لندن (أسوشيتد برس) – ارتدى الحاضرون ملابس بألوان الباستيل والطبعات الزهرية بمناسبة “يوم إلسي الخاص”. وشكلت زميلاتها من المشجعات حرس شرف. ووقف كلب العائلة عند الباب.
كانت جنازة إلسي دوت ستانكومب البالغة من العمر 7 سنوات هي آخر جنازة للفتيات الثلاث الصغيرات اللاتي توفين في هجوم طعن التي هزت بريطانيا هذا الصيف. لكن العائلة والأصدقاء الذين تجمعوا لحضور جنازتها يوم الجمعة اختاروا أن يتذكروا حياة فتاة أحبت الحفلات، وفعلت كل شيء بأناقة، ووضعت أكبر قدر ممكن من التألق في أيامها، بدلاً من التركيز على الألم الناجم عن خسارتها.
كان أول يوم لها في مدرسة فارنبورو رود، عندما وصلت على كتفي والدها وأعلنت أن اسمها إلسي دوت “لأن أمي تقول إنني مثل نقطة صغيرة”. كانت هناك المرة التي أحضرت فيها زوجًا من الأحذية ذات الكعب العالي اللامع لإظهارها وإخبار الجميع بها، ثم ارتدتها و”ضربتها بقوة” في جميع أنحاء الغرفة حتى يتمكن الجميع من رؤيتها. وكانت دائمًا آخر من يغادر باب المدرسة لأنها اضطرت إلى توديع الجميع قبل مغادرتها.
“تذكرت كاتي سايكس، إحدى معلماتها، أن “إلسي كانت ترتدي دائمًا أجمل الجوارب والأحذية اللامعة في الفصل بأكمله. إلسي، لدينا الكثير من الذكريات الخاصة عن الأوقات السعيدة التي قضيناها معك. سنعتز بهذه الذكريات إلى الأبد”.
قُتلت إلسي وأليس دا سيلفا أجيار (9 أعوام) وبيبي كينج (6 أعوام) عندما هاجم رجل بسكين فصل رقص على طراز تايلور سويفت في بلدة ساوثبورت الساحلية، شمال غرب ليفربول، في 29 يوليو. وبينما كان المجتمع حزينًا، نشطاء اليمين المتطرف الانتشار معلومات مضللة حول هوية المهاجم، مما أدى إلى أسبوع من أعمال الشغب المناهضة للمهاجرين التي استهدفت المساجد والمتاجر المملوكة للأقليات العرقية والفنادق التي تؤوي طالبي اللجوء.
وبينما تتعافى بريطانيا من أعمال العنف وتتعهد الحكومة بتحقيق العدالة السريعة لمئات من مثيري الشغب الذين تم اعتقالهم في جميع أنحاء البلاد، ملأ سكان ساوثبورت الشوارع خارج مبنى بلديتهم بالزهور والدببة المحشوة تكريما لضحايا الهجوم الثلاثة الصغار.
سافر الملك تشارلز الثالث إلى ساوثبورت هذا الأسبوع للقاء الناجين من عملية الطعن، وتحدث في وقت لاحق مع أسر الضحايا في كلارنس هاوس، منزله في لندن.
في يوم الجمعة، كان التركيز على إلسي.
اصطف الناس في الشوارع أثناء مرور موكب جنازتها، يليه موكب من شاحنات البريد الحمراء الزاهية التي يقودها زملاء والدها في البريد الملكي.
وتذكرت سايكس فخر إلسي بوالدها، ديفيد ستانكومب، الذي سلم البريد إلى المدرسة.
“أصبحت مهمة إلسي اليومية هي رصد أبيها أثناء جولاته، سواء من خلال نافذة المقصف بالقرب من مكتب المدرسة أو في ساحة اللعب الخاصة بالصف الثاني. تتذكر السيدة سينكلير الانتظار في مؤخرة الصف مع إلسي، متظاهرة بأن إغلاق البوابة كان صعبًا للغاية حتى تتمكن إلسي من احتضان أبيها. كانت دائمًا تخبر الجميع بفخر: “هذا أبي، كما تعلمون”.
ولاختتام احتفال إلسي، اختارت العائلة أغنية “Love Story” لتايلور سويفت.
لقد كانت واحدة من المفضلة لديها.