أطلقت بيلاروسيا، الثلاثاء، مناورات شملت صواريخ وطائرات حربية قادرة على الحمل الأسلحة النووية التكتيكيةوالتي نشرتها حليفتها الوثيقة روسيا هناك وسط توترات مع الغرب بشأن أوكرانيا.
وبدأت المناورات البيلاروسية بعد يوم من إعلان روسيا عن خطط لإجراء تدريبات مماثلة تحاكي استخدام الأسلحة النووية في ساحة المعركة فيما اعتبرته ردا على تصريحات مسؤولين غربيين تشير إلى احتمال مشاركة أعمق في الحرب. الحرب في أوكرانيا. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها مثل هذا التمرين أعلنتها موسكو علنا.
وقال وزير الدفاع البيلاروسي فيكتور خرينين إن وحدة من صواريخ إسكندر قصيرة المدى وسربًا من الطائرات المقاتلة من طراز Su-25 ستشارك في التدريبات.
وبدأت المناورات، التي أجريت بالاشتراك مع روسيا، عندما بدأ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين تم افتتاحه لولاية خامسة يوم الثلاثاء، متعهدا بضمان أمن روسيا.
وفي العام الماضي، نقلت روسيا بعض أسلحتها النووية التكتيكية إلى هناك بيلاروسياوالتي تقع أيضًا على الحدود مع أوكرانيا والدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي بولندا ولاتفيا وليتوانيا. رئيس بيلاروسيا الاستبدادي الكسندر لوكاشينكو اعتمد على علاقات وثيقة مع روسيا وقدم لبلاده نقطة انطلاق للحرب في أوكرانيا.
وشددت موسكو على أن الأسلحة النووية التكتيكية المنتشرة في بيلاروسيا تظل تحت السيطرة العسكرية الروسية.
وعلى عكس الصواريخ الباليستية العابرة للقارات المزودة برؤوس نووية والتي يمكنها تدمير مدن بأكملها، فإن الأسلحة النووية التكتيكية المخصصة للاستخدام ضد القوات في ساحة المعركة أقل قوة. وتشمل هذه الأسلحة القنابل الجوية والرؤوس الحربية للصواريخ قصيرة المدى وذخائر المدفعية.
إن نشر الأسلحة النووية التكتيكية في بيلاروسيا، التي لها حدود يبلغ طولها 1084 كيلومترًا (673 ميلًا) مع أوكرانيا، سيسمح للطائرات والصواريخ الروسية بالوصول إلى أهداف محتملة هناك بسهولة أكبر وبسرعة إذا قررت موسكو استخدامها. كما أنها توسع قدرة روسيا على استهداف العديد من حلفاء الناتو في أوروبا الشرقية والوسطى.
وقال كل من بوتين ولوكاشينكو إن نشر الأسلحة النووية الروسية في بيلاروسيا كان يهدف إلى مواجهة التهديدات الغربية المتصورة.
ووصف لوكاشينكو يوم الثلاثاء التدريبات بأنها “دفاعية بشكل حصري”، بحجة أن الأسلحة النووية الروسية تهدف إلى ردع أي عدوان محتمل على بيلاروسيا. وقال لوكاشينكو: “هذا سلاح ردع، سلاح دفاعي”.
وقال الزعيم البيلاروسي إن التدريبات ستشمل تسليم أسلحة نووية تكتيكية من المخازن إلى الوحدات العسكرية حيث سيتم تركيبها على الصواريخ وربطها بالطائرات الحربية. وأضاف أن الوحدات الصاروخية ستتدرب على الانتشار السري في مواقع إطلاق النار لمحاكاة الرد على هجوم على بيلاروسيا.
التقت زعيمة المعارضة البيلاروسية سفياتلانا تسيخانوسكايا، التي اضطرت لمغادرة البلاد تحت ضغط رسمي بعد تحدي لوكاشينكو في الانتخابات الرئاسية في أغسطس 2020، يوم الثلاثاء مع الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ وندد بوجود الأسلحة النووية الروسية في بيلاروسيا.
وقالت: “الأسلحة النووية تحول بيلاروسيا وبيلاروسيا إلى أهداف”. “إن الأسلحة النووية الروسية في بيلاروسيا تشكل تهديدًا مباشرًا لحياة وصحة المواطنين في جميع أنحاء أوروبا.”