محمية Santa Rosa Plateau Ecological Reserve ، كاليفورنيا (AP) – يتجول العالم في بركة يرتدي أحذية مطاطية لكنه لا يدخل الماء. بدلاً من ذلك ، يجلس براد هولينجسورث بجوار حافة المستنقعات ويسترجع جهاز تسجيل بحجم مجموعة البطاقات. ثم يفتحها ويزيل بطاقة ذاكرة صغيرة تحتوي على 18 ساعة من الصوت.
بالعودة إلى مكتبه في متحف التاريخ الطبيعي في سان دييغو ، يستخدم عالم Herpetology – وهو خبير في الزواحف والبرمائيات – الذكاء الاصطناعي لتحليل البيانات على البطاقة. في غضون ثلاث دقائق ، يعرف مجموعة من الحيوانات التي تزور البركة-حيث تم إعادة تقديم الضفادع ذات الأرجل الحمراء الأصلية بعد اختفاءها إلى حد كبير في جنوب كاليفورنيا. كان هناك بومة البومة ، بيكر نقار الخشب ، عواء الذئب وضربات الضفدع الأشجار. ولكن لا يوجد صراخ من الثيران الغازية ، التي أدت إلى القضاء على السكان الضفدعين المحليين على الساقين على مدار القرن الماضي.
لقد كان يومًا جيدًا آخر في جهوده لزيادة عدد الضفادع ذات الأرجل الحمراء واستعادة النظام الإيكولوجي يمتد على الحدود الأمريكية المكسيكية. تأتي الجهود في الوقت الذي تبني فيه إدارة ترامب المزيد من الجدران على طول الحدود ، رفع المخاوف حول التأثير على الحياة البرية.
تراجع الضفدع الأحمر
بطول 2 إلى 5 بوصات (من 5 إلى 13 سم) ، تعد الضفادع ذات الأرجل الحمراء أكبر الضفادع الأصلية في الغرب ، وقد تم العثور عليها مرة واحدة بوفرة لأعلى ولأسفل على ساحل كاليفورنيا وإلى باجا كاليفورنيا في المكسيك.
ويعتقد على نطاق واسع أن هذا النوع من نجمة قصة مارك توين القصيرة لعام 1865 ، “الضفدع القفز الشهير في مقاطعة كالافيراس” ، وأكلت أرجلهم الخلفية القرمزية خلال الاندفاع الذهبي. ولكن مع انخفاض عدد الضفادع ذات الأرجل الحمراء ، تم تقديم Bullfrog-مع أرجله الخلفية الأكبر-إلى القوائم أثناء النمو المزدهر في كاليفورنيا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.
تم إزالة السكان الضفدع ذو الأرجل الحمراء من خلال الشهية التي لا تشبع من الثيران والمرض الذي جلبته الأنواع غير الأصلية ، ولكن أيضًا لأنها فقدت الكثير من موائلها في الجفاف والتنمية البشرية في شكل المنازل والسدود والمزيد.
لم يستطع Hollingsworth تقدير عدد الضفادع ذات الأرجل الحمراء التي تبقى ، لكنها قالت إنها اختفت من 95 ٪ من مداها التاريخي في جنوب كاليفورنيا.
بحث روبرت فيشر من برنامج مبادرة الأبحاث والمراقبة في الولايات المتحدة للمسح الجيولوجي الأمريكي عن الضفدع لعقود على مدار حوالي 250 ميلًا (400 كيلومتر) من لوس أنجلوس إلى الحدود. وجد واحد فقط في عام 2001 ولا شيء بعد ذلك.
العلماء الذين يستخدمون الحمض النووي من الضفادع ذات الأرجل الحمراء التي تم التقاطها في جنوب كاليفورنيا قبل أن يكتشف اختفائهم أنهم كانوا أكثر تشابهاً وراثياً للسكان في المكسيك أكثر من أي شيء في كاليفورنيا.
دبلوماسية البرمائية
في عام 2006 ، زار فيشر وهولنجسورث وآخرون باجا حيث سمعوا عن عدد صغير من الضفادع ذات الأرجل الحمراء. انضمت إليهم آن بيرالتا ، طالبة في هولينجسورث في جامعة ولاية سان دييغو. وجدوا حوالي 20 ضفدع ، وكان بيرالتا مصدر إلهام لتكريس حياتها لتعافيهم.
أنشأت Peralta وزوجها Fauna Del Noroeste غير الربحية في Ensenada ، المكسيك ، والتي تهدف إلى تعزيز الإدارة السليمة للموارد الطبيعية. في عام 2018 ، بدأوا في بناء أحواض في المكسيك لتعزيز السكان الضفدع الذي سيوفر لاحقًا البيض لإعادة تدوير الأنواع عبر الحدود.
ولكن مثلما كانوا يستعدون لنقل كتل البيض ، ضرب الوباء Covid-19. تدافعت بيرالتا والعلماء الأمريكيين لتأمين تصاريح للشحنة غير العادية والطيار لتطوير مبردات البيض القريبة من الحدود. كانت بقية رحلتهم شمالًا عن طريق الطريق ، بعد أن اجتاز البيض تفتيش حرس الحدود الأمريكي.
على مدار السنوات الخمس الماضية ، بحث هولينجسورث وفريقه عن الأصوات لإثبات جهودهم لإعادة تهيئة الأحواض في جنوب كاليفورنيا.
في 30 كانون الثاني (يناير) ، سمع الشخير الهادئ المتميز لدعوة تربية الضفدع الأحمر في الصوت في صوت تم وضع علامة عليه بواسطة الذكاء الاصطناعي.
وقال هولينجسورث: “لقد بدا الأمر وكأنه عبء كبير من كتفي لأننا كنا نعتقد أن المشروع قد يفشل”. “وبعد ذلك ، بدأنا في سماع المزيد وأكثر وأكثر ، وأكثر ، وأكثر من ذلك.”
على مدار الشهرين المقبلين ، سمع اثنان من الذكور يربطان على الميكروفون 11 في أحد الأحواض. في شهر مارس ، أسفل الميكروفون مباشرة ، تم العثور على دلكي البيض الأول ، مما يدل على أنهم لم يفقوا فقط من البيض الذي تم إحضاره من المكسيك ولكنهم استمروا في إنتاج بيضهم في الولايات المتحدة.
دور الذكاء الاصطناعي
يتحول أخصائيو الحفظ بشكل متزايد إلى الذكاء الاصطناعي لمراقبة الحيوانات على شفا الانقراض ، وتتبع تربية الأنواع المعاد تقديمها وجمع البيانات عن تأثير تغير المناخ والتهديدات الأخرى.
وقال زاكاري برينسيبي من محافظة الطبيعة ، الذي يعمل مع المتحف في مشروع الإفطار الأحمر “. يمكن أن تساعد الأدوات أيضًا العلماء في تحليل عشرات الآلاف من ملفات الصوت التي تم جمعها في الجامعات والمتاحف والمؤسسات الأخرى.
يأمل العلماء الذين يعملون لاستعادة السكان الضفدعين ذوي الأرجل الحمراء في جنوب كاليفورنيا أن يتم تزويدهم قريبًا بتكنولوجيا الأقمار الصناعية التي سترسل تسجيلات صوتية إلى هواتفهم في الوقت الفعلي ، حتى يتمكنوا من التصرف على الفور إذا تم اكتشاف أي الحيوانات المفترسة-ولا سيما الثيران الثيران-.
يمكن أن يساعد أيضًا في تتبع حركة الضفادع ، والتي قد يكون من الصعب العثور عليها في البرية ، خاصةً لأنه لا يمكن اكتشاف المخلوقات ذات الدم البارد باستخدام الصور الحرارية.
لقد وفر تحليل AI لصوت البركة الوقت لهولنجزورث والآخرين ، الذين اضطروا سابقًا إلى الاستماع بشق الأنفس إلى ساعات لا تحصى من الملفات الصوتية لاكتشاف مكالمات الضفدع ذو الأرجل الحمراء-الذي يشبه صوت الإبهام الذي يتم فركه على بالون-فوق الكاكوفونات من الحيوانات الأخرى.
وقال هولينجسورث عن المشهد الصوتي للبوندز: “هناك دعوة ضفادع الأشجار ، وهناك الأبقار المزيج ، وهو طريق قريب مع دراجة نارية يتصاعد ذهابًا وإيابًا”. “هناك البوم ، هناك البط ينشق ، فقط كل هذه الضوضاء”
بناء مجموعة من الضفادع الثنائية
يعد الضفدع ذو الأرجل الحمراء أحدث الأنواع التي شهدت نجاحًا من التعاون الثنائي على طول الحدود التي تقترب من 2000 ميل (3200 كيلومتر) في كاليفورنيا وأريزونا ونيو مكسيكو وتكساس. على مر السنين ، الذئاب الرمادية المكسيكية عادوا إلى مجموعتهم التاريخية في جنوب غرب الولايات المتحدة والمكسيك ، بينما كاليفورنيا كوندور الآن يرتفع فوق السماء من باجا إلى شمال كاليفورنيا.
بناءً على آخر عدد ، يقدر العلماء أن أكثر من 100 ضفادع ذات أرجل حمراء من البالغين في جنوب كاليفورنيا ، وتم رصد الشرغوف في موقع جديد.
يخطط الفريق لمواصلة نقل كتل البيض من باجا ، حيث قفز السكان من 20 إلى 400 ضفدع بالغ ، على أمل بناء سكان مزدهرين على جانبي الحدود. بالفعل تشهد المواقع عددًا أقل من البعوض الذي يمكن أن يحمل أمراضًا مثل حمى الضنك وزيكا.
بركة ترميم في باجا التي بنيت منظمة بيرالتا التي تعجت مؤخراً بالضفادع ، تتلاعب عيونها الصغيرة على سطحها المحيط بالسرخس. يمكنهم ، ذات يوم ، وضع بيض للانتقال إلى الولايات المتحدة
وقال بيرالتا عن الضفادع: “إنهم لا يعرفون الحدود أو التأشيرات أو جوازات السفر”. “هذا مجرد موائلهم ويحتاج هؤلاء السكان إلى إعادة الاتصال. أعتقد أن هذا يدل على أنه يمكننا استعادة هذا النظام البيئي.”