومي الأربعاء والخميس في هاواي، في الوقت الذي تعمل فيه واشنطن وبكين على توسيع الاتصالات بين القوتين العالميتين وتخفيف التوترات المتصاعدة. توقفت الاتصالات العسكرية بين البلدين في أغسطس 2022، عندما علقت بكين جميع هذه الاتصالات بعد ذلك زيارة رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايوان، الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي والتي تدعي الصين أنها ملك لها.
بدأ ذوبان الجليد في العلاقات بين البلدين في نوفمبر الماضي عندما الرئيس الأمريكي جو بايدن والرئيس الصيني شي جين بينغ وذلك على هامش قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ في سان فرانسيسكو. وبعد حوالي شهر، الجنرال. سي كيو براونوتحدث رئيس هيئة الأركان المشتركة، مع نظيره الصيني في مكالمة فيديو – في أول اتصال عسكري رفيع المستوى بين الجيشين منذ زيارة بيلوسي.
واستمرت محادثات أخرى رفيعة المستوى، بما في ذلك مكالمة هاتفية في وقت سابق من هذا الأسبوع بين بايدن وشي، وزيارة وزيرة الخزانة جانيت يلين للصين والتي بدأت يوم الخميس.
ويتضمن إحياء المناقشات بين كبار القادة العسكريين إعادة إطلاق الارتباطات الروتينية، بما في ذلك اجتماع الاتفاقية التشاورية البحرية العسكرية بين الصين والولايات المتحدة، الذي انعقد هذا الأسبوع في هاواي، ومحادثات تنسيق السياسات الدفاعية الثنائية، التي عقدت في وقت سابق من هذا العام.
ويركز الاجتماع البحري على الحوادث غير الآمنة وغير المهنية التي تشمل الجيشين الأمريكي والصيني، بينما تركز محادثات التنسيق على قضايا سياسية أوسع. وضم اجتماع هذا الأسبوع أفرادًا من قيادة المحيطين الهندي والهادئ، والأسطول الأمريكي في المحيط الهادئ، والقوات الجوية الأمريكية في المحيط الهادئ، وجيش التحرير الشعبي. وهذه هي المرة الأولى منذ عام 2019 التي يتم فيها عقد الاجتماع شخصيًا؛ كان هناك اجتماع افتراضي في عام 2021، خلال جائحة كوفيد-19.
وبحسب المسؤولين، فإن اجتماع هذا الأسبوع ضم نحو 18 من كبار المسؤولين العسكريين والمدنيين من كل جانب. أثار كل من وفدي الولايات المتحدة والصين عدة حوادث محددة على مدى السنوات القليلة الماضية والتي يعتقدون أنها أثارت مخاوف تتعلق بالسلامة التشغيلية، وناقشتها المجموعة.
وقال رئيس الوفد الأمريكي العقيد إيان فرانسيس في بيان: “إن الاتصالات المفتوحة والمباشرة والواضحة مع جيش التحرير الشعبي – ومع جميع القوات العسكرية الأخرى في المنطقة – لها أهمية قصوى لتجنب الحوادث وسوء الفهم”. .
وقال فرانسيس، وهو مدير سياسة شمال شرق آسيا في القيادة الأمريكية لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ، إن الولايات المتحدة متفائلة بأن جيش التحرير الشعبي يحترم التزاماته تجاه الاتفاقية البحرية.
قال مسؤولان أمريكيان إنهما شهدا انخفاضًا في عدد الحوادث غير الآمنة التي ترتكبها الطائرات والسفن العسكرية الصينية خلال الأشهر القليلة الماضية. وقالوا إن الاجتماع كان وسيلة للتأكد من استمرار هذا الاتجاه وزيادة السلامة العامة في المنطقة للقوات التي تعمل هناك. وتحدث المسؤولون شريطة عدم الكشف عن هويتهم لأن الاجتماعات خاصة.
لقد نظرت الولايات المتحدة باستمرار إلى الاتصالات العسكرية مع الصين باعتبارها أمرًا بالغ الأهمية لتجنب أي أخطاء بين قواتها المسلحة والحفاظ على السلام في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وأصبحت بيلوسي أعلى مشرعة أمريكية تزور تايوان منذ عام 1997، عندما سافر رئيس مجلس النواب آنذاك نيوت جينجريتش إلى هناك. زيارتها أثار طفرة في الجيش مناورات بواسطة الصين. وأرسلت بكين سفنا حربية وطائرات عبر الخط المتوسط في مضيق تايوان، مدعية أن الحدود الفعلية غير موجودة. أطلقت صواريخ على تايوان ذاتها، وتحدى الأعراف الراسخة بإطلاق الصواريخ على المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان.
خلال العامين التاليين، اعترض المسؤولون العسكريون الأمريكيون مرارًا وتكرارًا على مجموعة من اعتراضات غير آمنة من قبل الطائرات الصينية في المحيط الهادئ وغيرها من الحوادث الخطيرة.
في أكتوبر الماضي، نشر البنتاغون لقطات لبعض أكثر من 180 اعتراض من الطائرات الحربية الأمريكية بواسطة الطائرات الصينية في العامين الماضيين. وقال المسؤولون العسكريون إن العدد كان أكثر من المبلغ الإجمالي خلال العقد الماضي، وهو اتجاه وصفوه بأنه مثير للقلق. وفي إحدى الحالات في العام الماضي، طار طيار صيني على مسافة 10 أقدام (3 أمتار) من طائرة تابعة للقوات الجوية الأمريكية من طراز B-52، والتي كانت تقوم بعمليات روتينية فوق بحر الصين الجنوبي في المجال الجوي الدولي.
وفي الوقت نفسه، انتقدت وزارة الدفاع الصينية الولايات المتحدة بسبب ما تسميه التدخل في كل من تايوان وبحر الصين الجنوبي، متهمة أن مبيعات الأسلحة الأمريكية إلى تايوان تجعل الوضع أكثر خطورة.