سان فرانسيسكو (ا ف ب) – أمضت لجنة من القضاة الفيدراليين ساعتين يوم الثلاثاء في مصارعة سلسلة من القضايا القانونية التي أثيرت في محاولة لإلغاء إدانة الاحتيال التي أرسلت الرئيس التنفيذي لشركة ثيرانوس إليزابيث هولمز إلى السجن بعد صعود نيزكي إلى النجومية في وادي السيليكون.
وجاءت جلسة الاستماع التي عقدت في محكمة الاستئناف في سان فرانسيسكو بعد مرور عامين ونصف تقريبًا أدانت هيئة المحلفين هولمز ل تنظيم عملية احتيال لفحص الدم الذي أصبح مثلًا عنه الجشع والغطرسة في وادي السيليكون. كانت أداة خداع هولمز هي شركة ثيرانوس، وهي شركة ناشئة في بالو ألتو بولاية كاليفورنيا، أسستها بعد وقت قصير من تركها جامعة ستانفورد في عام 2003 بهدف إحداث ثورة في صناعة الرعاية الصحية.
ويقضي هولمز، الذي لم يحضر الجلسة، حاليا حكما بالسجن لمدة 11 عاما في سجن بريان بولاية تكساس.
لكن والدا هولمز وشريكها بيلي إيفانز – والد طفليها الصغيرين – جلسوا في الصف الأمامي من قاعة المحكمة يستمعون باهتمام إلى المرافعات الشفهية. كان جميع المدعين الفيدراليين الثلاثة الذين عرضوا قضية وزارة العدل الأمريكية خلال المحاكمة الأصلية التي استمرت أربعة أشهر يجلسون في قاعة المحكمة، بما في ذلك المحاميان – جيفري شينك وجون بوستيك – اللذين ذهبا منذ ذلك الحين للعمل في شركات محاماة خاصة.
ثلاثة قضاة محكمة الاستئناف – جاكلين نجوين، ورايان نيلسون، وماري شرودر – قدموا القليل من الأدلة حول ما إذا كانوا يميلون إلى تأييد إدانة هولمز أو إبطالها. ومع ذلك، فقد أوضحوا بشكل دوري أن الأمر سيتطلب أدلة دامغة لإلغاء حكم هيئة المحلفين.
بدا نيلسون هو الأكثر انقسامًا بين القضاة الثلاثة، وأظهر بعض التعاطف عندما قالت محامية هولمز إيمي ساهاريا إن نتيجة محاكمتها تستحق التدقيق الدقيق لأن هيئة المحلفين برأتها أيضًا من أربع تهم أخرى تتعلق بالاحتيال والتآمر ولم تتمكن من التوصل إلى حكم بشأنها. ثلاث تهم أخرى.
وقبل رفع الجلسة، قال نجوين إن الحكم سيصدر “في الوقت المناسب” دون تقديم جدول زمني محدد. يمكن أن تستغرق محاكم الاستئناف من بضعة أسابيع إلى أكثر من عام قبل الحكم في الطعون التي تنطوي على إدانات جنائية.
ستبقى هولمز في السجن، ومن المقرر حاليًا إطلاق سراحها في أغسطس 2032، أي قبل انتهاء مدة عقوبتها الكاملة بسبب سلوكها الجيد حتى الآن.
قبل عقد من الزمن، أصبح ثيرانوس سلعة رائجة في مجال الرعاية الصحية، حتى أنه وصفه العديد من الأشخاص البارزين بأنه نموذج للبراعة الأمريكية، بما في ذلك نائب الرئيس آنذاك جو بايدن. برز هولمز كضجة إعلامية بثروة تبلغ 4.5 مليار دولار.
نشأت الإثارة من ادعاء هولمز بأن الأجهزة التي صممتها شركة ثيرانوس يمكنها فحص بضع قطرات من دم الإنسان بحثًا عن مئات الأمراض المحتملة. لكن الأجهزة أنتجت نتائج غير موثوقة، حاولت كل من هولمز وشريكها التجاري السابق وعشيقها في ذلك الوقت، راميش “صني” بالواني، إخفاءها.
بمجرد الكشف عن العيوب الصارخة في تقنيتها، انهارت شركة ثيرانوس في فضيحة أدت إلى توجيه تهم جنائية ضد كل من هولمز وبالواني. كان ممثلو الادعاء يأملون في كسر عقلية “التزييف حتى تصنعه” التي تبناها رجال الأعمال في وادي السيليكون الذين كانوا يأملون في تحقيق الثراء من خلال المنتجات التي لا تزال تجرها الدواب.
وإلى جانب الاستماع إلى محامي هولمز يوم الثلاثاء، استمعت هيئة قضاة الاستئناف أيضًا إلى حجج من مجموعة أخرى من المحامين الذين يمثلون بالواني، الذي يحاول إلغاء حكم السجن لمدة 13 عامًا الذي تلقاه بعد تورطه في جريمة قتل. إدانته في يوليو 2022 بتهمة الاحتيال والتآمر في محاكمة منفصلة.
ويزعم البلواني، 58 عامًا، أن المدعين الفيدراليين شوهوا الأدلة لتحيز هيئة المحلفين ضده بينما نسجوا رواية مختلفة عن القصة التي قدموها أثناء محاكمة هولمز، والتي اكتملت قبل وقت قصير من بدء محاكمة بالواني في مارس 2022. وعلى عكس هولمز، أُدين بالواني بجميع التهم. 12 تهمة جنائية بالاحتيال والتآمر تواجهه، وهو العامل الذي ساهم في إطالة فترة سجنه. ومن المقرر حاليًا إطلاق سراحه من أحد السجون الفيدرالية بجنوب كاليفورنيا في نوفمبر 2033.