واشنطن (أ ف ب) – كانت العائلة البلجيكية المكونة من أربعة أفراد في رحلتها الرابعة إلى الولايات المتحدة. لقد كانوا يخشون الطابور الطويل عند مراقبة الجوازات عندما دخلوا البلاد، لكنهم سمعوا عن تطبيق جديد يمكنهم استخدامه لتسهيل طريقهم وقرروا تجربته. وفي غضون دقائق، تجاوزوا الصف الطويل في مطار واشنطن دالاس الدولي وكانوا ينتظرون أمتعتهم.
قال بيت دي ستيركي، وهو من الصف الذي يخضع لفحص جوازات السفر: “لقد كان دائمًا صفًا طويلًا”. وكان هو وزوجته وولديه يزورون واشنطن وشيكاغو. “كنا خائفين بعض الشيء. ولكن الآن مع التطبيق، أصبح الأمر مذهلاً”.
مع استمرار السفر بعد الركود الاقتصادي المرتبط بالوباء، تعمل الجمارك وحماية الحدود الأمريكية على توسيع استخدام التكنولوجيا مثل تطبيق Mobile Passport Control الذي استخدمته عائلة De Staercke في محاولة لمعالجة العدد المتزايد باستمرار من الركاب المسافرين دوليًا. ومع أحداث مثل أ كسوف الشمس النادر، والألعاب الأولمبية في باريس، والعطلات الصيفية التي لا تزال تقود السفر الدولي، لا يبدو أن هذه الأرقام ستنخفض في أي وقت قريب.
أعطى مسؤولو الجمارك وحماية الحدود وكالة أسوشيتد برس نظرة من وراء الكواليس على بعض التقنيات التي كانوا يستخدمونها وما يمكن توقعه في الأشهر والسنوات المقبلة.
الارقام
وقامت الهيئة خلال العام المالي 2023 بمعاملة أكثر من 394 مليون مسافر في منافذ الدخول. وهذا يمثل زيادة بنسبة 24٪ عن العام السابق. عند النظر إلى أفضل 20 مطارًا في البلاد من حيث حجم الركاب، عالج المسؤولون عدداً أكبر من المسافرين بنسبة 31% بينما زاد متوسط أوقات الانتظار بنسبة 11%. وفي بعض المطارات الأكثر ازدحاما، زادت أوقات الانتظار بشكل طفيف أو حتى انخفضت. في مطار جون كينيدي في نيويورك، على سبيل المثال، انخفضت أوقات الانتظار – بمقدار 0.4 من الثانية في المتوسط - في حين قام ضباط الجمارك وحماية الحدود بمعالجة المسافرين بنسبة 33٪.
على نحو متزايد، يسافر الناس دوليًا مع عائلاتهم بدلاً من السفر إلى الخارج بمفردهم للعمل.
تطبيقات أكثر
يتجه المسؤولون أكثر نحو التقنيات القائمة على التطبيقات سرعة حركة الركاب من خلال المطار. ومن الأمثلة على ذلك تطبيق Mobile Passport Control الذي تستخدمه العائلة البلجيكية. إنه متاح لمواطني الولايات المتحدة، ولكن أيضًا للمقيمين الدائمين الشرعيين وبعض الكنديين والمسافرين من البلدان التي تشكل جزءًا من برنامج الإعفاء من التأشيرة والذين زاروا الولايات المتحدة مرة واحدة على الأقل.
يقوم الركاب بتحميل صورهم ومعلوماتهم إلى التطبيق. وعندما يدخلون منطقة الفحص، يتم توجيههم إلى خط منفصل. بعد ذلك، يحتاج الضابط فقط إلى التقاط صورة لأحد أفراد العائلة ويقوم بسحب صور المجموعة بأكملها ومعلوماتهم.
أطلقت هيئة الجمارك وحماية الحدود التطبيق في عام 2021 ولكنها تحاول الآن حث المزيد من الأشخاص على استخدامه، بما في ذلك من خلال العمل مع شركات الطيران للسماح بتنزيل التطبيق أثناء تحليق الطائرة ووضع لافتات في المطارات لإعلام المسافرين بذلك. وفي العام الماضي، وصل عدد قياسي من الأشخاص إلى البلاد بلغ 4.1 مليون شخص باستخدام التطبيق.
وقال مارك كاليكست، كبير مسؤولي الجمارك وحماية الحدود في دالاس: “أي ثانية يمكننا توفيرها خلال هذه العملية، فإنها توفر الوقت لأنها تضيف المزيد في النهاية”.
في سبتمبر الماضي، أنشأت الوكالة أيضًا تطبيقًا مخصصًا للمسافرين الذين يستخدمون Global Entry. هذا هو أحد برامج “المسافر الموثوق” التي تديرها إدارة الجمارك وحماية الحدود والتي تسمح لبعض الركاب ذوي المخاطر المنخفضة الذين يحددون موعدًا للمقابلة ويخضعون لفحص الخلفية بالسفر عبر الجمارك ومراقبة الجوازات بسرعة أكبر عند وصولهم إلى الولايات المتحدة.
تحسينات على الدخول العالمي
قال بريندان بلاكمير، رئيس فرع هيئة الجمارك وحماية الحدود لبرامج المسافر الموثوق، إن العام الماضي شهد رقمًا قياسيًا بلغ 3.2 مليون شخص تقدموا لبرنامج Global Entry، وهذا العام تسير الوكالة على الطريق الصحيح لتقديم حوالي 4 ملايين طلب. لكن الركاب اشتكوا من المدة التي قد تستغرقها معالجة الطلبات ومعاناتهم للحصول على مواعيد. وتقول هيئة الجمارك وحماية الحدود على موقعها الإلكتروني إن معالجة الطلبات تستغرق في المتوسط ما بين أربعة وستة أشهر. في فبراير، كتب 17 عضوا في الكونجرس إلى مكتب الجمارك وحماية الحدود للمطالبة بالمعلومات، قائلين إنهم كانوا يتلقون شكاوى من الناخبين خلال أوقات الانتظار.
وقال بلاكمير إن الوكالة دفعت لتحسين العملية، بما في ذلك من خلال السماح لما يقرب من 100٪ من الأشخاص الذين يجددون وضعهم بالقيام بذلك دون الحاجة إلى الحضور إلى مركز التسجيل. وهذا يحرر المواعيد للمتقدمين لأول مرة. وهذا يدفع المزيد من الأشخاص إلى أن يكونوا قادرين على إكمال العملية أثناء وجودهم في المطار، إما المغادرة أو العودة من الرحلة.
وقال بلاكمير إن هناك أيضًا المزيد من المواعيد المتاحة، على الرغم من أن بعض المدن مثل سان فرانسيسكو لا تزال تشهد طلبًا كبيرًا لدرجة أن تحديد المواعيد قد يستغرق أكثر من 90 يومًا.
“لقد قمنا بالكثير من العمل خلال العام ونصف العام الماضيين، والوكالة في وضع أفضل الآن وقادرة على تلبية الطلب على البرنامج. وقال بلاكمير: “سنواصل العمل”.
زيادة الرسوم
بحلول الأول من أكتوبر، سيشهد الأشخاص الذين يستخدمون بعض برامج Trusted Traveler زيادات في الرسوم التي يدفعونها. وسترتفع تكلفة برنامج NEXUS، وهو برنامج أمريكي كندي مصمم لتسهيل السفر بين البلدين للمسافرين المعتمدين مسبقًا، من 50 دولارًا إلى 120 دولارًا. سيتراوح الدخول العالمي من 100 دولار إلى 120 دولارًا. سينخفض سعر SENTRI للمسافرين المعتمدين مسبقًا على الحدود الجنوبية مع المكسيك من 122.50 دولارًا إلى 120 دولارًا.
لكن الرسوم ستغطي الآن جميع الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا بغض النظر عن البرنامج الذي تنضم إليه.
ما لم يتغير هو أن الموافقة على البرامج ستظل صالحة لمدة خمس سنوات.
ماذا بعد؟
وقال كاليكستي إنه من المحتمل بحلول نهاية الصيف أن يفتح المطار ما يسمى بالبوابات الإلكترونية حيث يمكن للمسافرين الذين يستخدمون Global Entry استخدام التطبيق، وتجاوز ضابط في الكشك، وبدلاً من ذلك الذهاب إلى البوابة حيث يتم التقاط صورهم ومطابقتها جواز سفرهم، وبافتراض عدم ظهور أعلام حمراء، تفتح البوابات ويخرجون من منطقة الجمارك ومراقبة الجوازات وهم في طريقهم.
وفي الأفق، قال بلاكمير إن الوكالة تستكشف مفهومًا يسمى قائمة الانتظار الذكية، حيث يعين التطبيق الركاب لخطوط معينة اعتمادًا على المعلومات التي أدخلوها في التطبيق، مثل ما إذا كان لديهم بضائع للإعلان عنها.