ميامي (أ ف ب) – رفع جندي سابق في مشاة البحرية الأمريكية ورجل من فلوريدا كانا مسجونين في فنزويلا دعوى قضائية ضد الرئيس نيكولاس مادورو، متهمين الزعيم اليساري بقيادة “مشروع إجرامي” واسع اختار الدولة ويستخدم المواطنين الأمريكيين كورقة مساومة. في المفاوضات مع الولايات المتحدة
تشبه الشكوى المقدمة يوم الاثنين في محكمة ميامي الفيدرالية من قبل ماثيو هيث وعثمان خان سلسلة من الدعاوى القضائية التي أدت إلى أحكام كبرى على الأمريكيين المسجونين في فنزويلا. جميع التعويضات المطلوبة تحت قانون اتحادي قليل الاستخداموقانون مكافحة الإرهاب، الذي يسمح للضحايا الأميركيين للجماعات الإرهابية الأجنبية بالاستيلاء على أصول ضحاياهم.
وتزعم الدعوى الأخيرة أن مسؤولي الأمن تحت قيادة مادورو أخضعوا الرجال لنمط من التعذيب – الإيهام بالغرق، والصعق بالكهرباء، والتهديد بالاغتصاب باستخدام عصا النوم، والأدوية التي تغير العقل، والاستخدام المتكرر لزنزانة ضيقة يطلق عليها “إل تيجريتو” – الذي يتم النظر فيه أيضًا من قبل المدعين العامين من المحكمة الجنائية الدولية.
ويقول محامو هيث وخان في القضية رقم 87- إن “اختطاف وتعذيب وطلب فدية مواطنين أمريكيين كان جزءًا من مخطط مستمر ومنهجي لإجبار حكومة الولايات المتحدة على تقديم تنازلات سياسية، وإنهاء الحظر النفطي، وتبادل السجناء”. شكوى الصفحة
ومن بين المتهمين الـ 17 الآخرين وزير دفاع مادورو والمدعي العام ووزير الداخلية بالإضافة إلى شركات النفط وتعدين الذهب التي تديرها الدولة.
وكان هيث، وهو عريف سابق في مشاة البحرية الأمريكية من ولاية تينيسي، وكان في السابق مستشارًا أمنيًا أمريكيًا في أفغانستان اعتقل في عام 2020 عند حاجز على الطريق في فنزويلا. واتهمته السلطات بالإرهاب بعد العثور بحوزته على أسلحة وهاتف يعمل عبر الأقمار الصناعية. وقال مادورو إنه كان في البلاد يراقب مصافي النفط كجاسوس للرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب.
قالت عائلة هيث إنه كان عالقًا في كولومبيا عندما أدى جائحة كوفيد-19 إلى توقف السفر الجوي، مما تركه عالقًا. وعبر الحدود إلى فنزويلا على أمل القيام برحلة قصيرة بالقارب إلى أروبا، حيث رست سفينة صيد قام بإصلاحها لبدء عمل تجاري مستأجر، وفقًا للشكوى.
كان خان يعمل في كولومبيا بعد تخرجه من الكلية في فلوريدا عندما وقع في حب امرأة فنزويلية دعته للقاء عائلتها. تم اعتقاله في يناير/كانون الثاني 2022 أثناء عبوره الحدود مع صديقته ووالدها على متن زورق آلي بناءً على تعليمات شقيق المرأة، وهو أحد أفراد الحرس الوطني الفنزويلي. ووجهت إليه فيما بعد اتهامات بارتكاب جرائم من بينها الإرهاب والاتجار بالبشر.
قررت الحكومة الأمريكية أن الرجلين تم احتجازهما ظلما بتهم كاذبة. تم إطلاق سراح هيث وخان – بعد احتجازهما لمدة 752 و259 يومًا على التوالي – في أكتوبر 2022 إلى جانب خمسة مديرين تنفيذيين أمريكيين في مجال النفط. تبادل لاثنين من أبناء شقيق السيدة الأولى سيليا فلوريس مسجون في الولايات المتحدة بتهمة تعاطي المخدرات.
ولم تعلق الحكومة الفنزويلية على الفور على الدعوى عندما اتصلت بها وكالة أسوشيتد برس، لكنها نفت منذ فترة طويلة أنها تستهدف الأمريكيين بالسجن.
وقد حصل أميركيون آخرون مسجونون في فنزويلا على أحكام كبرى ضد مادورو ودائرته الداخلية لأسباب قانونية مماثلة.
وفي عام 2022، حكم قاض اتحادي في ميامي بتعويضات بقيمة 73 مليون دولار لعائلة المعارض البارز لمادورو الذي توفي أثناء احتجازه بعد السقوط من الطابق العاشر لسبب غير مفهوم لمبنى تابع للشرطة السياسية SEBIN. وفي العام الماضي، فاز محام فنزويلي منفي بمبلغ 153 مليون دولار بعد أن تم استدراجه للعودة إلى وطنه بسبب اختطاف والده، لينتهي به الأمر بسجن نفسه بتهم ملفقة بالعمل كمحامي. “إرهابي مالي”
وكما هو الحال في القضايا السابقة، اتهم هيث وخان في الدعوى القضائية المرفوعة ضدهما مادورو بالسيطرة على “كارتل الشمس”، وهي عصابة مزعومة لتهريب المخدرات تضم كبار المسؤولين الفنزويليين ومقاتلين من القوات المسلحة الثورية الكولومبية يُزعم أنها تغمر الولايات المتحدة بالكوكايين.
لكن جمع تلك المكافآت الكبيرة أثبت أنه أمر شاق. ومن غير المعروف أن مادورو أو أي من مساعديه المقربين لديهم عقارات أو حسابات مصرفية في الولايات المتحدة باسمهم. وأي شيء سرقه مسؤولو الثروات من المرجح أن يحتفظ به عدد لا يحصى من رجال الواجهة الذين يصعب تعقب أصولهم أو الاستيلاء عليها.
___
اتبع غودمان:APJoshGoodman