لندن (أ ف ب) – قالت الحكومة البريطانية، الأربعاء، إنها ستدعم التشريع الذي يحظر ملكية الدولة الأجنبية للصحف والمجلات البريطانية، وهي خطوة قد تقلب النظام رأسا على عقب. عملية استحواذ مخطط لها من قبل كونسورتيوم تقوده الإمارات العربية المتحدة من مجموعة تلغراف الإعلامية.
ويأتي هذا التطور بعد أن حث العديد من المشرعين من مختلف الانقسامات السياسية على فرض حظر صريح، بدلاً من استخدام نهج تنظيمي لضمان أن المطبوعات لا تعكس آراء الجهات الحكومية.
وقال الوزير المسؤول عن الإعلام، ستيفن باركنسون، إن الحكومة ستقدم تعديلا على “مشروع قانون الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلكين” الذي يشق طريقه حاليا عبر البرلمان.
ومن المتوقع أن يتم تمرير مشروع القانون بسهولة، وسيمنع استيلاء الحكومات الأجنبية على المطبوعات البريطانية. ومع ذلك، سيظل الأفراد والشركات الأجنبية قادرين على امتلاك الصحف والمجلات.
وقال باركنسون: “إن حرية الصحافة أمر أساسي لديمقراطية فاعلة”. “ما تعنيه حرية الصحافة هو التحرر من الحكومة.”
وينبع التشريع من القلق بشأن الاستحواذ المقترح على المجلة اليمينية والمنشورات من قبل شركة RedBird IMI، المدعومة من شركة RedBird Capital Partners المالية الأمريكية والشيخ منصور بن زايد آل نهيان، أحد أفراد العائلة المالكة في أبو ظبي، والذي يشغل أيضًا منصب رئيس مجلس إدارة شركة RedBird Capital Partners. نائب رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة.
وكان الشيخ منصور شخصية بارزة في بريطانيا منذ استحواذه على السلطة عام 2008 نادي كرة القدم مانشستر سيتي. لقد غيرت ثروته حظوظ السيتي، حيث حولت النادي من فريق كان ينافس في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى قوة مهيمنة.
كما خضعت عملية الاستحواذ المقترحة على مجموعة Telegraph Media Group – The Daily Telegraph و The Sunday Telegraph بالإضافة إلى مجلة The Spectator – لتحقيق منفصل أمرت به وزيرة الثقافة لوسي فريزر، بسبب التأثير المحتمل على حرية الصحافة وصحف التلغراف متحالفة بشكل وثيق مع حزب المحافظين الحاكم.
وقد عارض فريزر نيلسون، محرر مجلة سبكتاتور، عملية الاستحواذ، ورحب بقرار الحكومة فرض الحظر.
وقال لقناة سكاي نيوز: “إذا بدأت الحكومات في امتلاك الصحف، سواء كانت حكومات بريطانية أو حكومات أوروبية أو حكومة عربية، فسينتهي بك الأمر إلى تعرض حرية الصحافة للخطر القاتل”.
وأضاف نيلسون: “أحد المبادئ في الصحافة هو اتباع المال، وإذا كان هذا المال يؤدي إلى حكومة أبو ظبي، فستكون لديك مشكلة كبيرة جدًا عندما يتعلق الأمر بحرية الصحافة”.
وفي بيان، قالت شركة RedBird IMI، التي قامت بستة استثمارات في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، إن الشركة “تشعر بخيبة أمل شديدة” بسبب قرار الحكومة لأنها تعتقد أن صناعة الإعلام في المملكة المتحدة تستحق المزيد من الاستثمار.
وقالت: “كما هو الحال مع كل صفقة من صفقاتنا، كنا واضحين أن الاستحواذ على صحيفتي The Telegraph وThe Spectator كان بمثابة مشروع تجاري بالكامل”. “سنقوم الآن بتقييم خطواتنا التالية، مع استمرار كون المصالح التجارية هي الأولوية الوحيدة.”