بيرل هاربور ، هاواي (AP) – حصلت عائلات خمسة رجال من هاواي خدموا في وحدة من اللغويين اليابانيين خلال الحرب العالمية الثانية على ميداليات القلب الأرجواني بعد وفاتهم نيابة عن أحبائهم يوم الجمعة ، بعد ما يقرب من ثمانية عقود من وفاة الجنود في تحطم طائرة في الأيام الأخيرة من الصراع.
“ليس لدي كلمات. قال ويلفريد إيكيموتو وهو يشعر بالاختناق أثناء حديثه عن التكريم المتأخر الذي مُنح لأخيه الأكبر هارويوكي: “أنا مندهش للغاية”.
كان إيكيموتو الأكبر سنا من بين 31 رجلا قتلوا عندما اصطدمت طائرة النقل من طراز C-46 بمنحدر أثناء محاولتهم الهبوط في أوكيناوا باليابان في 13 أغسطس 1945.
قال إيكيموتو: “أنا سعيد لأنه تم الاعتراف به”.
تشير سجلات الجيش إلى اثنتين فقط من أصل 31 تم استلامها على الإطلاق قلب بنفسجي الأوسمة، التي يمنحها الجيش للجرحى أو القتلى أثناء القتال ضد العدو.
اكتشف باحثون في هاواي ومينيسوتا مؤخرًا هذا الإغفال، مما دفع الجيش إلى الموافقة على إصدار أوسمة لعائلات الرجال الـ 29 الذين لم يتم التعرف عليهم مطلقًا. حدد الباحثون عائلات الخمسة من هاواي، والآن يطلب الجيش من أفراد عائلات هؤلاء الأشخاص 24 رجلاً آخرين للاتصال بهم حتى يتمكن أحباؤهم أخيرًا من الحصول على التقدير.
كان إيكيموتو الأكبر هو الرابع من بين 10 أطفال والأول في عائلته الذي يلتحق بالجامعة عندما التحق بجامعة هاواي. لقد كان مصورًا فوتوغرافيًا وقام بتطوير فيلم في غرفة مظلمة مؤقتة في غرفة نوم بالمنزل.
قال ويلفريد إيكيموتو، الذي كان يبلغ من العمر 10 سنوات عندما توفي شقيقه: “أتذكره على الأرجح باعتباره الأذكى والأكثر موهبة في عائلتنا”.
وكان على متن الطائرة 12 مظليًا من الفرقة 11 المحمولة جواً، وخمسة جنود في مفرزة مكافحة الاستخبارات المخصصة للمظليين، و10 لغويين أمريكيين يابانيين في جهاز المخابرات العسكرية وأربعة من أفراد الطاقم.
وقال دانييل ماثيوز، الذي نظر في الرحلة المشؤومة أثناء بحثه عن خدمة والده بعد الحرب في الفرقة الحادية عشرة المحمولة جواً، إن جميعهم قد طاروا من الفلبين لقيادة احتلال اليابان بعد استسلام طوكيو.
وأرجع ماثيوز فشل الجيش في التعرف على جميع الجنود الـ31 الحاصلين على الأوسمة إلى الرقابة الإدارية في الساعات الأخيرة من الحرب. كانت الولايات المتحدة تستعد لغزو الجزر اليابانية الرئيسية، لكنها وضعت خططًا بديلة بعد تلقي مؤشرات على أن اليابان تستعد للاستسلام. وما يزيد الأمور تعقيدًا هو وجود أربع وحدات مختلفة على متن الطائرة.
قال ويلفريد موتوكاني جونيور إن لديه مشاعر مختلطة بعد قبوله وسام والده.
وقال: “أنا سعيد للغاية لأننا أخيراً تعرفنا على بعض الأشخاص”. “أعتقد أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً حتى يحدث. هذا هو الجزء الوحيد الذي لا أشعر بالرضا تجاهه، إذا صح التعبير.
كان الخمسة في هاواي جزءًا من جهاز المخابرات العسكرية أو MIS، وهي وحدة تابعة للجيش الأمريكي تتكون في معظمها من أمريكيين يابانيين كانوا يستجوبون السجناء، ويترجمون الرسائل التي تم اعتراضها، ويسافرون خلف خطوط العدو لجمع المعلومات الاستخبارية.
وقال المؤرخ مارك ماتسوناجا إن الخمسة تم تجنيدهم في يناير 1944 بعد أن أرسلت المخابرات العسكرية، التي كانت يائسة للحصول على المزيد من المجندين، فريقًا إلى هاواي للعثور على المزيد من اللغويين.
إجمالاً، خدم حوالي 6000 في جهاز المخابرات العسكرية. لكن الكثير من أعمالهم ظلت غير معروفة نسبيًا لأنها كانت سرية حتى السبعينيات.
وأثناء الاحتلال الأمريكي لليابان، لعبوا أدوارًا حاسمة كحلقة وصل بين المسؤولين الأمريكيين واليابانيين والإشراف على الحكومات الإقليمية.
وقام الجنرال المتقاعد بالجيش بول ناكاسوني، الذي استقال مؤخرًا من منصبه كرئيس للقيادة السيبرانية الأمريكية ووكالة الأمن القومي، بتقديم الميداليات إلى العائلات خلال الحفل الذي أقيم على ضفاف بيرل هاربور. خدم والد ناكاسوني المولود في هاواي في MIS بعد الحرب، مما منحه ارتباطًا شخصيًا بالحدث.
وقال ناكاسوني: “ما جلبه جنود المخابرات العسكرية لاحتلال اليابان هو فهم للثقافة يمكن أن يأخذ المهزوم للعمل مع المنتصر”. “أنا فخور جدًا بجميع جنود MIS، ليس فقط أثناء القتال، ولكن أيضًا أثناء الاحتلال.”