بدأ حلم آشلي داير في الفوز بمنحة مؤسسة علمية وطنية لمتابعة الاكتشافات في الحفاظ على الطيور عندما كانت أستاذة في وقت مبكر مع طفل رضيع في ذراعيها وميزانية مختبرية متوقفة.
المنافسة مكثفة لمنح NSF ، وهو مصدر رئيسي لتمويل أبحاث العلوم في الجامعات الأمريكية. استغرق الأمر ثلاثة طلبات فاشلة وسنوات من الأبحاث الأولية قبل منحها الوكالة.
ثم جاءت رسالة بريد إلكتروني يوم الاثنين لإبلاغ داير بأن إدارة الرئيس دونالد ترامب كانت تقطع التمويل ، على ما يبدو لأن المشروع الذي يبحث في دور مغذيات الطيور تطرقت إلى موضوعات التنوع والإنصاف والإدماج.
قال داير ، أستاذ في وزارة الحفاظ على الأسماك والحياة البرية في فرجينيا: “لقد صدمت وحزن”. “كنا في ذروة التمكن من تجميع النتائج التي توصلنا إليها والقيام بكل تحليلاتنا. هناك الكثير من مشاعر الحزن.”
تم إلغاء المئات من الباحثين في الجامعة الآخرين عن تمويل المؤسسة الوطنية للعلوم يوم الجمعة للامتثال لتوجيهات ترامب لإنهاء دعم الأبحاث حول التنوع والإنصاف والإدماج ، وكذلك دراسة المعلومات الخاطئة. إنها أحدث جبهة في ترامب حملة مكافحة دي هذا أيضا ذهب بعد إدارات الجامعات ، البحوث الطبية والقطاع الخاص.
تم تخفيض أكثر من 380 مشروعًا للمنح ، بما في ذلك العمل لمكافحة الرقابة على الإنترنت في الصين وإيران واستشارات المشروع مع المجتمعات الأصلية لفهم التغيرات البيئية في منطقة القطب الشمالي في ألاسكا. كان أحد علماء الكمبيوتر يدرس كيف يمكن لأدوات الذكاء الاصطناعي تخفيف التحيز في المعلومات الطبية ، وكان آخرون يحاولون مساعدة الناس على اكتشاف DeepFakes التي تم إنشاؤها من الذكاء الاصطناعي. سعى عدد من المنح المنتهية إلى توسيع تنوع الأشخاص الذين يدرسون العلوم والتكنولوجيا والهندسة.
تتمتع NSF ، التي تأسست في عام 1950 ، بميزانية قدرها 9 مليارات دولار يمكن أن تكون شريان الحياة للأساتذة الذين يعانون من الموارد والباحثين الأصغر سناً الذين يقومون بتجنيدهم في فرقهم. لقد تحولت الأولويات مع مرور الوقت ، لكن من غير المعتاد إنهاء العديد من المنح في منتصف الطريق.
رأى بعض العلماء التخفيضات القادمة ، بعد أن قام السناتور الأمريكي تيد كروز العام الماضي بالإبلاغ عن الآلاف من المشاريع الممولة من NSF ، يقول إن عكس جدول أعمال “استيقظ دي” أو الماركسي ، بما في ذلك بعض المشاريع ولكنها لم تقطع جميع المشاريع.
ومع ذلك ، قالت داير إنها “فوجئت بشكل لا يصدق” بأن مشروع الطيور الخاص بها قد تم تحطيمه. تعاون مع مؤسسات أخرى ، بما في ذلك مختبر كورنيل لعلم الطيور ، تم استغلاله في Project FeederWatch ، موقع ويب وتطبيق لمشاركة ملاحظات الطيور.
قام فريق Dayer بجمع بيانات من أكثر من 20.000 أمريكي على عاداتهم في مراقبة الطيور ، حيث قاموا بتقديم رؤى حول كيفية تأثير المغذيات في الهواء الطلق على الحياة البرية ، ولكن أيضًا الرفاه العقلي للأشخاص.
الإشارة الوحيدة لكلمة “التنوع” في ملخص المنحة هو حول مجموعات الطيور ، وليس الناس. لكن المشروع سعى صراحة إلى إشراك المزيد من الأشخاص المعاقين والأشخاص الملونين. التي تتوافق مع متطلبات NSF منذ فترة طويلة تفيد بأن المشاريع الممولة يجب أن يكون لها تأثير واسع.
وقال داير: “لقد فكرنا ، إذا كان هناك أي شيء ، فربما يُطلب منا عدم القيام بهذا التأثيرات الأوسع نطاقًا وإزالة ذلك من مشروعنا”. “لم يكن لدينا أي توقع أن تكون المنحة بأكملها غير ممولة.”
يقول NSF و Doge إنهما “منح DEI المهدران”
في اليوم الذي تم فيه إنهاء المنح ، قال سيثورامان بانشاناثان ، مدير NSF منذ عام 2020 ، على موقع الوكالة على الإنترنت إنها لا تزال تدعم “البحث عن توسيع المشاركة” ، لكن تلك الجهود لا ينبغي أن تفضيل بعض المجموعات على حساب الآخرين ، أو باستثناء الأفراد أو المجموعات بشكل مباشر “.
رفضت NSF مشاركة إجمالي عدد المنح الملغاة ، لكن وزارة الكفاءة الحكومية في ترامب ، التي يديرها الملياردير إيلون موسك ، نشرت على X أن NSF قد ألغت “402 منح DEI المهدر” بمبلغ 233 مليون دولار. لم يقل مقدار ما تم إنفاقه بالفعل. المنح عادة تستمر لعدة سنوات.
وقالت كارين كوبر ، أستاذة جامعة ولاية كارولينا الشمالية للموارد الطبيعية ، إنها تتوقع أن يتم استهداف عملها بعد أن حقق قائمة كروز. سعت مشروع المنح لها أيضًا إلى تضمين الأشخاص الملونين والأشخاص ذوي الإعاقة في مشاريع العلوم التشاركية ، بالتعاون مع جمعية Audubon وبهدف إشراك أولئك الذين تم استبعاد تاريخي من المساحات الطبيعية ومجموعات مراقبة الطيور.
غادرت طالبة دكتوراه وظيفتها ونقلت عائلتها إلى ولاية كارولينا الشمالية للعمل مع كوبر على راتب ساعدت المنحة في تمويلها.
وقال كوبر: “لقد نحاول وضع خطط للطوارئ”. “ومع ذلك ، إنه شيء غير قانوني. إنه ينتهك شروط وأحكام الجائزة. وهي تؤذي طلابنا حقًا.”
قطع عمل المعلومات الخاطئة
إلى جانب القضاء على أبحاث DEI ، قالت NSF إنها لن “تدعم الأبحاث بهدف مكافحة” المعلومات الخاطئة “،” التضليل “، و” المعلومات الخالية “التي يمكن استخدامها للانتهاك على حقوق الكلام المحمية دستوريًا للمواطنين الأمريكيين في جميع أنحاء الولايات المتحدة بطريقة تتقدم في سرد مفضل حول ما يليها في النماذج العامة.”
قال العديد من الباحثين إنهم لم يكونوا متأكدين من السبب في إنهاء تمويلهم ، بخلاف أن ملخصاتهم تضمنت مصطلحات مثل “الرقابة” أو “المعلومات الخاطئة”.
وقال إريك وسترو ، أستاذ هندسي بجامعة كولورادو بولدر التي تهدف منحها إلى دراسة ومكافحة الرقابة على الإنترنت في بلدان مثل الصين وإيران: “إن الافتقار إلى الشفافية حول هذه العملية يثير القلق بعمق”. “هل قاموا فقط بـ Ctrl+F لكلمات معينة ، متجاهلين السياق؟”
قالت NSF على موقعها على شبكة الإنترنت “لا توجد قائمة بالكلمات” التي يجب تجنبها ، لكن أبحاث المعلومات الخاطئة لم تعد تتماشى مع أولويات NSF.
وقال وسترو إن أبحاثه تدعم حرية التعبير والوصول إلى المعلومات في جميع أنحاء العالم ، ويعتزم الطعن في قرار إنهاء التمويل. في هذه الأثناء ، يبحث في احتمال أن يعمل مجانًا هذا الصيف دون منحة لتمويل راتبه.
حتى بالنسبة لأولئك الذين يعتزمون معالجة المعلومات الخاطئة ، بدا أن التخفيضات تفوت هذه النقطة.
كان لدى كيسي فيسلر ، من جامعة كولورادو بولدر ، مشروعًا يركز على تبديد المفاهيم الخاطئة من الذكاء الاصطناعي وتحسين محو الأمية منظمة العفو الدولية – وهي أولوية من قسم التعليم في ترامب. وقال درو مارغولين من جامعة كورنيل إن عمله في مساعدة الناس على إيجاد طرق لمكافحة مضايقات وسائل التواصل الاجتماعي وكلام الكراهية والمعلومات الخاطئة دون مساعدة من مشرفين المحتوى أو المنظمين الحكوميين.
وقال مارغولين: “إن المفارقة هي أنها تشبه طريقة حرية التعبير لمعالجة الكلام”.
هل المزيد من التخفيضات قادمة؟
ورفض NSF أن يقول ما إذا كانت المزيد من التخفيضات قادمة. مرايا التمويل المنتهية في وقت سابق تخفيضات لتمويل البحوث الطبية من المعاهد الوطنية للصحة.
مجموعة من العلماء والصحة رفعت الجماعات دعوى قضائية ضد المعاهد الوطنية للصحة في وقت سابق من هذا الشهر ، بحجة أن تلك التخفيضات كانت علاجات طبية غير قانونية ومهددة.
وقال سكوت ديلاني ، عالم الأبحاث في كلية الصحة العامة بجامعة هارفارد التي تساعد على تتبع التخفيضات لمساعدة الباحثين على الدفاع عن أنفسهم ، إن التخفيضات في NSF حتى الآن هي جزء صغير من جميع منح الوكالة ، والتي تصل إلى 387 مشروعًا. تلقى البعض رسائل إنهاء على الرغم من أن مشاريعهم قد انتهت بالفعل.
وقال ديلاني: “إنه فوضوي للغاية ، وهو ما يتفق للغاية مع ما يحدث في المعاهد الوطنية للصحة”. “ومن غير الواضح حقًا ما إذا كان هذا هو كل ما سيتم إنهاءه أو ما إذا كان مجرد سلفو الافتتاح.”
لا يزال Dayer يكتشف ما يجب فعله حيال فقدان التمويل لمشروع تغذية الطيور ، والذي يقطع جزءًا من التمويل الصيفي لأربع أساتذة في ثلاث جامعات وفرق الطلاب المعنية. إنها قلق بشكل خاص بشأن ما يعنيه ذلك بالنسبة للجيل القادم من العلماء الأمريكيين ، بما في ذلك أولئك الذين ما زالوا يقررون مسار حياتهم المهنية.
وقال داير: “إنه مجرد هذا الهجوم الصريح على العلم الآن”. “سيكون لها آثار دائمة للشعب الأمريكي وللعلوم والمعرفة في بلدنا. أخشى أيضًا أن الناس لن يذهبوا إلى مجال العلوم.”
——
ساهم كاتب أسوشيتد برس علي سوينسون في نيويورك في هذا التقرير.