بلدة فرانكلين ، نيوجيرسي (AP) – قبالة الطريق السريع بالولاية في نيوجيرسي ، يظهر أحد أكبر تماثيل بوذا في الولايات المتحدة بشكل غير متوقع في وسط الفناء الخلفي.
ويبلغ ارتفاعه 30 قدمًا من الغابة في بلدة فرانكلين، بالقرب من برينستون، حيث تم بناؤه قبل عقد من الزمن تحت قيادة راهب سريلانكي تم ترسيمه في ثيرافادا، وهو أحد أقدم أشكال البوذية. حلمه؟ توحيد الناس من جميع الأديان.
اليوم تمثال في نيوجيرسي البوذية فيهارا ومركز التأمل أصبحت مركزًا للجهود المشتركة بين الأديان وموطنًا روحيًا لممارسة البوذية، الهندوس والمسيحيون يتفكرون المشهد الديني المتنوع في نيوجيرسي.
ومن بينهم: أستاذ في جامعة برينستون نشأ في كنيسة مسيحية كورية ويتبع البوذية التبتية؛ زعيم المجتمع النيبالي المحلي الذي ينظم تجمعات بين الأديان ويرعى حديقة السلام في المبنى؛ والمرأة التي – بعد أن عاشت بالقرب من التمثال لسنوات – أصبحت تمارس بوذي.
وقال دانييل تشوي، الذي يدرس الكتابة في جامعة برينستون والذي كان يتأمل أمام تمثال بوذا منذ عام 2015: “يبدو أنها مجرد رابطة حيث يتواصل الكثير من الناس”.
وقال: “من المؤكد أنه يبدو وكأنه مزار عام”، مضيفًا أنه من الصعب العثور على مثل هذه الأماكن. وقال إن معظم المراكز البوذية في الولايات المتحدة تديرها منظمات خاصة، “حيث لن تتمكن من الذهاب إلى الممارسة المفتوحة”. “لذلك هذا هو الشيء الفريد.”
وقال إنها أيضًا ولاية نيوجيرسي الفريدة.
“تسمع حركة المرور؛ تسمع السيارات مسرعة. وقال: “تسمع الطائرات تحلق فوق … وتسمع أعمال البناء مستمرة”. “على الرغم من وجود لافتات تقول: “يرجى التزام الصمت النبيل”، إلا أن هناك أشخاصًا يضحكون ويتحدثون، وهم يخرجون لتقديم قرابينهم”.
“إنه على الطريق 27!” وأضاف وهو يضحك على الموقع غير التقليدي لمثل هذا الضريح.
وقال: “وبعد ذلك، هناك مزيج من الناس: لديك السريلانكيين… ولديك الكوريون، مثلي، أو لديك الماهايانا الصينية”. “لديك أشخاص هنود يمارسون شعائرهم، ويأتي بوذيون يابانيون جدد، ويوجد بوذيون نيباليون. … إنه مفتوح، وهذه هي نيوجيرسي تمامًا.
يتبع دير فيهارا البوذي في نيوجيرسي الثيرافادا، الشكل السائد الذي يمارس في سريلانكا وبورما وتايلاند. ولكن من الترحيب جميع التقاليد البوذية والعقائد الأخرى.
عندما زار تشوي لأول مرة، تفاجأ بسرور عندما وجد تمثالًا لكوان يين، إلهة الرحمة البوذية التي تعد شخصية بارزة في بوذية الماهايانا التي تمارس عادة في التبت والصين وكوريا. وبعد أن نشأ في كنيسة كورية، مارس عقيدة الزن والبوذية التبتية.
قال تشوي وهو يمسك بخرزات مالا في يده ويلف شال تأمل كستنائي على كتفيه بينما كان يستعد للترنيم أمامه: “بالنسبة لي كان ذلك ترحيبًا كبيرًا لأنني فكرت: حسنًا، هناك شيء بالنسبة لي أيضًا”. التمثال.
وقال: “لقد رأيت بوذيين من مختلف المشارب يتدربون”، مضيفًا أن التمثال يجذب الانتباه أيضًا السياح والمارة الفضوليين.
“إنهم يجلسون فقط أمام التمثال على المقاعد، ويستمتعون باللحظة، ويشربون فقط في الأجواء.”
أشجار المركز مغطاة بأعلام الصلاة التبتية الملونة التي ترفرف في مهب الريح بالقرب من لوحة جدارية للسلام بين الأديان رسمها الطلاب المحليون. إنه مزين برموز تمثل ديانات العالم المختلفة – من البهائية والمسيحية إلى السيخية والزرادشتية – والتي تُمارس جميعها في جاردن ستيت.
قال تولسي ماجارجان: “لقد أصبحت مقاطعة سومرست لدينا نموذجًا مصغرًا للعالم”. بصفته مديرًا لمنظمة أصدقاء نيبال-نيو جيرسي، قاد مشاريع مشتركة بين الأديان، بما في ذلك الجدارية وحديقة السلام.
وقال عن الرحلة التي تستغرق ثلاث ساعات تقريبًا: “عندما أتيت إلى نيوجيرسي لأول مرة قبل 35 عامًا، كنت أقود سيارتي طوال الطريق إلى لونغ آيلاند للذهاب إلى المعبد البوذي”.
“الآن، في غضون عشر دقائق… من منزلي، أستطيع أن أذهب إلى المعبد البوذي. وقال إن هناك معابد كثيرة أخرى، وهي معابد جاين والسيخ والهندوسية القريبة التي تجعله فخوراً بالتنوع الديني في وسط نيوجيرسي.
وقال: “ومن الواضح أن تمثال بوذا في هذا المعبد”. “أي شخص يأتي إلى هذا المعبد، يشعر بالهدوء والهدوء بمجرد رؤية بوذا الكبير. ليس هناك سحر لذلك. ولكن عليك أن تكون هناك لتشعر بذلك.”
تعرف كارول كوهن هذا الشعور: “إنه أول شيء أنظر إليه في الصباح”، قالت هذه المعلمة المتقاعدة في المدرسة الثانوية والبالغة من العمر 76 عاماً.
من نوافذ منزلها المجاور للدير، تستيقظ على مشهد بوذا المصنوع من الطوب والملاط باللون الأبيض تمامًا وهو جالس على زهرة لوتس خرسانية وردية اللون.
نشأت ككنيسة مشيخية، وأصبحت مهتمة بالبوذية بعد قراءة رواية هيرمان هيسه، “سيدهارتا”. كما بدأت في ممارسة اليوجا.
لكنها لم تصبح بوذية إلا بعد وصول جيرانها الذين يرتدون ملابس زعفرانية في عام 2002. وقالت إن البوذية ساعدتها في التعامل مع الحزن بعد وفاة زوجها.
وقالت: “إن الهدف الأساسي من البوذية هو العيش في هذه اللحظة”. “لقد كان هذا تغييرًا كبيرًا في حياتي، في التعامل مع الحزن. لقد أعطاني التأمل طريقة للتركيز على الأمور الإيجابية.
وفي أمسية باردة مؤخرًا، سارت بضع خطوات من منزلها إلى منزل الدير الخاص برئيس دير المركز، المبجل هونغامبولا سيرراثانا ناكايا ثيرو. محاطين بملصقات سريلانكا المؤطرة، رددوا السوترات باللغة البالية أمام مذبح مزين بالزهور يطل على بوذا في الفناء.
وقال كوهن: “إنه شيء يمكنني أن أنظر إليه وأفكر في الصفات التي يدافع عنها بوذا”. “إنه السلام والتفاهم والرحمة والاحترام للجميع والعيش في هذه اللحظة.”
__
تتلقى التغطية الدينية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من خلال وكالة أسوشييتد برس تعاون مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc.، وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.