يبدو أن جنوب أريزونا على وشك أن يصبح مركزًا رئيسيًا لمراكز البيانات، مع تقدم مشروعين رئيسيين نحو الواقع. بعد موافقة مدينة مارانا على إعادة تقسيم الأراضي لمركز بيانات جديد ليلة الثلاثاء، وإغلاق مقاطعة بيما لبيع الأراضي لمشروع Blue عشية عيد الميلاد، أصبح كلا المشروعين أقرب إلى أن يكونا أول مركز بيانات واسع النطاق في المنطقة. هذا التطور يثير جدلاً واسعًا حول الفوائد المحتملة والتحديات البيئية والاقتصادية التي قد تصاحب هذه المشاريع الضخمة.
سباق نحو إنشاء مراكز البيانات في جنوب أريزونا
يشهد جنوب أريزونا منافسة متزايدة لاستضافة مراكز البيانات، مدفوعة بالطلب المتزايد على البنية التحتية الرقمية، خاصة مع التطورات السريعة في مجال الذكاء الاصطناعي. كلا المشروعين، مشروع مارانا ومشروع Blue، يواجهان تحديات فريدة ودعمًا محليًا متفاوتًا، لكنهما يشتركان في مواجهة معارضة قوية من تحالف “No Desert Data Center Coalition”. هذا التحالف يمثل قوة تنظيمية كبيرة، حيث يسعى إلى إثارة المخاوف بشأن تأثير هذه المراكز على موارد الطاقة والمياه، والبيئة بشكل عام.
موافقة مارانا وإعادة تقسيم الأراضي
في اجتماع حاسم ليلة الثلاثاء، امتلأت قاعات مجلس مدينة مارانا بالحضور، حيث شهدت المدينة تصويتًا بالإجماع على إعادة تقسيم الأراضي، باستثناء عضو واحد في المجلس كان لديه مصلحة خاصة في الأرض المعنية. هذه الخطوة تمثل دفعة كبيرة لمشروع مركز البيانات في مارانا، الذي يُنظر إليه على أنه فرصة لخلق فرص عمل وتعزيز النمو الاقتصادي في المنطقة.
العمدة جون بوست أكد على أهمية عدم تفويت هذه الفرصة، مشيرًا إلى أن مارانا بحاجة إلى مناطق جديدة لخلق فرص عمل. ومع ذلك، لا يزال هناك قلق بشأن التكاليف المحتملة، مثل ارتفاع فواتير الكهرباء وتكاليف تنظيف المواد الكيميائية PFAS (“المواد الكيميائية الأبدية”)، والتي قد تزيد من الأعباء المالية على السكان المحليين.
مشروع Blue والمخاوف التنظيمية
بينما يتقدم مشروع مارانا، يواجه مشروع Blue، الواقع شرق توكسون، تحدياته الخاصة. تم إغلاق صفقة بيع الأراضي لمشروع Blue في 24 ديسمبر، بقيمة تزيد عن 27 مليون دولار. ومع ذلك، أثارت هذه الصفقة موجة من الاعتراضات الرسمية، حيث قدم مسؤولون حكوميون رفيعو المستوى، بما في ذلك المدعي العام في أريزونا، التماسات لإعادة النظر في اتفاقية الطاقة بين شركة Tucson Electric Power وشركة Humphrey’s Peak Power LLC.
الاعتراضات الرئيسية تدور حول الشروط التي تسمح لشركة TEP وعميل مركز البيانات بتحديد أسعار الطاقة الخاصة بهما، مما قد يؤدي إلى تحويل التكاليف إلى المستهلكين الآخرين. يرى المعارضون أن هذا الأمر يتعارض مع مبدأ العدالة في توزيع التكاليف، وقد يعيق النمو الاقتصادي المستدام في المنطقة.
تحالف “No Desert Data Center Coalition” ودوره المتزايد
يلعب تحالف “No Desert Data Center Coalition” دورًا محوريًا في إثارة هذه المخاوف وتنظيم المعارضة. منذ أول اجتماع له في الصيف الماضي، نجح التحالف في حشد مئات الأشخاص للضغط على المسؤولين المحليين، وتبادل الخبرات التنظيمية على المستوى الوطني، وتوسيع نطاق رؤيته لتشمل بناء اقتصاد محلي أقوى وأكثر استدامة.
سو ريتز، وهي من قدامى المحاربين في الحرس الوطني الأمريكي وعضو في التحالف، أعربت عن أملها في طرح استفتاء شعبي حول إعادة تقسيم الأراضي في مارانا، مما يسمح للمواطنين بالتعبير عن رأيهم بشكل مباشر. وتؤكد ريتز على أن المخاطر المحتملة على المجتمع، بما في ذلك التلوث البيئي وتكاليف معالجة المياه، لم يتم معالجتها بشكل كافٍ.
البنية التحتية والاحتياجات المستقبلية لمراكز البيانات
تعتبر مراكز البيانات العمود الفقري للإنترنت الحديث، حيث تقوم بتشغيل صفوف من أنظمة تخزين البيانات وخوادم الكمبيوتر. ومع الطفرة الأخيرة في الذكاء الاصطناعي، أصبح الطلب على مراكز بيانات أكبر وأكثر كفاءة أمرًا ضروريًا. هذه المراكز تتطلب كميات هائلة من الطاقة وأنظمة تبريد متطورة، غالبًا ما تعتمد على المياه.
مدينة مارانا لديها بالفعل سياسات معمول بها لتنظيم مراكز البيانات، بما في ذلك قوانين تتطلب إجراء دراسات للضوضاء وتقييم احتياجات الطاقة والمياه. ومع ذلك، يرى البعض أن هذه القوانين لا تزال غير كافية لحماية البيئة والمصالح العامة.
التحديات والفرص المستقبلية
مع تقدم كلا المشروعين، من الواضح أن هناك حاجة إلى مزيد من الحوار والشفافية لضمان أن الفوائد الاقتصادية لمراكز البيانات لا تأتي على حساب البيئة والمجتمع المحلي. يجب على المسؤولين والشركات العمل معًا لإيجاد حلول مستدامة تعالج المخاوف المتعلقة باستهلاك الطاقة والمياه، والتلوث البيئي، وتأثير الضوضاء.
من المتوقع أن يتطلب المشروعان ما بين 550 إلى 750 ميجاوات من الطاقة عند اكتمال البناء. هذا الطلب الكبير على الطاقة يثير تساؤلات حول قدرة البنية التحتية الحالية على تلبية الاحتياجات المستقبلية، وضرورة الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة.
الخلاصة
إن تطوير مراكز البيانات في جنوب أريزونا يمثل فرصة اقتصادية كبيرة، ولكنه يأتي أيضًا مع تحديات كبيرة. من خلال معالجة هذه التحديات بشكل استباقي والعمل معًا لإيجاد حلول مستدامة، يمكن للمنطقة أن تستفيد من فوائد هذه المشاريع مع حماية البيئة والمصالح العامة. مراكز البيانات ليست مجرد بنية تحتية رقمية، بل هي استثمار في مستقبل المنطقة، ويجب التعامل معها بحذر ومسؤولية. النقاش الدائر حول مشروع مركز البيانات في مارانا و مشروع Blue يسلط الضوء على أهمية التخطيط الاستراتيجي والمشاركة المجتمعية في اتخاذ القرارات المتعلقة بالتنمية الاقتصادية. من الضروري أن يتم تقييم تأثير هذه المشاريع على البنية التحتية المحلية و موارد المياه بشكل شامل، وأن يتم اتخاذ التدابير اللازمة للتخفيف من أي آثار سلبية محتملة.