في خطوة تاريخية تهدف إلى تعزيز البنية التحتية للطاقة في الولايات المتحدة وتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء، سمح المنظمون الفيدراليون لشركات التكنولوجيا بتوصيل مراكز البيانات الضخمة مباشرة بمحطات الطاقة. هذا القرار، الذي صدر يوم الخميس الماضي، يأتي في إطار جهود إدارة ترامب لدعم الابتكار في مجال الذكاء الاصطناعي وإعادة إحياء التصنيع المحلي، مع التركيز بشكل خاص على توفير طاقة موثوقة وبتكلفة معقولة لمراكز البيانات الضخمة.
السماح بالاتصال المباشر: نظرة عامة على القرار
أصدرت اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة (FERC) أمرًا بالإجماع يوضح الإجراءات المتعلقة بما يسمى باتفاقيات “الموقع المشترك”. هذه الاتفاقيات تسمح لمراكز البيانات والشركات المصنعة الكبيرة بالاتصال مباشرة بمصادر الطاقة، متجاوزةً في بعض الحالات الشبكات التقليدية. القرار يغطي منطقة واسعة من الشبكة في الولايات المتحدة، تمتد عبر ولايات وسط المحيط الأطلسي وصولًا إلى أجزاء من إلينوي وإنديانا.
الهدف الرئيسي من هذا الأمر هو توفير وضوح تنظيمي أكبر، وفتح الباب أمام حلول مبتكرة لتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء. ويتوقع خبراء الطاقة أن منطقة وسط المحيط الأطلسي، التي تخدم حوالي 65 مليون شخص، قد تواجه نقصًا في الكهرباء في السنوات القادمة، خاصة مع التوسع السريع في بناء مراكز البيانات.
دوافع القرار وأهميته الاستراتيجية
يعتبر هذا القرار بمثابة استجابة لطلب قدمه وزير الطاقة في إدارة ترامب، كريس رايت، في أكتوبر الماضي. رايت حث FERC على ضمان حصول مراكز البيانات والشركات المصنعة على الطاقة التي تحتاجها بسرعة وكفاءة، وذلك بهدف تعزيز القدرة التنافسية للولايات المتحدة في مجال التكنولوجيا المتقدمة.
وقالت لورا سويت، رئيسة FERC، إن هذا الإجراء يمثل “خطوة حاسمة لمنح المستثمرين والمستهلكين مزيدًا من اليقين بشأن كيفية حل مشكلة تلبية الطلب المتزايد التاريخي وتحقيق أكبر إمكاناتنا كدولة”. كما أكدت على أهمية حماية دافعي الضرائب من تحمل تكاليف توسيع البنية التحتية للطاقة اللازمة لمراكز البيانات.
ردود الفعل على القرار: بين الإشادة والتحفظ
حظي القرار بإشادة واسعة من قبل أصحاب محطات توليد الكهرباء، حيث شهدت أسهمهم ارتفاعًا ملحوظًا في تعاملات يوم الخميس. تعتبر هذه الخطوة فرصة لهم لبيع الطاقة مباشرة لمستخدمي الطاقة الكبار، مما يزيد من أرباحهم ويشجع على الاستثمار في مصادر الطاقة الجديدة.
شركة Advanced Energy United، التي تمثل شركات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، أشادت بالقرار أيضًا، مشيرة إلى أنه سيساعد في توضيح كيفية إنشاء مصادر الطاقة الخاصة بمستخدمي الطاقة الكبار.
ومع ذلك، لم يخلُ الأمر من بعض التحفظات. معهد إديسون للكهرباء، الذي يمثل شركات المرافق، اكتفى بالقول إنه “سيواصل العمل” لدعم الاتصال السريع بمراكز البيانات، مع التأكيد على ضرورة حماية دافعي الضرائب وتعزيز الشبكة للجميع.
المخاوف المتعلقة بتوزيع التكاليف
أحد أهم المخاوف التي أثيرت حول هذا القرار هو احتمال تحول تكاليف بناء محطات توليد الطاقة وخطوط النقل الجديدة إلى دافعي الضرائب العاديين. يشير النقاد إلى أن السماح لمستخدمي الطاقة الكبار بتجنب الدفع لشركات المرافق مقابل صيانة الشبكة قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار الطاقة على المستهلكين.
كما يرى البعض أن تحويل الطاقة من محطات الطاقة القائمة إلى مراكز البيانات يمكن أن يؤدي إلى تفاقم مشكلة نقص الكهرباء في المناطق الأخرى، دون وجود خطة واضحة لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة لجميع المستهلكين.
مسارات تنظيمية جديدة وخطوات مستقبلية
حدد أمر FERC يوم الخميس مسارين تنظيميين جديدين لتسهيل عملية الاتصال المباشر بين مراكز البيانات ومحطات الطاقة. يتطلب الأمر من مشغل شبكة وسط المحيط الأطلسي، PJM Interconnection، تطوير معدلات وشروط جديدة لتغطية سيناريوهات التوزيع المختلفة.
قد يشمل ذلك السماح لمستخدمي الطاقة الكبار بالدفع مقابل خدمات النقل التي يستخدمونها فقط، وهو ما قد يكون أقل بكثير من التكلفة التي يدفعونها للاتصال بالشبكة من خلال شركات المرافق. كما قد يتطلب الأمر من مستخدم كبير للطاقة التعاون مع محطة طاقة موجودة لتعويض التكاليف المرتبطة بتحويل الطاقة بعيدًا عن الشبكة الأوسع.
هذا القرار يمثل بداية مرحلة جديدة في تنظيم قطاع الطاقة في الولايات المتحدة، ومن المتوقع أن يكون له تأثير كبير على مستقبل تطوير البنية التحتية وعلى قدرة البلاد على المنافسة في مجال التكنولوجيا.
الخلاصة
إن قرار FERC بالسماح بالاتصال المباشر بين مراكز البيانات ومحطات الطاقة هو خطوة جريئة تهدف إلى معالجة التحديات المتزايدة في قطاع الطاقة. بينما يحمل هذا القرار وعودًا كبيرة من حيث تعزيز الابتكار وتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء، فإنه يثير أيضًا بعض المخاوف المشروعة بشأن توزيع التكاليف وحماية المستهلكين. من الضروري أن تواصل FERC العمل بشكل وثيق مع جميع الأطراف المعنية لضمان تنفيذ هذا القرار بطريقة عادلة وفعالة، وتحقيق أقصى استفادة من إمكاناته في دعم النمو الاقتصادي والتقدم التكنولوجي في الولايات المتحدة. لمزيد من المعلومات حول هذا الموضوع، يمكنكم زيارة موقع FERC الرسمي.