ملبورن ، أستراليا (AP) – أعلنت سلطات إنفاذ القانون الأسترالية يوم الاثنين عن هجوم متعمد على منزل كنيس الأسبوع الماضي عمل إرهابي في قرار يزيد من الموارد المتاحة للتحقيق.
يحقق محققو فرقة الحرق العمد في الحريق الذي ألحق أضرارًا جسيمة بكنيس أداس إسرائيل في ملبورن يوم الجمعة. لكن التحقيق تولى يوم الاثنين الفريق المشترك لمكافحة الإرهاب الذي يضم شرطة ولاية فيكتوريا والشرطة الفيدرالية الأسترالية بالإضافة إلى منظمة الاستخبارات الأمنية الأسترالية، وكالة التجسس المحلية الرئيسية في البلاد.
وقالت نائبة مفوض الشرطة الفيدرالية الأسترالية كريسي باريت للصحفيين: “إن القرار … نقل الهجوم الناري على معبد أداس إسرائيل إلى الفريق الفيكتوري المشترك لمكافحة الإرهاب هو نقطة تحول حاسمة في هذا التحقيق”.
“أود أن أشكر محققي شرطة فيكتوريا على المعلومات المهمة التي جمعوها حتى الآن، والتي ساعدتنا في الاعتقاد بأن هذا من المحتمل أن يكون هجومًا ذا دوافع سياسية. وأضاف باريت: “هذا الآن تحقيق في الإرهاب”.
وقالت الشرطة إن الإعلان أعطى المحققين المزيد من الموارد والمعلومات والسلطات القانونية لملاحقة المشتبه بهم الثلاثة.
وقال رئيس شرطة فيكتوريا، شين باتون، إن المحققين حققوا “تقدمًا كبيرًا”، لكنه رفض ذكر تفاصيل هذا التقدم.
وأفاد شهود عيان أنهم رأوا رجلين ملثمين ينشران سائلاً معجلاً في المسجد قبل الحريق. ولم تكشف الشرطة عن الدور الذي لعبه المشتبه به الثالث. ولم تكشف الشرطة أيضًا عما إذا كانت تعرف هوية أي مشتبه به.
يعد حريق الكنيس اليهودي أول حادث إرهابي معلن في أستراليا منذ أبريل عندما أ صبي يبلغ من العمر 16 عاما يُزعم أن أسقفًا وكاهنًا طعنوا في كنيسة آشورية في سيدني أثناء بث الخدمة عبر الإنترنت.
وكان بعض المشرعين يطالبون بتوجيه اتهامات إلى منفذي الحرائق بارتكاب جرائم إرهابية حتى يواجهوا أحكامًا أطول بالسجن.
ويعد الحريق تصعيدا في الهجمات المستهدفة في أستراليا منذ بدء الحرب بين إسرائيل وحماس العام الماضي. وتعرضت سيارات ومباني للتخريب وإحراق النيران في أنحاء أستراليا في احتجاجات مستوحاة من الحرب.
وفي مبادرة منفصلة، أعلنت الشرطة الفيدرالية الأسترالية يوم الاثنين عن تشكيل عملية خاصة أفاليت لاستهداف معاداة السامية في جميع أنحاء البلاد.
تم جمع المحققين ردا على هجمات الحرق المتعمد على الكنيس ومكتب النائب اليهودي جوش بيرنز في ملبورن في يونيو وعلى سيارة في أحد شوارع سيدني الشهر الماضي والتي كانت مرتبطة بأعمال تخريب معادية للسامية.
وقال مفوض الشرطة الفيدرالية الأسترالية، ريس كيرشو، إن “العملية الخاصة أفاليت ستكون فرقة رشيقة وذات خبرة من محققي مكافحة الإرهاب الذين سيركزون على التهديدات والعنف والكراهية تجاه الجالية اليهودية الأسترالية والبرلمانيين”.
وقال المدعي العام مارك دريفوس، وهو يهودي، إن حكومته تسعى جاهدة لجعل المجتمع اليهودي “يشعر بالأمان”.
“لقد شهدنا في أستراليا، في العام الماضي، أعلى مستوى من معاداة السامية شهدته في حياتي. وقال دريفوس: “هذا رد فعل مشترك من أعضاء الجالية اليهودية الأسترالية”.
عرضت حكومة فيكتوريا يوم الجمعة 100 ألف دولار أسترالي (64300 دولار) للمساعدة في إصلاح الكنيس وقالت إنه سيكون هناك تواجد متزايد للشرطة في المنطقة.
عرضت الحكومة الفيدرالية يوم الأحد على المجلس التنفيذي ليهود أستراليا، وهو هيئة جامعة تمثل أكثر من 200 منظمة يهودية، مبلغ 32.5 مليون دولار أسترالي (20.8 مليون دولار) لتعزيز الأمن في المواقع المجتمعية بما في ذلك المعابد اليهودية والمدارس.
___
لقد صححت هذه القصة لقب مسؤول شرطة فيكتوريا إلى باتون وليس باترسون.