ويلينغتون، نيوزيلندا (أ ب) – أصدر التحقيق المستقل الذي أجرته نيوزيلندا في عقود من إساءة معاملة الأطفال والبالغين المعرضين للخطر تقريرا نهائيا لاذعا يوم الأربعاء، حيث وجد أن وكالات الدولة والكنائس في البلاد فشلت في منع أو وقف أو الاعتراف بإساءة معاملة أولئك الذين تحت رعايتهم.
وقال التقرير إن حجم الانتهاكات كان “لا يمكن تصوره” حيث تشير التقديرات إلى تعرض ما يقرب من 200 ألف شخص للانتهاكات على مدى سبعة عقود، وكثير منهم من الماوري، السكان الأصليين في نيوزيلندا.
ردا على النتائج، نيوزيلندا وافقت الحكومة البريطانية للمرة الأولى على أن المعاملة التاريخية التي تلقاها بعض الأطفال في مستشفى حكومي سيئ السمعة كانت بمثابة تعذيب، وتعهدت بالاعتذار لكل من تعرضوا للإساءة في رعاية الدولة ورعاية الأسر الحاضنة والرعاية الدينية منذ عام 1950.
لكن رئيس الوزراء كريستوفر لوكسون وقال إنه من السابق لأوانه تحديد المبلغ الذي تتوقع الحكومة دفعه كتعويضات – وهو مشروع قانون قال التحقيق إنه سيصل إلى مليارات الدولارات – أو الوعد بأن المسؤولين الذين شاركوا في إنكار الانتهاكات والتستر عليها سيفقدون وظائفهم.
وقال رئيس الوزراء إن الحكومة استمعت الآن إلى الناجين وصدقتهم، وإنه شعر بالصدمة إزاء النتائج التي توصلت إليها التحقيقات. وأضاف أن الحكومة ستقدم اعتذارا رسميا للناجين في الثاني عشر من نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال “كنا نعتقد دائمًا أننا استثنائيون ومختلفون، والحقيقة هي أننا لسنا كذلك”، مشيرًا إلى “يوم مظلم وحزين” للبلاد.
وقد توجت النتائج التي توصلت إليها اللجنة الملكية – أعلى مستوى من التحقيق الذي يمكن إجراؤه في نيوزيلندا – تحقيقًا استمر ست سنوات أعقب عقدين من الزمان تحقيقات مماثلة في جميع أنحاء العالم، بينما تكافح الدول من أجل التعامل مع تجاوزات السلطات ضد الأطفال تم إبعادهم عن عائلاتهم ووضعهم في الرعاية.
وقال تقرير التحقيق إن النتائج كانت “عارًا وطنيًا”. فمن بين 650 ألف طفل وبالغ معرضين للخطر في رعاية الدولة والأسر الحاضنة والكنيسة بين عامي 1950 و2019 ــ في بلد يبلغ عدد سكانه اليوم 5 ملايين نسمة ــ تعرض ما يقرب من ثلثهم للإساءة الجسدية أو الجنسية أو اللفظية أو النفسية. كما تعرض كثيرون آخرون للاستغلال أو الإهمال.
ومن المرجح أن تكون الأرقام أعلى من ذلك. وقد تم تجاهل الشكاوى، كما فقدت السجلات أو دمرت.
“وقعت هذه الانتهاكات الصارخة في نفس الوقت الذي كانت فيه نيوزيلندا تروج لنفسها، على المستوى الدولي والمحلي، باعتبارها معقلاً لحقوق الإنسان وبلداً آمناً وعادلاً يمكن أن ينشأ فيه الأطفال في أسرة محبة”، كتب رؤساء التحقيق، مستخدمين أسماء البلاد الماورية والإنجليزية.
“وإذا لم يتم معالجة هذا الظلم، فإنه سيبقى وصمة عار على شخصيتنا الوطنية إلى الأبد”، كما كتبوا.
امتلأ المعرض العام في البرلمان يوم الأربعاء بمئات الناجين وأنصارهم، حيث استجاب المشرعون للنتائج. ووقفوا وغنوا أغنية ماورية في مشهد عاطفي.
وانتقد التقرير بعض كبار الشخصيات في الحكومة والمؤسسات الدينية، وقال إنهم استمروا في التستر على الانتهاكات وتبريرها في جلسات الاستماع العامة. وأضاف أن العديد من أسوأ الحوادث كانت معروفة للجميع منذ فترة طويلة، وأن المسؤولين في وقت وقوع الانتهاكات كانوا “إما غافلين أو غير مبالين” بشأن حماية الأطفال، وبدلاً من ذلك عملوا على تعزيز سمعة مؤسساتهم والمعتدين.
وقد أصدر التحقيق 138 توصية في مختلف المجالات القانونية والمجتمعية والحكومية في نيوزيلندا. ويضاف هذا إلى التوصيات المؤقتة في عام 2021 التي حثت على الإنصاف السريع لأولئك الذين تعرضوا للإساءة، والذين كان بعضهم مريضًا أو يحتضر. ولم يتم سن سوى عدد قليل منها.
وتعهدت الحكومة بتقديم إجابات بحلول نهاية العام بشأن خطط التعويض.
وتتضمن التوصيات الجديدة طلب اعتذارات من قادة الدولة والكنيسة، بما في ذلك البابا فرانسيس. كما أيدت اللجنة إنشاء مكاتب لمقاضاة المعتدين وإصدار أحكام الإنصاف، وإعادة تسمية الشوارع والآثار المخصصة للمعتدين، وإصلاح القانون المدني والجنائي، وإعادة صياغة نظام رعاية الطفل والبحث عن القبور غير المميزة في المرافق النفسية.
ضمن التحقيقات في جميع أنحاء العالمكان التحقيق الذي أجرته نيوزيلندا هو الأوسع نطاقاً على الإطلاق، وفقاً لمن قادوه. فقد فحص التحقيق حالات الإساءة في المؤسسات الحكومية، ودور الرعاية، والرعاية الدينية، والمؤسسات الطبية والتعليمية، وأجرى مقابلات مع ما يقرب من 2500 ناجٍ من الإساءة.
وذكر التقرير أن الأطفال أُبعدوا بشكل تعسفي وغير عادل عن عائلاتهم، ويُعتقد أن غالبية أعضاء العصابات الإجرامية والسجناء في نيوزيلندا قضوا بعض الوقت في الرعاية.
كما هو الحال في أستراليا و كندا، تم استهداف الأطفال الأصليين إن أغلب الأطفال الذين كانوا في الرعاية كانوا من الماوري، على الرغم من أن هذه المجموعة كانت تشكل أقل من 20% من سكان نيوزيلندا خلال الفترة التي تمت دراستها.
وقد أشار التقرير إلى الكنائس، وخاصة الكنيسة الكاثوليكية. ووفقًا لتقرير تم إعداده للتحقيق، تعرض ما يصل إلى 42% من المتلقين للرعاية الدينية من جميع الطوائف للإساءة. وقالت الكنيسة الكاثوليكية في إحاطة قدمتها إلى اللجنة في عام 2020 إن الاتهامات وجهت إلى 14% من رجال الدين في نيوزيلندا خلال الفترة التي غطاها التحقيق.
وحثت إحدى التوصيات على إجراء تحقيق في أمر الكهنة من إحدى الطوائف الكاثوليكية الذين تم إرسالهم إلى بابوا غينيا الجديدة للتهرب من اتهامات بالإساءة في أستراليا ونيوزيلندا.
وقال كبار الشخصيات الكاثوليكية في نيوزيلندا في بيان مكتوب إنهم تلقوا التقرير و”سيقرأونه الآن ويراجعونه بعناية”.
وتوصل التحقيق إلى أن متوسط تكلفة الإساءة في حياة الناجي يبلغ 857 ألف دولار نيوزيلندي (508 آلاف دولار أميركي). وتمثل الرعاية الصحية وغيرها من التدابير الممولة من الحكومة أقل من ربع هذا المبلغ، في حين يقيس الباقي معاناة الناجي والفرص الضائعة.
ولم يكن أمام من تعرضوا للانتهاكات سوى القليل من الوسائل بموجب القانون النيوزيلندي لمقاضاة السلطات أو طلب التعويض. وقبل البعض منهم تسويات صغيرة خارج المحكمة. وحتى عام 2015، رفضت الحكومة الحاجة إلى إجراء مثل هذا التحقيق، وزعمت الوكالات الحكومية أن الإساءة لم تكن متفشية.
وقالت تو تشابمان، إحدى الناجيات والمدافعات عن حقوقهن، لوكالة أسوشيتد برس إن هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات فورية لإثبات أن الحكومة تأخذ النتائج على محمل الجد: “المزيد من التأخير يؤثر فقط على الناجين بشكل أكبر الذين انتظروا 30، 40، 50، 60، 70 عامًا”.
وقال كريس هيبكينز، زعيم حزب العمال المعارض الرئيسي في نيوزيلندا، الذي كلف بإجراء التحقيق أثناء وجوده في السلطة، إن هذه الحلقة كانت “عارًا وطنيًا بين الأجيال” ولم تنته بعد.
قالت ديبي نجاريو باكر، وهي نائبة معارضة وزعيمة مشاركة لحزب الماوري، إنها لا تقبل أن الحكومة تحتاج إلى الوقت لاستيعاب التقرير. وسألت نجاريو باكر البرلمان: “ما الذي تغير بالنسبة لنا؟”، في إشارة إلى ما وصفه التحقيق بأنه استمرار إساءة معاملة الأشخاص في الرعاية.