لندن (أ ف ب) – قالت الكتلة إن مايكروسوفت انتهكت قواعد مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي بممارسات “ربما تكون مسيئة” من خلال ربط تطبيق المراسلة ومؤتمرات الفيديو Teams ببرامج الأعمال المستخدمة على نطاق واسع.
قالت المفوضية الأوروبية يوم الاثنين إنها أبلغت مايكروسوفت بوجهة نظرها الأولية بأن شركة التكنولوجيا الأمريكية العملاقة “تقيد المنافسة” من خلال تجميع Teams مع تطبيقات الإنتاجية المكتبية الأساسية مثل Office 365 وMicrosoft 365.
وقالت المفوضية، وهي أعلى جهة تنفيذية لمكافحة الاحتكار في الكتلة المكونة من 27 دولة، إنها تشتبه في أن مايكروسوفت ربما منحت Teams “ميزة توزيع” من خلال عدم منح العملاء خيارًا بشأن ما إذا كانوا يريدون الحصول على Teams عند شراء البرنامج. وأضافت أن الميزة ربما اتسعت بسبب القيود المفروضة على قدرة تطبيقات المراسلة المنافسة على العمل مع برامج مايكروسوفت.
وقالت مارجريت فيستاجر، نائب الرئيس التنفيذي لسياسة المنافسة في المفوضية، في بيان: “نحن قلقون من أن مايكروسوفت ربما تمنح فرق منتجات الاتصالات الخاصة بها ميزة غير مستحقة على المنافسين، من خلال ربطها بمجموعاتها الإنتاجية الشهيرة للشركات”.
“ويعد الحفاظ على المنافسة على أدوات الاتصال والتعاون عن بعد أمرًا ضروريًا لأنه يعزز أيضًا الابتكار في هذه الأسواق.”
وأجرت مايكروسوفت بعض التغييرات العام الماضي في محاولة لتفادي عقوبة، بما في ذلك تقديم البرنامج الحزم بدون فرق للعملاء الأوروبيين. لكن المفوضية قالت يوم الثلاثاء إن التغييرات ليست كافية لمعالجة مخاوفها، وإنها بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد من أجل “استعادة المنافسة”.
“بعد تفكيك Teams واتخاذ الخطوات الأولية للتشغيل البيني، فإننا نقدر الوضوح الإضافي المقدم اليوم وسنعمل على إيجاد حلول لمعالجة مخاوف اللجنة المتبقية.” وقال رئيس مايكروسوفت براد سميث في بيان معد.
وفي أبريل، منحت الشركة أيضًا العملاء في جميع أنحاء العالم خيار الحصول على Microsoft 365 وOffice 365 بدون Teams. تتضمن مجموعتا البرامج برامج مثل Word وExcel وOutlook.
ولدى مايكروسوفت الآن فرصة للرد على الاتهامات، المعروفة رسميًا باسم بيان الاعتراضات، قبل أن تتخذ اللجنة قرارها النهائي. وقد تواجه الشركة غرامة تصل إلى 10% من إيراداتها العالمية السنوية، أو قد تضطر إلى تنفيذ “علاجات” لتلبية مخاوف المنافسة.
لجنة فتحت تحقيقاتها في يوليو 2023 بعد أن قدمت منافستها Slack Technologies، التي تصنع برامج المراسلة الشائعة في مكان العمل، شكوى إلى بروكسل. وتقدمت شركة ثانية، وهي شركة Alfaview لصناعة برامج مؤتمرات الفيديو، بشكوى ثانية.
زعمت منصة المراسلة المنافسة Slack، المملوكة لشركة Salesforce لصناعة برمجيات الأعمال، أن Microsoft أساءت استخدام هيمنتها على السوق للقضاء على المنافسة – في انتهاك لقوانين الاتحاد الأوروبي – من خلال الجمع بشكل غير قانوني بين Teams ومجموعة Office الخاصة بها، والتي تتضمن Word وExcel وOutlook.
قال سيباستيان نايلز، الرئيس والمدير القانوني لشركة Salesforce: “يعد بيان الاعتراضات الصادر اليوم عن المفوضية الأوروبية بمثابة فوز لاختيار العملاء وتأكيد على أن ممارسات Microsoft مع Teams أضرت بالمنافسة”. “نحن نقدر التحقيق الشامل الذي أجرته المفوضية في شكوى سلاك ونحث المفوضية على التحرك نحو علاج سريع وملزم وفعال يعيد الاختيار الحر والعادل ويعزز المنافسة وقابلية التشغيل البيني والابتكار في النظام البيئي الرقمي.”