لندن (أ ب) – حُكم على رجل ساعد في إشعال حريق خارج فندق يستضيف أكثر من 200 طالب لجوء يوم الجمعة بالسجن تسع سنوات، وهي أطول عقوبة صدرت حتى الآن لأولئك المتورطين في موجة الشهر الماضي من طالبي اللجوء. أعمال شغب يمينية متطرفة في إنجلترا.
وفي جلسة النطق بالحكم في محكمة شيفيلد كراون في شمال إنجلترا، أقر الرسام والمصمم توماس بيرلي بالذنب في تهمة إشعال حريق متعمد بقصد تعريض حياة أشخاص للخطر في فندق هوليداي إن إكسبريس في روثرهام القريبة الشهر الماضي.
وقال القاضي جيريمي ريتشاردسون لبيرلي (27 عاما) إن قضيته كانت “بلا شك” واحدة من أخطر القضايا العشر التي تعامل معها خلال الشهر الماضي فيما يتصل بأعمال الشغب خارج الفندق في الرابع من أغسطس/آب. وقال إنه كان بحاجة إلى تمديد الحكم بسبب الخطر الذي يشكله بيرلي على الجمهور، وأمر بأنه عندما يتم إطلاق سراحه في نهاية المطاف يجب أن يكون تحت المراقبة لمدة خمس سنوات، وهذا يعني أنه إذا عاد إلى ارتكاب الجريمة فسوف يكون عرضة للعودة إلى السجن.
وقال القاضي إنه كان قلقًا بشكل خاص بشأن جوانب تقرير ما قبل الحكم الذي قال إن بيرلي لديه مصلحة “تحد المنطقة، إن لم تكن تتجاوزها، إلى عقلية تفوق العرق الأبيض”.
واعترف بيرلي، الذي سبق وأن أدين في قضايا، بما في ذلك التحرش العنصري، بإشعال حريق متعمد بقصد تعريض حياة الآخرين للخطر، والاضطرابات العنيفة، وحيازة سلاح هجومي في جلسة استماع سابقة.
وبشكل عام، قال القاضي إنه مثل حالات اندلاع العنف الأخرى في إنجلترا في أوائل أغسطس/آب، فإن القضية المتعلقة بالهجوم على الفندق كانت “مليئة بالعنصرية”.
واستمعت المحكمة إلى كيف شارك بيرلي المقنع في العديد من أسوأ الحوادث في ذلك الأحد بعد الظهر، بما في ذلك إضافة الخشب إلى النار في سلة المهملات التي تم دفعها إلى مخرج، والمساعدة في وضع سلة أخرى فوق السلة المشتعلة.
كما تم تصوير بيرلي وهو يلقي مقذوفات على الشرطة، ويواجه الضباط ويلوح بهراوة الشرطة ويلقي سلة كبيرة اصطدمت بخط من الشرطة يحملون دروع مكافحة الشغب.
وكان أول شخص يتم الحكم عليه بتهمة إشعال حريق بقصد تعريض حياة الآخرين للخطر بعد 12 ساعة من العنف خارج الفندق والتي أسفرت عن إصابة 64 ضابط شرطة وثلاثة خيول وكلب.
وقال القاضي “لقد قصدت أن يتعرض نزلاء الفندق لأذى بالغ الخطورة، وشاركت بوضوح في هجوم وحشي على رجال الشرطة الذين كانوا يحاولون بشجاعة الحفاظ على النظام”. وأضاف “لقد كنت مشاركا بارزا في محاولة عنصرية جاهلة لفرض حكم الغوغاء”.
في تجربة مرعبة للغاية بالنسبة لكل من كان داخل الفندق، سمع القاضي كيف تحصن 22 موظفًا في غرفة محصنة تحتوي على ثلاجات، معتقدين أنهم “سيحترقون حتى الموت”. ولم يتمكن طالبو اللجوء، الذين شوهد العديد منهم وهم يراقبون الغوغاء من نوافذهم، من المغادرة على الرغم من رنين أجهزة الإنذار من الحرائق.
وفي نهاية المطاف، تمكنت الشرطة من السيطرة على الوضع، ولم يصب أحد من داخل الفندق بأذى.
بدأت الاضطرابات في مدن وبلدات إنجلترا بعد طعنات متفرقة في درس الرقص في 29 يوليو/تموز، قُتلت ثلاث فتيات وأصيب العديد منهن. إشاعات كاذبة انتشرت عبر الإنترنت أنباء تفيد بأن المشتبه به في الهجوم هو طالب لجوء.
وسعى المحرضون من اليمين المتطرف إلى الاستفادة من الهجوم من خلال استغلال المخاوف بشأن حجم الهجرة في المملكة المتحدة، وخاصة عشرات الآلاف من المهاجرين الذين يصلون في قوارب صغيرة من فرنسا عبر القناة الإنجليزية.
وقال القاضي “إن ما حدث في روثرهام في ذلك اليوم لم يكن له أي علاقة بالاحتجاج العام المشروع. ومن الواضح بلا أدنى شك أن سم العنصرية أصاب كل ما حدث من البداية إلى النهاية”.
وشهدت أعمال العنف في جميع أنحاء البلاد أيضًا إحراق مكتبة، ومهاجمة مساجد وإلقاء القنابل الدخانية على تمثال الزعيم العسكري الشهير ونستون تشرشل.
وانتهت أعمال الشغب بعد أيام من الفوضى في أعقاب الرد الصارم من جانب الشرطة والاتهام السريع والحكم على من ثبت تورطهم.
منذ 29 يوليو/تموز، نفذت الشرطة إجمالي 1380 اعتقالاً، بما في ذلك اعتقال صبي يبلغ من العمر 11 عاماً بتهمة إثارة الشغب العنيف، كما وجهت بالتعاون مع هيئة الادعاء العام إجمالي 863 تهمة.
وتواصل الشرطة في جميع أنحاء البلاد تحقيقاتها بشأن هذه الاضطرابات.